纸包不住火, 尽管淑妃极力隐瞒，陈王城冶游，连日未归之事还传到了皇帝耳朵里。
皇帝自勃然怒：“这逆！加派人手给我去找, 找到了直接送去宗正寺！”
平常也就罢了，今日汜宴替两位亲王选妃, 陈王连个脸都不露, 这不在全长安高门世族的面前丢天家的脸么？
太连忙宽慰父亲：“阿耶息怒, 五弟许遇什么事耽搁了。”
皇帝冷道：“他遇什么事！死在外头才好！”
淑妃来请罪, 刚到帷帐前, 便见皇帝的狠话，一时又恨又气, 恨儿荒唐没息, 又□□帝绝情, 除了皇后嫡的那几个女，其余骨肉便捡来的一般。
她的五郎刚生时何等聪伶俐, 两岁便千字文咿咿呀呀指着读来, 后来长成那样……
她神色一黯, 皇后不愿意庶皇太色, 她不敢违逆皇后，也只睁只眼闭只眼，只求他平平安安长成人，宫建府，来母团聚颐养天年。
可谁不希望自己的孩成材, 五郎真的长成个百无一用的废物，她这当娘的又何好受。
淑妃咬了咬牙，进帐中，看见温文儒雅的太、气宇轩昂的齐王, 心中又涌无限酸楚，她的五郎本来也该他们一般，长成个清秀俊朗、意气风发的小郎君……
她定了定神，不该有的杂念赶去，今想这些有什么用，早日给他娶个贤妇好好过日才正理。
好在皇后后宫交给她打理，儿说亲也算一个助力。
她跪下顿首：“五郎不肖，妾管教无方，请陛下降罪。”
淑妃性温婉柔顺，今又代皇后掌六宫，当着一干皇的面下跪磕头，皇帝也不好再责怪她：“罢了罢了，等他回来再好好教训他便。”
淑妃谢恩起身，用绢帕拭了拭泪，心里暗暗松了一气，她就怕皇帝气头说降爵之类的话，到时候君无戏言，再没有转圜余地。
不过真正在乎陈王否席的，也只有淑妃这个亲娘。
对许多人来说，陈王在场也只扫兴而已。
横竖本来就个添头，所有人的目光都放在玉树临风的齐王身。
宴会照旧进行，众人在帐中坐了一会儿，便去池畔漫步赏花。
了帷帐，本来男女宾客各一边，但着着自然就散了，渐渐混在一处。
不时有高门夫人带着晚辈来向淑妃请安，那些晚辈无一不妙龄女郎，司马昭之心路人皆知。
桓煊一视同仁，对谁都一样有礼但冷淡。
阮月微看着皇帝中意的几个人选都去相看过了，便带了堂妹阮六娘来向皇帝、淑妃和太等人见礼。
她和阮月微眉眼不算太相似，但气质神韵一辙，或许因为在江南长，清丽之外又多了一分柔媚。
她今日薄施粉黛，额点朱砂，穿了件杏色的薄罗春衫，披着轻容纱泥银帔帛，下着十六破石榴裙，娇柔秀丽得好似池畔枝头的杏花，姿色比起阮月微还略胜一筹。
桓煊曾见过画像，但画像比之活色生香的真人，自然相差千里。
可他心里还毫无波澜，这个神似阮月微的女，对他来说就和这里任何一个女一样，他连第二眼都不想看。
众人都知这齐王妃的主要人选之一，说见礼，其实带来与齐王相看的。
太指桓煊介绍道：“这位便我们家三郎。”
阮六娘觑了一眼桓煊，立即螓首低垂，晕生双颊，盈盈下拜：“民女阮氏，拜见齐王殿下。”
桓煊一颔首，淡淡地道了声“免礼”。
太道：“这么生分做什么，你阿阮的堂妹，便也三郎的妹妹，合该叫一声三哥。”
阮六娘脸色更红，摆弄着腰间系玉佩的丝绦，低低地叫了一声“三哥”。
