话说罗鸿率军取了金州，大败耶律德坤。金兵败退数十里开外，不知去向。鸿命人向诸葛锦报捷，命扈再兴、魏郊率五千人马日夜守卫城楼，派出五十骑流星快马打探金人去向。诸葛锦接了罗鸿捷报，大喜过望，命罗鸿且自专杀伐，待解了利州之围，再做计较。
再说仆散忠义等大军退回利州城下，暂不攻城。吴挺亦觉甚怪，却不敢突围而走。忠义闻诸葛锦四路进兵，大喜。忙调曹钦将兵五万出镇京兆，以御李显忠人马。调周平忠、东方瑜各率军五万往救金州，纥石烈志宁率军五万镇守夔州，对敌岳纲。白彦敬率军五万镇守兴元府再战孟宗政。
周平忠、东方瑜得了将令，奔金州而来。至金州城下，正遇耶律德坤兵败，三人率军复来城下。时大雪漫天，城门紧闭。城楼上弓上弦，刀出鞘，只待厮杀。周平忠谓东方瑜道：“贤兄请看，城上防备甚严，你我若强攻，纵能取下城池，亦伤亡无数。”东方瑜曰：“所言甚是。我军且在此扎营，伺机而动。”二人退下二十里扎下营寨。罗鸿望得真切，有心出城应战，深忧城中兵将不足，只得坚守不战。
十日不到，大雪已停。周平忠、东方瑜、耶律德坤率军三万将金州围困。罗鸿命扈再兴坚守城池，与魏郊率三千人马出城来见，金兵排山倒海一般。周平忠见是罗鸿，便道：“罗将军请了，自西夏一别，可还记得某家二人？”鸿曰：“二贼子休得胡言，今日到此，少不得吃我一枪!”挺枪便刺。周平忠、东方瑜各自摘下五钩神飞枪与八宝五分枪前来厮杀。杀了五十余合，罗鸿忽见得他二人手中兵刃与己一般，惊问曰：“这等兵器怎么到得你手？”东方瑜大笑，将姜天德收他三人为弟子、景乾毒杀师父之事说明。罗鸿闻罢大怒：“恶贼!还我师命来!”将五钩神飞枪抖了几抖，使五虎断魂枪来战。谁知东方瑜早已精通破法，只轻轻一拨枪，罗鸿银枪险些脱手。罗鸿慌得六神无主，虚晃一枪败回城中，自此坚守不战。周平忠命人架云梯三面攻城，不与宋军喘息之机。罗鸿欲趁夜间杀出城去，不想金人万箭齐发，折了数千人马，仍杀不出去。城中粮草多遭焚毁，后勤困难。
扈再兴谓罗鸿曰：“城中粮草不济，倘时日延久，不得支持。”鸿曰：“周平忠、东方瑜得吾师真传，枪法在吾之上。又有十万大军，不可与之匹敌。若能将他二人引入绝地，再杀之便可解围。”魏郊曰：“我军困于此处，怎生引诱？”鸿曰：“如今大雪方止，我军趁势杀出城去，将他二人引至河道。河道虽冻，却可陷落马蹄。昔日吾祖罗成大战紫金关时，被苏定方借雪势引入淤泥河，万箭穿心而死。今日祖宗之计，看看用于他人如何。”乃命扈再兴召集人马，率军三千在前开道。魏郊督军五千断后，趁夜开了城门，杀出城去了。
周平忠自下寨当日，布下五百铁骑逡巡四营，以防宋军劫营，与东方瑜轮值。今夜正是周平忠巡营，忽有军校来报：“金州城门大开，罗鸿率军杀出城来了!”平忠大喜：“罗蛮子死期至矣!”差人急报东方瑜，自率七万军退出大营。东方瑜率三万军仍守营寨，以诱宋军。
