金军占领燕京，平州（今河北卢龙县）遂降金。前辽国辽兴军节度副使、平州人张觉被授予平州留守。张觉以平州降宋，拥兵五万，战胜前来讨伐的金军。张觉报捷宋朝，宋朝建平州为泰宁军，授予张觉节度使，赐银绢数万犒军。
完颜宗望领军至，张觉战败，逃入燕山府。完颜宗望以私纳叛金降将为由问罪宋朝宣抚司，索要张觉。宣抚王安中斩一相貌似张觉的人，送到金营。
完颜宗望查验，道：“此人非张觉。”
王安中不得已斩张觉，将首级盛于函中，送到完颜宗望大帐。
宋靖康元年、金天会四年（公元1126年）一月，金军攻陷汤阴、濬州、黎阳。渡过黄河，攻取滑州。完颜宗望遣使汴京，索平州叛宋首谋者童贯、谭稹等人。
宋朝勤王大军源源不断地向汴京驰援。静难军节度使、河北河东路制置使种师道带领泾原、秦凤大军星夜向京城进军。熙河经略使姚古、秦凤经略使种师中及折彦质、折可求等也带领大军向南急进。种师道与姚古的儿子姚平仲率先到达。
宋钦宗立即在福宁殿召见二人。他知道种家世代为将，镇守宋夏边界，倚重种师道退敌，即拜种师道同知枢密院、京畿、河北、河东宣抚使。
宋钦宗见到姚平仲很是喜悦，为太子的时候，就听说姚平仲年纪轻轻作战非常勇猛，号“小太尉”，遂授与姚平仲都统制，赐与丰厚的金银。
姚平仲见皇上委重任于种师道，恐功劳被种氏独占，遂奏道：“臣谢皇上重任与厚赏。兵书云：兵贵神速。我大军初到京城，金人不知虚实，当速进兵。臣愿领敢死勇士夜攻敌营，枭斡鲁补（即完颜宗望）首级献于阕下。”
“好。”宋钦宗闻听大喜，“卿退敌后，朕再赐重赏。”
种师道立即启奏：“皇上，臣认为不可贸然进攻。我军远道而来，将士疲劳。金人以逸待劳，恃勇而战，我军胜算未知。兵临城下，臣以为不打无把握之仗。”
宋钦宗听种师道一席话，心中不满，遂对李刚道：“爱卿以为如何？”
李刚奏道：“金人贪婪无厌，凶悖已甚，其形势非用兵不可。敌军号称六万，而我勤王之师集结城下已二十余万。金人以孤军入重地，犹如虎豹自投栏阱中。我当以计取之，不必计较一旦之力。若扼守河津，绝饷道，分兵收复京城北诸邑，而以重兵临敌营，坚壁勿战，如周亚夫困七国。等到金人食尽力疲，然后以一檄文取回誓书，收复三镇，放其北归，半渡而击之，此必胜之计。”
“好，爱卿说的好，当速用兵。”宋钦宗连连点头，“朕命姚平仲为城下军节度使，今夜即进攻金营。”
“不可，不可。”种师道连忙再奏：“皇上，不可急于作战。等臣弟秦凤经略使师中率军赶到，再用兵不迟
。”
宋钦宗问道：“师中大军何时能到？”
种师道回奏：“七八日后即到。”
“不行，时间太长了。”宋钦宗看看众臣：“朕意已决，命姚平仲今夜进攻金营，种师道以兵援助。”
种、姚两家为山西望族巨室，子弟互不服气，各不相让。
种师道的祖父即种世衡，在边数年，积谷通货，善抚士卒。清涧城及周围百姓感激他的功德，画像供奉。其子种古、种谔、种珍，都有将才，多年与夏军作战，号“关中三种”。其孙种朴与夏军征战，陷入埋伏，力战而亡。种师道与种师中都为大将，镇守边关。
姚平仲祖父姚兕作战勇猛，箭法高超，宋神宗召见，面试骑射，屡屡中的，赐银枪袍带，卒于鄜延总管任上。其弟姚麟为秦凤副总管，治军严厉，部下犯法违背皇上圣旨决不姑息。兄弟二人皆有威名，号“关中二姚。”姚兕长子姚雄，年少有勇，十八岁即随父征战，屡建奇功。次子即为姚古。姚平仲父亲早亡，姚古将其抚养成人，视如亲子。
是夜，星光微明，春夜的微风习习吹拂。汴京城偌大的城池，如巨人倒卧。城上灯火通明，旌旗招展，士兵挺立，盔甲和刀枪在星光下烁烁闪光。城外宽阔的护城河荡漾着微波，远处是广漠的黑夜，一派幽静。
