乐叔嘴一歪斜，笑出声来，“哈哈，哪里是什么怪物？分明是用罩具装扮。我在古墓中说过，那是千门豢养的老虎，体形特别巨大，身上带有黑色条纹，所以唤作黑虎……焚烧尸体前，我有幸瞟上一眼。”
景辛寅点头，“若是这样拿到不稀奇。只是，装扮后实力大增，前爪更加锋利坚韧，牙齿变得更长，尤其是那对扑腾的翅膀更为神奇，常人岂能做到？”
乐叔亦有同感，“不错，着实神奇，单是那恐怖外相，也会让对手放弃抵抗。所以说，这个千门非同一般，非但精于赌术，还会使用奇毒和机关术。”
景辛寅江湖阅历浅薄，赶忙讨教，“机关术果真如此强悍？那对翅膀实在是逼真，能够带动那般笨重之物上升。”
乐叔诡秘一笑，“贤侄，你尚未遇到机关门中的高人，跟他们比起来这只是雕虫小技。”
景辛连连点头，“若如此，我们务必更加谨慎，后面的路，艰难险阻不会少。”
雨势逐渐变大，二人下马，站在一棵大柳树下避雨。
乐叔仰望着浓厚的云层说：“看样子这雨不会停，进入梅雨季节，一下便是数日，甚至十几天。”
景辛寅皱起眉头担忧，“那如何是好？我们已经耽搁两日之久，如此下去何时才能抵达梁州？”
乐叔安抚，“贤侄，急不得，人不可与天争，这一点刺史大人早已考虑在内，即便晚些时日，也不会怪罪。”
景辛寅有些纠结，“话虽如此，可我于心不安忍者。”思量一下，说：“雨势特别大时，找客栈歇息；雨势变小，即刻赶路。如此可好？”
乐叔点头，“我无异议。前面有个村落，经过时买两件斗蓬和斗笠。我年少时常在外行走，这点困难吓不倒我。”
待雨稍小，二人便快马加鞭，奔向前面的村庄。
并非天公不作美，每年到这个季节阴雨连绵。倘若哪年雨少倒属反常，赶上那样的年头，多半会遭遇旱灾。届时，百姓又要忍饥挨饿，经常能够看见街头饿死之人。
梅雨季节，道路泥泞。
非但车马难行，徒步行走也会下陷，鞋底鞋背沾满淤泥，行走起来非常困难，而且鞋子极易损坏。
倘若一直坐于马背，倒也无碍，但是泥泞之路对马匹更是一大考验，一脚踩不稳会下陷半尺，一不小心便会骨折断腿。
二位皆是惜马之人，这样的路舍不得给马匹增加负重，常常牵着缰绳赶路。即使如此，两匹马经常陷入泥坑挣扎。
景辛寅经历之后，方领悟行军打仗之苦。通常不是战死，而是被劳累致死，加上饥饿、瘟疫、病魔，死于非命者不计其数。
有时候，老天也会跟你开不大不小的玩笑。
你刚刚找一家客栈避雨，尚未安睡，雨戛然停止出日头，只好继续赶路，可是不到半个时辰，又是大雨滂沱。
当你被天公折腾得筋疲力尽，一定会狠下以来进客栈休息。
呼呼睡过一夜，早晨起来雨势不大，便决定上路。
但走着走着，头顶乌云密布，骤然电闪雷鸣狂风大作，吹得你步履维艰，每挺进一步都很费力。
二人会武功不假，但内力毕竟有限，不可一直施放，那可是御敌打斗之用，并非平日常态之力，要不说武士种地不如农夫，其理就在于此。
一日，二人冒着艰难险阻来到一条河边，被湍急河流阻挡，好在雨暂且停止。
正值雨季，河水暴涨，宽度增加数倍，红色的泥水疾速奔涌，看上一眼都会头晕目眩。
景辛寅四处张望，小声嘀咕，“这可如何是好？即便人能淌过，马匹如何过得？”
乐叔转了好几圈，嘀咕，“附近应该有摆渡翁，每到雨季，有专吃这碗饭者。”又看着他安抚，“贤侄莫急，兜囊里有钱，不怕花不出去。”
景辛寅感叹，“此处四周山峦环抱，也不知道周边有无村落”
正当他犯愁之际，一个村姑端着浣洗之物，从一条长满草木的小路走过来，样貌很清秀，容易吸引路人。
景辛寅喜出望外，举起手臂想打招呼，但又有些羞于启齿。
乐叔立马取笑，“贤侄，一路上我发现你有一弱点，一遇见貌美女子便脸红。这可不好，男人要脸皮厚些才行。”说归说，他自己向那女子挥起了手，“这位姑娘——，能打听一些事吗？”说着迈近。
姑娘大约十七八岁，正处花季，并不害羞，嗓音也特别好听，“好，大叔您问。”