罗鸿引军杀到，见寨门紧闭，营中悄无声息。魏郊劝道：“义父，寨中声息俱无，莫不是有伏兵麽？”鸿曰：“周平忠乃西夏名将，不可等闲视之。然营中虽无人声，却见人影晃动。郊儿可引军三千取东寨，扈将军引军三千取西寨。吾直取中军帐。”将手中银枪一挥，一马当先杀入金营。不想东方瑜早已等着，见宋军杀入，即令左右两厢万箭齐发。宋军骑兵在前，落马者无数。罗鸿冲的最前，见羽箭飞来。慌忙舞枪拨打雕翎。护得身上，护不得坐骑。那白龙驹中箭十余支，将鸿摔下鞍桥。鸿手中枪略松一松，身上、腿上已着了五六箭。身后盾牌手忙上前护住罗鸿后撤，鸿将羽箭折下，正要招呼众人撤出。不想营外一声炮响，一员大将掣着五钩神飞亮银枪杀到，却是周平忠。平忠命金兵高呼：“罗蛮子速速归降!”罗鸿大怒，推开盾牌手，夺了匹战马。挺枪来迎道：“周平忠莫要猖狂，罗鸿在此!”摔杆便是一枪，平忠横枪招架。身后东方瑜赶上，一枪正刺在后背。鸿大叫一声，回身一枪杆抽来，将东方瑜扫于马下。又使个卧马回身枪，将周平忠刺于马下。向寨内招呼一声，宋军见主将得胜，奋勇杀出重围，回奔金州。
不想行至半途，忽见一彪人马撞出，耶律德坤提棍拦住去路：“金州易主矣，受死罢!”罗鸿大怒，挺枪来战。战不数合，耶律德坤一棍崩开五钩神飞枪，望罗鸿胸口一击，打下马去。身后军兵匆忙赶来保护，皆被杀散。正危急时，只听有人喊到：“休伤吾父，魏郊在此!”望耶律德坤面门一枪扎来。德坤慌忙招架，战了十余合，郊磕开铁棍，一枪刺在德坤马眼上。那马捱了一枪，受惊跑了。郊扶起罗鸿上马，鸿问曰：“郊儿，扈将军何在？”郊曰：“方才一场乱战，将扈将军冲散了。”查点麾下人马，不足三千。郊曰：“义父，由此往南百里，便是均州。诸葛老千岁屯兵于此，还是早日回大营求得人马，再来相争。”鸿曰：“军师付我五万精兵取金州，不想兵败如山倒，金州失守。有何面目去见军师？”郊曰：“父亲伤重，当觅一城池休整，再做计较。”鸿曰：“郊儿，为父收你为义子。本欲尽心传授枪法，孰料兵败至此。今日将枪谱托付与你，速速去均州讨救兵。周平忠、东方瑜毒杀吾师，偷得罗家枪法。他日横行中原，伤我大宋子民，反为不美。为父欲藉冰雪交集之时，将他二人引入泥淖之中，清理门户。”郊泣曰：“先父在时，亦托孩儿杀出重围寻救兵。如今先父已丧，义父又遭败绩，郊绝不相离!”鸿怒曰：“休得胡说!快快走了，尚有相见之日!”命五个军校将魏郊拉走，去均州求救。
罗鸿见魏郊走了，招呼兵马起行，果真寻得一洼泥淖。鸿命人多砍些树枝、树皮，扑在泥淖之上。兀自乘马淌过，不陷于其中。鸿大喜：“今日定要二贼丧命!”命兵将伏于丛林中，率五十余骑于旁等候，装作撤退之状。未几，周平忠等率军赶上，见罗鸿兵寡，仓皇来追。鸿有意遣散兵卒，将金兵引入泥淖中。看看走到泥淖，鸿走马踏过。周平忠、东方瑜二人不知是计，催马踏入淤泥中。那树皮、枝叶撑得起一人一骑，哪里受得住这许多人马？周平忠、东方瑜等坐骑陷入淤泥，动弹不得。周平忠见罗鸿欲走，忙摘弓搭箭射去，正中后背。