“战争并不是解决问题的唯一手段，即便是唯一的手段，我们也没必要在我们没准备好的时候，将之使用出来。”米柳金的话语掷地有声，这让对策会议室里原本狂躁的气氛终于冷却下来。“我们现在处于非常不利的地位，叶尼塞河东岸防线岌岌可危，虽然西岸还有充足的兵力，但军队一旦出现大败的情况，崩溃的局势就将彻底难以挽回。因此我个人建议，帝国当务之急应该尽快派遣一位重臣前往远东前线督阵，以防止最坏的情况发生。”
其实俄国现在所遇到的情况要米柳金所言还要紧张，远东的状况不提，但就其国内来说，为了应付连年战争，以及修建西伯利亚铁路，还有海军的造舰计划，政府财政几近破产。迫不得已之下，亚历山大三世只得连年提升税率，以致普通民众生活苦不堪言。再加上各级官僚和贵族上下其手，中饱私囊，又有各种天灾不时降临。没有活路的普通平民愤然揭竿而起，帝国境内不时就会爆发民乱。
虽然在亚历山大二世时期，俄国开始资本主义经济体制改革，但是因为他的突然离世，所以整个改革忽然就停滞下来。而亚历山大三世并没有继承父亲的遗志，大贵族们的强力反对，让这位刚刚继位的新沙皇不敢轻举妄动。所以此时的俄罗斯帝国虽然开始了工业化进程，但从本质上来说，还是一个农业国。
但东北却正与之相反，本土工业化进程顺利，同时还开辟了两处新海外殖民地。虽然不像欧洲列强国家那样对殖民地进行血腥掠夺，但是东北非洲殖民地资源丰富，盛产黄金、钻石以及其他矿产。而东南亚五省粮食产量足够供应东北本土，橡胶和蔗糖更是远销世界。两者在东北本土的技术支撑下，爆发出前所未有的活力。东北目前的工业结构和财政税收是俄国难以望其项背的，所以持久战东北自治区打得起，而俄国却日现疲态。
老尼古拉大公忽然道：“陛下，臣同意陆军大臣的意见。不过现在才派出钦差大臣……是不是在时间上已经有些为时已晚？”
圣彼得堡基本上算是在俄罗斯帝国的最西边，距离克拉斯诺亚尔克斯边疆区十分遥远，即便现在大半的旅程已经有了火车通行，但最快也要三到四个星期才能到达前线。
“米柳金卿，皇叔的意见很有道理。你的看法呢？”
“回陛下，以我对德拉戈米洛夫大人的了解，虽然要将叶尼塞河东岸战线彻底挽回，现在看来是机会不大。但是西岸战线相信有了他的坐镇应该不会出现太大的纰漏。之所以希望陛下再派一位重臣前往远东前线，也是希望能够稳定军心。”看到亚历山大三世略带疑虑的神色，米柳金继续道：“当然，仅仅如此，还不足以缓解眼下的危机。在向前线派出钦差的同时，我们还要与东北自治区展开谈判。”
“如今东北已经将整个叶尼塞河东岸的我方军队包围，如果现在展开谈判似乎对我们非常不利。”沙皇的弟弟，未来莫斯科的主政人谢尔盖大公此时问道。
“大公说的不错，确实如此。”米柳金点头。
亚历山大三世皱眉道：“既然是这样，我们为什么还要与东北进行谈判？”
“有句话说得好，谈判桌上能够取得的，没必要非要在战场上一交高下。也许我们在谈判桌上能够取得意外惊喜，也说不定。当然，根据我对东北自治区的了解，这个跟犹大一样贪婪邪恶的民族，出现这种失误的可能性比较小。不过我们要求的就是停战，最好能将谈判拖延下去，这样一来，我们就有足够的时间来解决我们自身的问题。未来几年，帝国的首要任务就是尽快修通前往克拉斯诺亚尔克斯的铁路，只有如此，我们的后勤才会有保障。只要铁路不贯通，我们就不开战，就要与东北进行谈判。”
亚历山大三世双手握拳，脸色非常难看。不过谁都想得明白，陆军大臣米柳金的话很有道理。可是沙皇也清楚，处在弱势位置上的谈判，帝国将会受到怎样的羞辱。
米柳金看到了亚历山大三世变换的表情，但他恍若未见，依然继续道：“除了铁路之外，我们还要大力发展防空武器，这次战役东北在我军阵地上寻找到的突破口，就是通过东北空军制造的。当然，若是可能，我希望我们也能建立自己的空军。”
生产防空武器，用几年的时间，俄国还有可能，但是建立空军……就是最乐观的俄国人，在这方面也只能采取最悲观的态度。飞艇的造价根本极其昂贵，而技术方面要求更是苛刻。目前世界第一空军，也是唯一一支空军，就是东北空军。而正在建设空军的是德国和法国，德国因为从东北引进了部分飞艇制造技术，同时还从东北常态化购买大量用于飞艇气囊充填的氦气，所以在不久的将来，也会拥有自己的空军。而法国是独立研发制造飞艇，在东北异军崛起之前，他们才是世界第一飞艇大国。不过那时飞艇的研制更多的是个人行为，所以进展缓慢。现在东北空军在实战中证明了飞艇的巨大威力，所以其他国家才相继立项，开始了自己的研究。
相对来说，英国和美国目前飞艇还处于研发的初始阶段。至于俄国，因为与东北常年征战，所以飞艇立项很早，但是鉴于本国科技水平低下，所以一直难有进展。
“飞艇我们都研制四五年了，可是没有东北那种技术，飞艇除了用于监视，在战场上很难起到太多的作用。”米哈伊尔*尼古拉耶维奇大公一直负责这方面的事物，因此非常有发言权。
亚历山大三世此时看到了斯科别列夫欲言又止的表情，对于这位帝国名将，其实他还是非常喜欢的，不然也不会留着他的一条命。
“斯科别列夫，有什么话就说吧。”
斯科别列夫微微一愣，不过终究不是一般人，很快侃侃而谈起来。“既然帝国短期内在飞艇研究上难以取得成效，不如联合法国人一同研制，这样不但可以分担风险，也能相互之间取长补短。”（未完待续）