一万宋军兵马衔枚疾走，冲向金营，一连杀进两座营寨，却空无一人。
姚平仲大惊，急命撤军。宋军急急忙忙撤退。突然炮声四起，杀声大震，金兵杀来，宋军仓皇迎战，兵败大溃，四处奔逃。
姚平仲骑在马上，迎着南来的夜风落荒而奔，心中惊惧万分。在皇上面前夸下海口，要献斡鲁补的人头。而今却大败而归，破坏和议，金人岂能善罢甘休，惹下如此大祸，自己项上人头尚能在否？！
战马激昂地迈动四蹄，抬起英俊的头颅，发出一声萧萧嘶鸣。
姚平仲喜爱地抚摸了一下战马。战马陪伴着他东征西讨，立下无数战功。那凄厉的嘶鸣似乎在告诉他什么。他怅然地向京城凝望，长叹一声，拨转马头，消失在茫茫夜色中。
夜深了，李刚还在府衙中，心中焦急，牵挂着夜袭金营，不知战况如何。此战关系重大，若胜，则扭转战局，若败，汴京则危险。
“大人，”部将慌忙奔进府衙，“大人，姚都统制战败，畏诛潜逃，不知去向。”
啊。李刚倒吸一口凉气，还没做出对策，中使迈着碎步跑进来传旨：“姚平仲已举事，卿速援之。”
李刚一愣，朝廷办事太慢了，不是姚平仲已举事，而是战败潜逃了。现在不是纠错之时，立即率诸将出封丘门迎战金兵。宋军在慕天坡遭遇金兵，两军立即大战。宋军将士在李刚指挥下，英勇奋战，用神臂弓射杀金兵，
金兵退却。
次日，金使来质问：“贵国何以夜袭我军，破坏和约？”
宰相李邦彦道：“用兵乃李刚、姚平仲，非朝廷之意。”
于是，宋朝将李刚罢官。消息传出，军民愤怒。太学生陈东等人进朝上书，力辩李刚无罪。军民在皇宫外集结十多万人，呼声震天动地，愤恨到极点，并将内侍打伤。
宋钦宗得报晃了神，急传李刚入见。
李刚痛哭跪倒：“臣有负重托，请赐死无悔。”
宋钦宗闻言，伤心垂泪，哭着道：“卿忠心为国，何罪之有。朕命卿为尚书右丞，京城四壁防御使。”
宋朝割让三镇遭到三镇军民的强烈反对，誓死抵抗。宋钦宗感于军民的忠义，遂下诏加封三镇官员，以为褒奖：中山府知府詹度为资政殿大学士，太原府知府张孝纯与河间府知府陈遘并为资政殿学士。
是年八月，金太宗以宋朝不履行割让三镇为由，下诏左副元帅完颜宗翰（粘罕）、右副元帅完颜宗望（斡鲁补）大举攻宋。完颜宗翰率西路军出西京大同府，直驱太原，会合银术可大军。完颜宗望率东路军自保州出兵，向西南进兵。
太原城在金军近一年的围困中，城内已经断绝粮草，援军皆被进军击败，无法增援。
九月，完颜宗翰率西路军到达太原，下令攻城。金军向城头发射火炮，城楼倒塌，城墙炸出缺口。王禀命士兵用栅栏和土袋修复。金军又使用高大的木鹅运兵车和云梯，凶猛地攻城。
宋军浴血奋战，击退金军一次次猛烈的进攻。三千守城宋军伤亡惨重，忍着空瘪的肚子与战斗力旺盛的金兵厮杀，终于没能抵挡住金军的进攻，太原失守。知府张孝纯被俘，大骂金人背信弃义被杀。王禀带领残兵败卒奋力巷战，领着少数伤兵突围出城，被金军骑兵追到，宋军全部战死。王禀怀抱宋太宗的画像投河自尽。通判方笈、转运判官王毖等三十余文武官员全部战亡，无一人请降。
金军攻陷太原，大军向汴京进发。
东路金军在井陉击败种师闵率领的宋军，攻克重镇真定府，知府李邈战亡。
两路金军破城斩将，收降宋军，南下汴京，将其包围。
宋钦宗慌忙派遣康王赵构赴金营乞和，许以黄河为界。完颜宗翰不允，命大军继续攻城。一名叫郭京的人，自告奋勇地向宋钦宗禀告自己会六甲神法能战胜金军。宋钦宗重赏郭京，急命作法退敌。
郭京下令守城军兵尽出汴京城抵御金兵，自己坐在汴京城楼上作法。两军在城下大战，宋军溃败。郭京见状，禀报出城作法，领着残军逃跑。金军乘势攻进城，汴京城遂陷落，宋钦宗投降。
金军押解宋徽宗、宋钦宗以及皇后、宗室等数千人北归，宋朝遂亡。