周围三千余宋军见周平忠等中计，连连放箭。周平忠等身中数十箭，丧命泥淖中。金兵见主将身故，纷纷望罗鸿杀来。丛中宋军杀出，与金兵一场血战。罗鸿虽伤重，只得夺了周平忠的八宝五分枪前来厮杀，身中八刀七枪，一枪贯其左肋。血流如注。好容易杀退金兵，鸿早已支撑不住，摔下马来。众军士忙扶起罗鸿，鸿曰：“众弟兄随我多年，虽失了金州，到底诛杀了周平忠与东方瑜。吾身中毒箭，又连杀了这许多时辰，时日无多。速回均州，报知军师。”说罢，晕厥过去。众军士忙寻来几副马鞍，将罗鸿驮在马上，匆匆赶回均州。
诸葛锦这一日正在处理军务，忽见军校来报：“军师，踏白军来报，金州失守，罗将军不知下落。”锦大惊：“罗将军英雄无敌，麾下五万大军，怎地失了金州？”军校曰：“耶律德坤败退后，与周平忠、东方瑜等十万大军复围金州。罗将军兵寡，计议出城劫营。孰料误中敌计，身负重伤，大败而走，至今生死不知。”锦叹曰：“罗将军一世英雄，若枉死此等小人之手，岂不痛杀!”又有人报扈再兴到，魏郊也随后赶到，报知罗鸿兵败、退入丛林泥淖处，欲败中取胜。锦曰：“金兵悍勇，罗将军虽有万夫不当之勇，恐寡不敌众。众将军且歇息在此，待本帅命关鹏、徐晟去救。”传令关、徐二将各引一万人马往金州方向探听消息，务要寻得罗鸿。
关、徐二将领命出城，不多时已接着罗鸿残部，将罗鸿抬入城中。诸葛锦、魏郊等闻罗鸿归来，赶忙来见。医官把脉多时，谓锦曰：“罗将军伤势沉重，失血过多。加之身中毒箭，已入膏肓。小人无能为力。”诸葛锦含泪斥退医官，携众将近前探望。见罗鸿面无血色，双唇紧闭，血染征袍。锦曰：“罗贤弟，可感觉好些？”罗鸿勉强睁眼道：“军师在上，鸿失守金州，罪莫大焉。”锦曰：莫放在心上。待将军虎体见好，即差人送回临安。”鸿强笑曰：“不必了。鸿自随岳元帅征伐至今，败绩者二也。前者大战姜平时，败在他五分枪下。此战又败于周平忠、东方瑜，虽杀了他二人，却失了金州，鸿甚为不服。”魏郊曰：“义父伤重，还是少说话为妙。”鸿曰：“可怜岳元帅两代忠良，护国有功，却遭惨死。本欲尽岳元帅未尽之业，不想油尽灯枯，来日无多。郊儿须勤练枪法，来日为国尽心。军师呵，罗鸿命在须臾，再也不见中原克复，主公还都!岳元帅之托，全仗军师，保重千万!鸿死不瞑目!”连叫几声，一命赴阴去了，终年四十八岁。
诸葛锦及众将无不嚎啕，摆设灵堂，祭奠罗鸿。魏郊身穿重孝，手持哭丧棒，做了孝子守灵。诸葛锦在帅府厅涕泪横流：“昔日岳元帅定六虎七神枪，如今韩彦直死在姜平乱箭之下。姜平兀自殁于蝉溪岭，陆老千岁、李老千岁年事已高，唯剩罗贤弟与岳纲贤侄尚在。不想你中道而卒，怎不教人痛断肝肠!”正在伤心，门外军校来报：“元帅在上，城外一将自称耶律德坤，率十万人马将均州城围住，点名要罗将军出战。”诸葛锦悲愤至极，传令道：“紧闭城门，令关鹏、徐晟城楼督察。高挂免战牌，若有妄开城门者立斩不赦!”欲知诸葛锦如何退敌，且听下回分解。
(本章完)