景辛寅跟随靠近，本能地打量女子的容貌。
见她穿一身粉色带花纹的衣裙，身材纤细，四肢和上身比例恰到好处，胸部丰腴，走起路来弹性极佳，柔美中富有节奏。
再看她的发髻俊秀尽显，非但发丝黝黑，且形状有形，露出的几根小细辫格外醒目。
看来家境尚可，否则不会有这般脱俗的装束和水灵气质。
乐叔上前温声询问：“姑娘，我二人乃是过路客，想过这条河，不知附近有无桥梁？”
姑娘望着湍急的河流说：“原本是有，但已被洪水淹没……”指了指说：“瞧那边，不是有几根突起之物？那是桥揽。”
乐叔遥望一眼，回头看着姑娘，“那这里可有摆渡者？我们会付钱。”
姑娘四处望望，说：“村里是有几位摆渡为业者，楚茵外公便是，如何不见人影？”
乐叔听罢露出笑容，扭头看一眼景辛寅，“你听，我说会有吃这碗饭者。”又看着姑娘问：“村庄在何处？叫何名？”
姑娘扭身，指了指，“在那边，被那座小山阻挡看不见。叫乌龙庄。”挑起眼帘，窥视一眼景辛寅，面色绯红。
景辛寅插一句，“乌龙庄有多大？人口几多？”
姑娘不敢抬头看他，想必是第一次遇上如此帅气的少年，“倒也不大，约七八百号人……”
乐叔嘴张得有点大，“这还小？达到里级，普通村庄也就三四百号人。”
姑娘点头，“嗯，村官是叫里正。”
景辛寅赶忙说：“你去浣洗，待你洗完一同入村。”
姑娘点头，像是很开心，“我会很快洗完。”
河边有一个天然搓衣板，还有一个石墩。
姑娘坐于石墩，搓着衣服跟他们说话，“这雨没完没了地下，真是让人心烦，好不容易停下，我立马出来浣洗。”
乐叔似乎对这女子有好感，套近乎，“不知如何称呼？虽素昧平生，但也要有个称呼才好。”
姑娘有些害羞，“我姓张，叫雨姗，有一个雨字，嘻嘻。”
景辛寅点头，“好听的名字，不知家里做何营生？”
朱雨姗搓着衣服不看他，“种田为生的庄稼人……”
景辛寅白一眼纤嫩的玉手，陡然起疑，但也未说穿。
只顾问询，“这条河不小，不知叫何名？”
朱雨姗反应有些吃惊，“敢情二位是初次路过？淄河算是大河，很少有人不知。”抬头看一眼，河边吃草的两匹马说：“好骏的马，你们可是生意人？”
乐叔抢话，“对，是生意人，贩卖布匹、盐之类日常用品。”
朱雨姗又抬头望一眼，“马身上因何不见货物？”
乐叔淡然一笑，“这一趟跑空，未能采到想要的货物。”
三人你一句，我一句地攀谈着。
朱雨姗虽然面带羞容，却很健谈，将寂寥的时间打发。
她所带的浣洗衣物不多，不足两刻钟便洗完。
乐叔去牵来马，三人行走在乡间小路上。
朱雨姗稀罕马，腾出一只手抚摸那匹红枣驹，“如此健硕的马还第一次瞧见，单看皮毛便知是上等物。”又去抚摸黑珍珠，“这只也不错，黑得像木炭，想象中只有那些武将才可驾驭……”仰视着二人，“你二人必定是富足商人，否则如何买得起？”
景辛寅感觉，村姑远比自己的年龄成熟，便多看一眼。
乐叔憨厚一笑，“虽然谈不上富足，但这些年走南闯北赚得一些钱。小富小贵，不值一提。”
刚才还有雨点，这会儿又放晴出日头。
路边的丛林，叽叽喳喳有鸟叫和虫鸣声，一棵杨柳上，扑棱棱串起几只小鸟，增添几分欢快。
绕过低矮的山峦，一片宽阔地呈现在眼前，使人心境豁然开朗。
长满庄稼的田野，环抱着秀丽村庄，远看好似一朵巨型蘑菇。
向前缓行，村落房屋逐渐清晰。
虽然是村庄，房屋却是齐整气派，有些屋顶铺上了琉璃瓦片，甚至有双层建筑，在阳光照耀下格外醒目。
景辛寅不由自主地感叹，“这乌龙庄好气派，规模好比乡镇，房屋好比城堡。”
乐叔亦感叹，“不错，莫不是陶潜笔下的世外桃源？”
朱雨姗小手捂嘴笑，“嘻嘻，哪有那般美？只不过村中有几户陶瓷商贩，修筑楼屋而已……”
景辛寅会意点头，“难怪，时下陶瓷业兴旺，富甲一方者不少见，就连当地百姓也沾光，不足为奇。”
气氛显得格外温馨愉悦。
