唐廷枢和徐润晚上住在万国酒店，这里是由一座中西合璧的巨大庭院。主楼是一栋六层高楼，外观是中式风格，很像后世的北京友谊宾馆，周围还有精致的园林。酒店面海而建，大部份房间的主窗都正对着大海。
两人住在六层的总统级套房，里面的装饰奢华考究，富丽堂皇。此时天色已黑，周围亮起灯光。远处的海面一片漆黑，庭院里倒是别有一番热闹，有一个小型西洋乐团正在演奏，不少洋人正在下面跳舞。
唐廷枢正在套房的书房浏览，书架上的书籍做工都很考究，似乎都是一些西洋翻译书，《论法的精神》《物种起源》《海权论》《逻辑学》《欧洲史》《英国通史》《法国通史》《德国通史》《战争论》《国富论》……
与传统书籍不同，这些书籍内的文字排版都是横排，并且全部是从左向右读，有标点符号，文字很小，还有彩图插页。
徐润这时走了过来，笑道：“景星兄，看什么这般入迷？”
“润立，你看！”
徐润接过唐廷枢的书籍，打开一看，初见之下，也是惊叹不已。
“这书看着虽然格式上有些别扭，但真是精致。”
“是呀，这里的书与我们常见的排版都不同，字小而清晰，不知道是如何印刷的。”
两人正说话的功夫，忽听有人敲门，徐润走去开门一看，原来是李御珍。
“御珍快进来。”徐润很客气。
“哦，二位在谈论什么？”
唐廷枢也与李御珍打了招呼，徐润此时笑问道：“御珍，我这回也算是刘姥姥进了大观园，见什么都好奇。这书房里的书籍却是古今未见，不知道是如何印刷的？”
三人入座后，李御珍一笑道：“这都是我们大商文化公司出版的书籍，不过也生产没多久，如果我没记错的话，时间也就在半年左右。至于为何文字小而清晰，还有彩色插画，具体的我也说不清，只听说是用了什么铜板锌板的新技术，好像和照相差不多。”
“原来如此，那为何市面上未见出售呢？”
李御珍笑道：“估计印刷厂的产能都用在给附属学校和工业实验室印书上了，咱们董事长最关心的就是教育和科研，有什么好东西都会用在那边。这万国酒店也是我们董事长朋友家的产业，不然也见不到这些书的。”
唐徐对视一眼，相顾而笑，心说，这位董事长够另类的。
“哦，对了，差点忘了，下面有几位老板希望能与二位见见，我也知道二位坐了一天的船，身体劳顿，本不想答应，无奈那几人热忱，我又不好拒绝，所以还是希望二位能抽空下去见见，也算成全小弟一个脸面。”李御珍说得很客气。
唐廷枢和徐润一听，也知道他是在自谦。不过能见见营口本地的名流富商，二人自是求之不得，于是没有迟疑地便答应下来。他们都是买办大商出身，八面玲珑，长袖善舞，这点应对交际，对他们来说自是习以为常。
没多久，唐徐二人就在李御珍的带领下出了房间，乘着电梯来到楼下。
花园中的晚会还在继续，徐润走在最后，仔细观察着内中的情形。四处挂着灯笼，西洋乐队坐在一角负责演奏，乐曲不算欢快，很平和。场地的东边有一排蒙着白布的长桌，上面摆着银色的长方形餐盘，内中有许多种方便食用的西洋小点心，看起来极其精致。远些的桌子上，还有其他的吃食。
李御珍知道徐润好奇，便道：“我们董事长管那叫自助餐，那边有餐盘，二位要是饿了，可以随意夹取食用。”
徐润点点头，心说花样还不少。
场地上有些人在跳楼肩搂腰的西洋舞，这场景二人倒是见得多了，也没觉得伤风败俗。不过更多的人则拿着一支香槟酒，神情各异地与周围熟人聊天。
有些人此时已经看到了李御珍，于是立刻放下了原本聊得火热的女伴，在对方诧异的眼神中，迎了过去。
“李经理，您终于来了。”说话的是一个白胖子，四十多岁，个头不高留着小胡子，他身边还跟着一位穿着时髦的年轻女性，看打扮很像从0世纪初上海滩夜总会里出来的知名歌女。
“佘老板，诸位，不好意，让你们久等了。”李御珍礼貌致歉，然后转过身介绍，道：“这二位就是轮船招商局的总办唐廷枢唐先生，会办徐润立徐先生。”
李御珍开始给唐徐二人介绍面前诸人，而这个佘胖子就是本地万国酒店的老板，在相互介绍了一番后，诸人攀谈起来。正此时佘胖子走到李御珍身边，低声道：“御珍，赶紧过去吧，你看那边的裘二小姐，眼睛就像钉在你身上一样。要是你再不去打招呼，非把我们这帮人剁碎了不可。”
