在石小翠提议下，“赣南虎”批准成立了医疗小组，由石小翠、小宋和小翟组成，石小翠担任组长，即日起走马上任。为了有利于开展工作，“赣南虎”特批了两间瓦房作为医疗小组办公地点，挂上门牌，还在墙上亲笔书写了几个大字：禁止喧哗骚扰，违者军法从事！
对于“赣南虎”及其他土匪的病症，石小翠通过观察，初步诊断为慢性风湿关节炎，但没有足够把握。为此她找到“赣南虎”，要求派专人下山购买医书和药物，打算中西医结合，双管齐下，彻底治愈这个顽症。
风湿关节炎，中医称之为“痹症”，急性期宜采用祛风清热化湿药物，慢性期宜采用祛风散寒化湿药物，对病症引起的疼痛有明显缓解作用。西医治疗急性风湿热的常用药物是水杨酸制剂，以阿司匹林为首选药物，用药后可解热、减轻炎症，使关节症状好转，血沉下降。
石小翠年轻气盛，一心想早点治好这伙土匪的病，因势利导，说服他们弃暗投明，归顺红军。然而事与愿违，由于才疏学浅操之过急，反倒把自己置于被动处境。石小翠忽略了一个重要人物，那就是军师伍老道，伍老道略通医术，且老谋深算，根本不是他的对手。
伍老道像一只千年老龟，蜷缩在龟甲里，悄悄窥视着外面的世界，以前是整个山寨，如今集中于三个女娃身上。她们究竟想干什么？——伍老道暗暗寻思，忍气吞声这么长时间，为得是有朝一日东山再起，坐上头等交椅。眼看“赣南虎”身子骨一天不如一天，原以为好日子已经临近，没想到半路杀出个程咬金，石小翠来了！
起初伍老道并未把石小翠放在眼里，一个女伢子能有多大能耐，直接关进死牢了事。他一直认为“赣南虎”妇人之仁，过于善待两个女红军，按照伍老道的秉性，非奸即杀，石小翠也难逃厄运。至于“赣南虎”是不是如他所思所想，他不知道也不可能知道。
随着石小翠和“赣南虎”接触后，发生一系列微妙变化，都被伍老道记在心里。渐渐地，伍老道开始感觉不妙，“赣南虎”对石小翠言听计从，俨然她才是山寨二当家，第二把交椅位子不保，伍老道怎能不着急？
在山寨聚义厅后面有一间侧屋，原来是为“赣南虎”准备的厢房，摆满了红木家私，古香古色。伍老道住进去后，把这间房屋变成了道场，正中央搁着张天师塑像，下面香案、铜炉等法具齐全，终日烟火缭绕。伍老道吃、住、修行都在这里，也在这里思考该如何对付石小翠。
道家讲求个人修行，尤其擅长养生之道，因此对医术颇有研究。伍老道四岁出家，蓄发为道，深得其师真传，算得上半个中医郎中。经过几十年研修，伍老道熟读医书上千册，如果不是逼上梁山，他一定会留在道观，继续博览群书，纵享书香乐趣。
当初仓促上山，伍老道只带了十几本医书，囊括了儿科、皮肤科、内科等学科，唯独缺少骨科资料。根据山寨弟兄们的症状，他基本上可以断定属于骨科疾病，但苦于无书可查，仅仅推测而已。道家植根中土，对西洋医学一窍不通，甚至有些排斥，所以伍老道更不可能从西医角度进行治疗。
听说“赣南虎”批准成立医疗小组，伍老道的心凉了半截，预感到石小翠将成为强劲对手，必须尽快铲除。他之所以如此忌惮石小翠，不是担心石小翠取而代之，而是害怕“赣南虎”投靠红军，把这支武装力量带下山。
假如真的走到那一步，完全违背了伍老道初衷，他希望是什么结局呢？——有朝一日被国民政府收编，重新归属于国民革命军序列，他就功德圆满了。伍老道为何要这么做？起因要追溯到道观修炼期间，在他身上发生的一段故事。