她的官话里带了些许吴音，尾音微微拖长，因为害羞，声音越发娇莺初啼，连太在旁着都觉耳根一酥。
桓煊却仍那副冷若冰霜的样，并未顺势叫一声“六妹”，而道：“女公不必多礼。”
有了这层哥哥妹妹的关系遮掩，男女防闲便可松弛一些了。
太道：“三郎，这声三哥可不白受了。”
皇帝显然对这王妃人选颇为满意，虽然和太妃一家有些不美，但她父亲家世清贵，官声不错，同时远离枢轴，不会助长不必要的野心，且这女的品貌也堪配三。
他点头道：“六娘初来乍到，三郎须尽地主之谊，我们去流杯亭放羽觞，你便带着六娘去曲水边坐吧。”
有了这层哥哥妹妹的关系遮掩，男女防闲便没那么要紧了。
皇帝发话，桓煊自不当众忤逆，便对阮六娘道：“女公请。”
阮六娘一福：“有劳三哥……”
两人沿着池畔往前，淑妃望着两人背影道：“真一对璧人，真像画里的一般。”
太向妻道：“这桩亲事若成了，你们姊妹倒可以时常作伴了。”
阮月微得有些勉强：“啊，若成就好了。”多的话却一句也说不来了。
桓煊与阮六娘在池畔的杏花林中穿行。
阮六娘时不时偷觑一眼齐王，脸颊的红晕便深一分。
本来家中叫她来赴宴，她心里不乐意的，虽然远在江南，她也知道齐王与她堂姊的那段故事——他们几个堂姊妹中，就属三堂姊和她最挑，两人自小便被人们拿来比较，后来她去了江南，偶尔回一次长安，两人也总暗地里较劲，从诗词歌赋、琴棋书画到衣裳首饰，样样都要比。
三堂姊占了长房嫡，她在身就略逊了一筹，今她又成了当朝太妃，她婚事越不过她去就算了，还要拣她挑剩下来的夫婿，真说不来的憋屈。
可见到齐王第一眼，这些心便烟消云散。
她忽然庆幸三堂姊恋慕权位，在太和齐王之间选了太。
小娘的娇颜比杏花还动人，但齐王却看不到，他一声不吭，目不斜视，眼睛只盯着前方的流杯池。
眼看着池的亭就在不远处，朱红阑干的雕花都看得一清二楚了，阮六娘只得主动找话说：“民女在江南时便常闻三哥英名……”
桓煊她一一个“三哥”，蹙了蹙眉道：“女公谬赞。”
阮六娘以为他会顺着自己的话往下接，问问她都说了些什么，可他不接茬，她只继续找话说：“堂姊说三哥雅擅弈棋，不知何时有幸讨教一二。”
桓煊一想到弈棋，免不得想起山池院那没心肝的村姑，说来也奇怪，虽然她才入门，他每回都要让她□□枚，与她对弈却愉快，偶尔还会生棋逢对手的错觉来。
阮六娘见他心不在焉，低声道：“三哥？”
桓煊回过神来道：“孤的棋艺不过尔尔，太妃擅弈，女公可向她请教。”
阮六娘一时拿不准他天生性冷，还嫌她话太多，生怕多说多错，便不再言语。
不一会儿，两人到了流杯池。
流杯池从曲江池中引的一条曲水，涓涓流水蜿蜒穿过花林，专作流杯祓禊之用，水边建了亭台，设了帐幄，帐中设书案笔墨。
时曲水边已有不人，桓煊和阮六娘一现，便吸引了众人的目光。
不多时，皇帝和淑妃一行人到了流杯亭。
宾客们沿曲水两岸错落坐下，皇帝和太等人在游的流杯亭中装着酒的羽觞放入水中，羽觞随水漂流，流到谁面前，谁便要饮尽杯中酒并赋诗一首。
桓煊和阮六娘在池畔坐下，两人分席而坐，相距甚远，但赴宴的女郎这么多，只有阮六娘得他作陪，众人心中暗道，恐怕阮家的好事近了。