佘胖子说话声音虽小，可是众人身前身后谁都听得真切，不免全跟着幸灾乐祸地笑了起来。
李御珍也是长叹一声，故意装作上断头台的架势，“哎！罢了！兄弟要是不幸落入贼手，有个三长两短，逢年过节记得给兄弟烧三柱高香，磕三个响头，也不枉你我兄弟一场。”
佘胖子等人笑道：“还给你磕三个响头，把你当爹供起来得了。行了，别得了便宜卖乖，裘二小姐要是看上我们了，让我们入赘都成啊。”
唐廷枢和徐润自然不用李御珍陪着，有他在的话，有些事情还不方便说，在场的大多数人都知道二人的背景，那可是当朝直隶总督，北洋大臣李鸿章的亲信，手底下管着河北，山东，奉天的通商事宜。随便分下来点生意，都够大部分人吃个小半辈子的。
李御珍离开人群，向着会场的对角走了过去。那边坐着一群年轻女孩，其中一人明显艳冠群芳，只是此女虽然面若桃李，却也是冷若冰霜。周围倒是聚集了一些中外男子，但是敢于上前搭讪的当真寥寥无几。而那些敢于上前的，也不过在女子一个眼神之下，便讪讪退开。
李御珍旁边有三名书生打扮的男子眼光一直落在那边，其中一人道：“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。不知那女子是谁家的姑娘？”
旁边一人笑道：“你就别动这心思了。人家可是奉天巨商裘黄山的二姑娘，自幼在外国长大，眼界见识不是普通人可比的。”
另一人明显吃过亏，笑道：“花美刺多，扎手得紧，我看你还是算了吧。”
李御珍听完这话，心里还没来由地还冒出一股子自豪，把腰板一拔，自觉风流潇洒地向那边走去。结果没等李大经理走到近前，旁边就杀出了一个程咬金。
“二小姐好。”
来者共四个人，都很年轻，年纪最大的不过二十五六，年纪小的也就二十出头岁。其中说话的正是那年龄最大之人，看长相十分俊朗，而穿着也是非富即贵，绝非寻常人家。手中拿着折扇，是典型的清代文生公子形象。
李御珍见此就是一皱眉，下意识地停下了脚步。
裘二小姐一看这四人，连忙起身还礼。
“见过曾公子，诸位公子。”
正当李御珍纳闷对方身份的时候，身后那三小子，又出声了。
“那四个人是谁啊？”之前对裘二小姐有意思的小子，略带不满地问道。
“嘘，你小点声，人家可不是你惹得起的！”
那人一愣，也小声下来，道：“有何来历啊？”
“湖南曾家！”
别说那人吃惊，连李御珍也被吓了一跳，曾家在晚晴历史上那可是跺一脚，朝野都要跟着摇三摇，颤三颤的名门望族。望着裘二小姐跟着那位曾公子言谈甚欢，李御珍忽然自嘲地笑了起来，暗自摇摇头，转身准备离开。
“李先生，请留步！”
裘二小姐看到了李御珍，匆忙地叫了一声。正与她说话的那位曾公子一皱眉，隐隐带着一丝不喜。
李御珍听见人家姑娘叫自己，心想要是这样离开了，也就着相了。他倒是平静的快，一瞬间就没了得失的心思，微微一施礼，道：“二小姐好。”
“为何见了人家就冲冲离去，嫣儿就这么不值先生一顾么？”往日冷若冰霜的女子，眼中难得露出了幽怨。
李御珍却是眉角一挑，心说这裘二小姐是相当不满意自己啊，摆明了挑拨离间。
听到裘二小姐的话，曾公子冷哼了一声，与其他三位同伴一起迎着李御珍走了过来。
“在下曾纪官，敢问先生大名。”
不管后世对曾家的如何评价，但是曾家的家教确实非普通人家可比。这曾纪官天资聪慧，有少年秀才之称。他乃是曾国藩的兄弟曾国荃的二儿子，而曾国荃就是现任山西巡抚。
因为前任盛京将军崇实受了王一背地里的蛊惑，便上表京师，准备趁着干旱大灾之年，从山西，山东，直隶，湖北调入灾民充边。后来两宫就准了此事，曾纪官就被乃父派过来处理移民事宜的。当然，以他的年纪还无法承担主管的位置，权作帮忙而已。
李御珍虽然不知道曾纪官是谁，不过曾国藩的儿子曾纪泽，他却是听说过的，因此对方的身份他也猜测的八九不离十。
“原来是曾公子，久仰！”李御珍面带笑容，滴水不漏地回道。（未完待续）
