游清明和小章都拍手叫好，班长的手艺没得说，但难得亲自下厨做单锅小炒，大锅菜再怎么也比不上小锅菜。其实税天龙闲暇时分也偶尔弄一两样小菜给大伙儿打牙祭，不过次数太少，因此游清明和小章才如此兴奋。
税天龙摁住土豆，手起刀落，伙房里立刻响起“铛铛铛”的切菜声。从声音不难辨认出，这是一个刀功精湛的老师傅，匀称而细密，切出来的瓜果丝粗细均匀，吃起来弹脆可口。
切好土豆又切青椒，两种原料都切好后，税天龙让小章把火门捅开，添柴加火。借着火势，税天龙往铁锅里倒了少许清油，待油烧热后，从碗柜里抓了几粒干花椒和两三根干辣椒，扔进锅里。税天龙曾经笑言：这是他的秘密武器，没有这两样东西，做不出川菜。
税天龙接着倒入土豆丝和青椒丝，一手端起铁锅，一手舞动铁铲。热油滴到炉灶里，火苗立刻蹿上来，像张牙舞爪的火龙。在税天龙连续颠簸之下，青椒土豆丝脱离铁锅，跃起约有半尺高，随即又落下，煞是壮观。
看似平常操作其实是多年苦练的结果，需要过人腕力、眼力和辨别力，这些正是游清明和小章所缺乏的。税天龙最后舀了一勺食盐放进锅里，用筷子夹起一根土豆丝，放进嘴里嚼了嚼，“嗯”了一声，说道：“可以了，小章，把火熄灭了。”
四个人收执筷子，开始品尝这盘菜。税天龙和老罗象征性吃了几口，都让给年轻人，游清明和小章如同面对美味珍馐，慢慢咀嚼，果然满口清香，既有土豆的软糯，又有青椒的滑爽，还带着辣椒和花椒的丝丝冲劲。
“吃好啦？开始干活了。小游，你把中午做菜的土豆和萝卜洗出来；小章，你和罗师傅一块儿擀面，午餐咱们连吃烩面，让大伙儿吃个够！”税天龙吩咐道。
苏区由于敌人严密封锁连续围剿，大米、面粉等粮食成为稀缺物品，好久没有吃过面食了，馒头也早已被玉米窝头替代。游清明和小章听说有烩面吃，全都欢呼雀跃，他们不知道，班长用来擀面的面粉是其它连队刚打了一场胜仗夺来的战利品，可谓来之不易。
从那以后，游清明不再浮躁，一颗心扑在钻研烹饪业务上面，向罗大叔潜心学习白案技艺，提升迅速。敌人为了完成第五次“围剿”苏区任务，加快围攻步伐，开始实施备战工作，四处设卡检查，连一粒盐都不准带入苏区，红军面临空前严峻考验。
在重重封锁下，受苦的不仅是红军战士，还有广大人民群众，生活日趋困苦，怨声载道，已经威胁到苏维埃政权。在这种情势下，党中央决定开展自救运动，一方面实行屯兵农垦制度，另一方面想方设法从白区运送紧缺物资，解决燃眉之急。
根据地以山区居多，山上遍地都是宝，蘑菇、竹笋、野果、野菜……，只要肯下功夫，不愁没吃得。所有食材里面最难解决的是食盐，这种调味品必不可少，而且集中于某些特殊产地，非人力可以找寻。苏区有关部门研究决定，把这项艰巨任务交给各基层连队炊事班，在武力保护下从白区购买食盐。
这项任务几乎不可能完成，敌人对食盐管控异常严格，一旦发现有人私运食盐，轻则鞭挞殴打，重则当场击毙。自从命令下达以来，被枪杀的红军炊事员不下百人。
近一个月过去了，运回来的食盐屈指可数，全部分给苏区百姓。部队断盐已久，不少人罹患低钠血症和低氯血症，全身无力、全身肌肉萎缩、心慌、胸闷、气短，情况不容乐观。
游清明所在连队也接到命令，要求尽快从苏区买到食盐，解决全团吃盐问题。这个任务自然落到税天龙和老罗肩上，其实不用下命令他俩也知道，连队断盐半个多月，每天吃着没有盐味的食物，令人难以下咽，再这样下去无需敌人进攻，自己就垮了。