有那与阮家不对付的人家，便暗暗不屑。
一个遍身珠光宝气的公侯夫人低声讥诮：“贪心不足蛇吞象，仗着家里女儿多，恐怕要把皇包圆了才罢休。”
“包圆了才好，”她同伴道，“赶紧陈王包了去，方才淑妃盯着我们家七娘瞧，瞧得我心里发毛……”
两人都起来。
阮月微在流杯亭中，见到那些贵妇着交头接耳，便猜测他们不又在编排自己，不由咬紧了牙关。
她又向着对岸桓煊和堂妹的方向张望一眼，只见男丰神玉，女艳若桃李，低眉浅，樱唇微动，不知在说些什么。
汩汩的酸意自心间流来，止也止不住。
“该放羽觞了。”太的声音忽然在耳边响起。
阮月微心头一突，忙定了定神，拿起一只羽觞放入池水中——因赏花宴，羽觞都应景地描了各色花卉，接到杯的便要以杯的花草为题赋诗一首。
众人都知她爱海棠花，那只画着折枝海棠的留给她。
皇帝、淑妃和一众公主皇的羽觞都已放入水中，阮月微盯着自己放的那只，心中暗暗期盼着这杯停在桓煊面前，仿佛那样便证些什么。
不知不天到了她的祈求，她的羽觞本来已经从桓煊面前漂过，却冷不丁与公主的牡丹羽觞在水中撞了一下，拐了个弯，竟然又飘飘悠悠地到了桓煊面前。
阮月微双眼一亮，心仿佛有只雀儿扑棱着翅膀。
桓煊低头看了眼羽觞。
阮月微的心跳到了嗓眼，他一定已经注意到面的海棠花了。
桓煊确实看到了，他一见杯的折枝海棠，便知这谁放的。
阮六娘也看得分：“三堂姊最爱海棠花，这只定她放的，不知她准备了什么赏赐。”
桓煊道：“女公取了便知。”
阮六娘本来也有意，但有心试探他对阮月微不余情未了，故意这么说。
见他无意接阮月微的杯，阮六娘顿感熨帖，俯身舒臂，向水中一捞，便羽觞取了来。
阮月微在亭中望着，见桓煊迟迟不取，最后竟被阮六娘取了去，便一盆冷水当头浇下。
公主偏偏还哪壶不开提哪壶：“阿阮，你的杯似乎叫你家六妹妹捡了去，真巧了。”
阮月微中发苦，却不得不强颜欢：“一家人自有缘。”
公主又道：“说你家六妹妹诗画双绝，正好叫我们一饱眼福。”
吴兴公主道：“看太妃便知，阮家六娘定然也文采斐然。”
又指着水边的两人道：“阿姊你看，这两人坐在一处，不像一对金童玉女？”
公主不太欣赏阮月微，自然也不欣赏神似她的阮六娘，只敷衍道：“真的。”
不一会儿，内侍呈了一分诗卷过来，正阮六娘所作。
她不第一个取杯的，得诗却最快，几乎援笔立就，单这份捷才便叫人刮目相看，再一看诗作，连皇帝都忍不住接连赞了两声“好”。
诗卷在亭中传阅，诸人方才发现阮六娘不仅作了一首乘的海棠诗，还画了一株海棠，笔意洒脱飘逸，颇有风人之致。
公主向来心直快、有一说一，向阮月微道：“阿阮，你家这六娘真不简单，恐怕把你都比下去了。”
其他人也满的称赞。
阮月微一句也不下去，勉强敷衍了一会儿，叫人准备好的海棠花玉佩和金锭赏下去，便对众人道失陪，带着侍女疏竹和映兰去后头更衣。
她在净房中呆了会儿，心绪稍平，这才来。
正要回亭中去，两步，忽身后传来个熟悉的声音：“表姊留步。”
阮月微一下便这她表弟、武安公世赵清晖的声音，心头不由一跳。
