南太夫人一言不发地回到了眉秀介寿院，坐在宴息室的紫檀雕西番莲的罗汉床上，脸色铁青。殷嬷嬷小心翼翼地奉了茶，南太夫人接在手里，顿了会儿，才发作起来，将茶盅重重地顿在了紫檀木的小几上，就有一阵“叮叮当当”的声音传出来。
“混账！混账！”南太夫人气得胸口起伏不定，好半天才算有些平静，“我听那中江王府的婆子的话，气得差点儿背过气去，这个孽障，是诚心想气死我不可。”
殷嬷嬷说道：“太夫人，九姑娘年纪还小，得慢慢儿教，昌国公爷也说您对晚辈管教的有些严苛，况且九姑娘是靖国公爷的幼女，您到时候如何向两位国公爷交代……”
南太夫人“哼”了一声，眼底闪过一丝不悦，“她从前没人教导，才会不遵闺训，要是再慢慢儿教，她可就得把咱们南家的脸面给丢完了！自古以来‘饿死事小，失节事大’，如今出了这档子事儿，我若不小惩大戒才是没法交代！”
殷嬷嬷有些讪然，“九姑娘这次只怕也是无心撞上荀府少爷的……”她眼看着南太夫人的脸色越来越难看，才没有继续说下去。
南太夫人沉声道：“不管她是有心的还是无心的，碰到人家荀府少爷不懂避讳也就罢了，却做出有违闺范的事儿，不仅如此还私相授受，让中江王府的人给碰个正着全都瞧在了眼里！这要是传到了京里去，赞美南府在其他公侯之家面前还做不做人了！
“我这次责罚她，说不定靖国公爷还要感谢我帮他好生管教女儿呢，更别提昌国公爷这个做伯父的了，人家父亲都没异议了，要他多嘴多舌做什么，再说了，我还是他名分上的母亲，他的长辈，我就不信了，你们昌国公爷还敢公然不孝忤逆，大面儿上的事他可从来没让我过不去的！”
殷嬷嬷不敢再说什么了，一旁的邓嬷嬷却忽然开口说道：“或许这次九姑娘的事情也和七姑娘的事情一样，只是误会呢！”
“这个孽障是家中幺女，听闻行事素来乖张，这次定然是错不了的，难道中江王府的婆子吃饱了撑的，好端端地来诬陷她一个未出阁的小姑娘不成。”南太夫人夹枪带棒地说道，“人家从前可不知道也不认识她，况且那婆子说出来的话又是有鼻子有眼的，形容的衣饰也与她今日所穿的丝毫没错，难道这世上还有另一个南若？那就当真是笑话了！”
邓嬷嬷还想从中打太极，可一想到自己毕竟是南太夫人屋子里的人，若是为了这个不算熟悉的九姑娘违逆了太夫人的意思，以后自己必然不再被重用了。她年纪轻轻就守了寡，唯一的儿子又在前几年去了，如今全仗着在南太夫人屋里当差过活，可不能因小失大，于是低下头不再说话了。
殷嬷嬷问道：“太夫人，这是准备杖责九姑娘吗？”
“她这几日才从西北回来的，颠簸了这一程，身子只怕还不大好，若是杖责她受不住，回头伤得重了让你们两位国公爷知晓，定然会费我好一番口舌。”
南太夫人说到这里手不自觉地捏了捏衣袖，“我看也别费事禁足了，就把她长长的关一段时日磨磨性子吧！她院子里的人也多了些，你过去静悄悄儿地把那些人都调派去别处当差，另遣四五个信得过的人守着她也就是了，让盯着她，不许放她再迈出院子一步，你二奶奶、四奶奶和三个表姑娘若是问起来，便说我拘着她学针黹女红，没时间和她们顽儿，也请她们不要去阆风堂扰她。”
殷嬷嬷会意，知道南太夫人这是要软禁南若了，点了点头，道：“是，明儿一早我便去办。”
南太夫人眉头微微蹙了蹙，殷嬷嬷看她的表情就明白是自己说错了话，心里暗叹不妙，正要开口，南太夫人已开口说道：“也不是什么好事儿，夜深人静倒也便宜，拖到明晨反而麻烦。”
“是。”殷嬷嬷不敢有异议，忙不迭地答道，南太夫人长叹了口气，冲她挥了挥手，“去吧！不要闹出什么动静来，反倒难堪。”
殷嬷嬷恭声应是，退下准备了一会儿去了南若的院子。
南若正坐在书房的桌案前抄着《棋经十三篇》，听见院子里一阵杂沓的脚步声，她只不理会，未几，殷嬷嬷就急急地进来了，南若只佯装不知，依旧自顾自地抄写。
“九姑娘。”殷嬷嬷有意压低了声音说话。
南若似没有听见殷嬷嬷喊她一样，眼皮子抬也不抬，只管抄着自己的书，把殷嬷嬷晾了好半晌，等抄完了两页纸才抬起头，好像才知道殷嬷嬷在此候着，放下了手中的笔，淡淡地问道：“殷妈妈何时来的？”又朝外头轻斥，“怎么殷妈妈来了也不禀报！”
殷嬷嬷站在那儿好一会儿了，可南若一直没有搭理她，弄得她进也不是退也不是，正左右为难着，却听见九姑娘的呵斥声，就尴尬地轻声道：“九姑娘，不怨丫鬟们。”
“殷妈妈来我这儿，可是老太太有什么吩咐吗？”南若也懒得假意和她说客套话。
“太夫人也没什么别的吩咐，只是姑娘离及笄也没几年了，太夫人说姑娘素来不拘小节惯了，怕以后不好，总不能连夫婿孩子贴身衣物也要交到针线房的手里吧！让拘着姑娘在屋子里好生学学针黹女红。”殷嬷嬷说道，“太夫人还说做针黹女红讲的是静心，如今姑娘院子里的丫鬟婆子太多了些，难免嘈杂，还得调出去，另安排几个老成持重的来服侍姑娘。”
南若闻言既没不悦也没问缘由，只淡淡地说了个“好”字，还客气地向殷嬷嬷道谢，“多谢殷妈妈不辞辛苦亲来相告，还请殷妈妈代为转告老太太，说我定不负所望，会学针黹女红的。”
“九姑娘客气了！”殷嬷嬷笑道，有意无意地问，“方才我打院子里进来，怎么没瞧见服侍姑娘的那个叫紫绢的丫头呢？”
南若抿嘴笑了笑，“那丫头年纪小，贪玩些也是常情，再说她原是八姐姐遣来的，入了府哪里有管家妈妈敢教她，我想她这个年纪能跑能跳，本就是福气，也素来随她，不曾约束过，也不知她跑哪儿顽去了。”
紫绢本就是城阳王妃送来的丫鬟，殷嬷嬷也不好多问，悻悻地道：“太夫人说姑娘学习针黹女红要下苦功夫，只怕有些日子不用出院门了。”
南若只轻轻地“哦”了一声，便不再说话了。
