当然，盖伦在这边心情激荡，可在别处的孩子们却不知道。亚伦仍然沉浸在自我反省中，莱特则是带着大家开“庆功宴”，就连实在不想陪他们胡闹的十一也被连拖带拽拉走了，其他班级的孩子则是该治疗的治疗，该挨饿的挨饿，苦恼明天的日子。
古堡依旧照常运转，就像天空中缓缓巡转的星辰，
……
当清晨的钟声准时响起，几乎是在一瞬间，十一就从床上跳起来。昨天的课前指导有讲过，每天要在六点十分以前到达校场集合。尽管他的身体和心灵在昨晚被另外的四个小家伙和半路杀进的尤克大人与麦瑟大人折腾的无比疲倦，但还是出于平时的习惯以最有效率的动作爬下床，快速刷牙洗脸穿衣服。
直到穿戴整齐后，还在隐隐作痛的大脑才传出一道信息——似乎昨天尤克大人说，他不用和大家一起上实技课了？
他有些不确定，因为昨天自己被硬灌了一大瓶高烈度的麦酒。虽然麦酒的度数再高也高不到哪去，可对一个八岁小孩来讲还是太过刺激了。那种如刀割喉的感觉十一发誓绝不会再尝试一次。事实上他很佩服尤克大人灌了一桶酒还一副没事人样子的本事，也不知道这种刺鼻的气味和干燥酸涩如胃酸翻涌的“酒”究竟有什么好喝的，难道这就是大人的味道？
一想到自己将有一天也变成大人，一想到自己的味蕾也会变异成那样，他就不由得打了个寒颤。
酒深入喉部，在食道留下了长长的刀痕后又燃烧了胃袋，烧毁了传递感觉得神经末梢。他当时醉醺醺的，听得不是很清楚，好像，以后自己的训练要单独来？
正在他犹豫不决的时候，房间的大门被打开了，黑盔骑士亲自出面，意味着昨晚的记忆大概就是事实了。
另一边，虽然还带着一身伤但已经基本痊愈的亚伦也问起十一为什么第一天就迟到。经历了昨天的事，他们的关系似乎也拉近了一些，至少亚伦不会再对他们的话完全无视了。
“你说十一？Emmmm，我记的昨天尤克大人来过，好像说以后十一的实技课一直到入岛前都会单独上来着？”莱特最后的话是问另外三小只的，他也有些不确定。昨天孩子里就数他喝得最多，到了兴头上居然还和尤克大人拼酒量！当然最后是输的一败涂地。不过也不知道他的身体是怎么长的，都不用醒酒第二天就神清气爽，丝毫不见昨晚的醉态。
不过最后还是教官解答了他们的问题，杰克斯则是小声抱怨了一声明明是靠自己十一才能逃出去的，让莱特好一阵安慰。
……
古朴的窗纸，积淀深沉岁月的门槛，铜木质的地板，在这里空荡荡的，只有同样被铜木包裹的石块立柱支撑，告诉了他们这里依然是素南的古堡内里。
这里是演武场。
素南虽然是十多年前刚刚划分给尤克·加隆的领土，但并不是说之前的这里不是斯图亚特王朝的领土。
不，事实上这里曾是洛林王朝的领土，荣光战争中期，在盖德人的攻势下节节败退的沙德人四大王朝曾经为了保存有生力量，进行过一次大转移，人民全面搬迁到后方以躲避盖德人的奴役。而素南城，就是其中之一。
长达六百年的时代变迁并没有使新生的大一统帝国忘记他的存在，风雨的侵袭也并没有让这座古堡失去原有的模样——尽管它原本的名字已经在历史的长河中永久地失去了踪影，而新的主人似乎也对起名这件事情本身兴致不高，所以它就叫“古堡”。
只是，这里已然荒凉，成为了野兽和魔物的巢穴。直到第三期黑狱计划启动前的十年里，它的战略地位被发现——用来输送这些孩子的中转站之一。
于是，在上位者的活动下，本来还是在服役期间的尤克·加隆将军摇身一变，成为了执掌一方土地的领主大人，带着他的副官和旧部亲信一起来到了这座古老的城池内。
和外面尘土飞扬的校场不同，外面的喧嚣完全无法影响这里的宁静。铜木特有的熏香和坚实的触感与六百年前别无二致。铜木的味道能驱逐蛇虫鼠蚁，并且不易腐朽，在缺乏有效的复合材料相关技术的六百年前是道场建造的最佳材料。
窗纸倒是新的，但尽可能地贴合了演武场整体的风格。只是，十一稍微有些奇怪，这里是典型的东方风格，充满了古朴寂静的气氛。而古堡本身的外形在白天给人以恢弘的感官，到了晚上则显得阴森诡异，和这里完全是两个世界。
“据说这里曾经的最后一代主人，对东方人的生活习惯很感兴趣，尤其是在‘修行’上，和大多个性直白喜欢速度与激情的西方沙德人相比，东方人讲求的恰到好处更符合他的品味。”尤克道。
“就像他们说过什么来着，我想想……对！欲速则不达，所以他总是在实力提升达到瓶颈的时候，来这里修身养性。”
“最后你猜怎么着，嘿！据说他还真的成了装具圣者！看来我们沙德民族的老话说的没错，‘沙德的西边都是真正的斗士，在战场上英勇无畏；东边的则是强大的武术家，能在一对一的战斗中战胜他们的只有自己！’。”
“事实或许真是这样，西边的沙德人习惯了用至高的暴力解决利益纷争，而和你一样黑发黑眼的家伙却大多愿意用脑子来做事。你虽然生在更偏西边的地方，却生着一副东方沙德人的面孔，又是个喜欢用脑子解决问题的小家伙。不得不说，人的血统或许真有什么奇妙的东西在里面，影响我们做出一个又一个决定。”说到最后，连尤克自己也笑了。不过十一一点也不明白他究竟在笑什么，只是觉得，这笑容里带着一丝凄凉。
麦瑟站在外面守着门口，没有进来，在黑色头盔里的目光似有闪动，不知在想些什么。
