因为王一的出现，东北自治区的崛起，袁世凯在天津小站训练新军被提前了近十年。徐世昌今年三十三岁，在1879年的时候与袁世凯结为拜把子兄弟，后受其资助得以上京赶考，先中举人，后中进士，朝廷授翰林院编修。当听到清廷下旨让袁世凯在小站练兵的消息后，他再次投奔袁世凯，成为其手下首席幕僚，两人一文一武，倒是让新军有了今天的声势。
京城里的老少爷们对新军可是给予厚望的，逛窑子，去八大胡同还不忘了向姑娘们吹嘘新军乃是亚洲第一陆军。这话在东北就是笑掉大牙的昏话，百战之师的保险队尚且不敢如此夸口。一仗没打过，连土匪都没碰过的新军竟然如此大言不馋，战力是不是亚洲第一不好说，不过脸倒是真有可能。用保险队里那帮土匪的话说，上嘴唇挨着天，下嘴唇挨着地，你他娘的好大一张狗脸！
不管京城里那帮人怎么吹，袁世凯自己心里却清楚得很。新军就是一昂贵的摆设，真论战力，别说东北保险队，就是李鸿章手下其他的北洋军队自己能不能以压倒性的优势获胜，尚在两可之间。对于这点，徐世昌都有些难以理解，怎么说儿子还是自己的亲。
就在年底前，东北自治区与俄罗斯帝国展开西部边界谈判，知道消息后的袁世凯夜不能寐，大半夜的一个人在军营里面晃荡。说来也巧，正赶上徐世昌起夜，披个棉大衣从茅厕走回住所。因为在军营里，两人住的也不讲究，就在一个大院里。当初军营新建的时候，还睡过一个炕头呢。
“慰亭，你这是……”徐世昌当然会觉得奇怪，冬天大半夜的，袁世凯放着觉不睡，一个人在外边晃荡，这是惦记哪家媳妇呢？
袁世凯想心事本来入了迷，本徐世昌突然一问，顿时像从梦中惊醒一般，吓了一跳。
“哦，原来是卜五兄！”
两人是拜把子的兄弟，虽然后世袁世凯称帝之后，徐世昌沉默远离，不远与之为伍，但在这个时候，两人都还在吃苦创业的阶段，关系自然是极为亲密的。
“今天不知道为什么，就是睡不着！”袁世凯在一块大石头上做了下来，有些无奈地叹了一口气。
徐世昌略微有些惊讶，愣了一下，旋即就明白过来，有些迟疑道：“可是东北有了什么新消息过来不成？”
“哎……！”袁世凯又再次叹了一口气！好半天才道：“东北与俄国人开始举行北方的西界边界谈判了。”
徐世昌听到这个消息最初还没反应过来，不过他毕竟不是普通人，寻思了一下其中的利害关系，立刻就知道了自己这位拜把子弟弟所担忧的关键问题。
在东亚，有两家最不愿意东俄战争停止，第一家自然是日本人，另一家就是清廷。相比于隔着海的日本人，清廷的担忧明显更加严重一些。
“慰亭可是忧心东北会对清廷不利？”
这不是明摆着的么？其实所有人都明白，东俄即便签订了和平协议，东北还是会在边界上保持一定量驻军，不过与战时相比，保险队的数量一定会大幅减少。而这些被调回部队的去向就成了所有人关心的问题。无论是放在东清边境，还是北海道，亦或是东南亚五省，一定都会有东北的对手为此揪心，生怕东北把刀头对准自己。
“知我者，卜五兄啊！”原本就小个子的袁世凯，现在看起来似乎比平时更矮了几分，可以想象其肩膀上的压力有多大。
徐世昌多少有些不解，望着袁世凯问道：“慰亭，咱这样是不是有点杞人忧天了？虽说东北与俄罗斯帝国签署边界协议后，会在前线大幅缩减驻军，不过他们未必会将矛头指向我们吧？据愚兄所知，东北那位匪王虽然不待见宫里那两位，可是相比之下，他对日本却是更加仇视。当初为了一点小事，就差点把在东北的日本人给屠了个干净。好吧，放下日本不提，东北在东南亚五省也不是天平天下，那边可还有一个龙王没被剿灭呢！”
袁世凯摆摆手，又摇摇头，道：“大哥有所不知啊！别人不了解王一，我却清楚得很。早些年我就开始研究此人的行事方式，没错，东北与日本似乎是不共戴天，与东南亚那位龙王也是血海深仇。不过这并不代表着他将这些人放在了眼中！先说东南亚，如今坐镇的是东北保险队的前参谋总长——吴晓。此人我可知道，当初我在朝鲜跟随吴长庆将军，就是此人在背后指挥，把日本人打了个丢盔卸甲，差一点就是全军覆没。虽然后来被家人牵连被王一送入了东北陆军军官学校当了校长，不过也看得出王一对他的保护。如今吴晓重新出山，坐镇东南亚五省，王一对他的器重依然如故，他在东南亚与其说是王一担忧那边的局势，不如说是借着龙王教给久疏战阵的吴晓练手，同时以战养战的提高在东南亚新成立保险队部队的战力！”
听到袁世凯的分析，徐世昌点点头。他与东北方面打交道不多，而袁世凯自从加入军队之后，大部分时间都在于东北打交道，朝鲜战争如此，越南也是如此。
“莫非王一把东南亚五省当成了另外一个沙俄？”徐世昌明白了袁世凯的意思，不过还是有些不解，道：“即便如慰亭你所言，可在我们前面不还有日本么？”
“不是日本啦！……日本原本有四大岛，本州，四国，九州，北海道。北海道如今已经成了东北自治区的天下，而日本南方的琉球也在东北掌控之中。如果把日本看成个围棋子，四方聚气，如今已经断了南北二气，剩下的西方是广阔的太平洋。对日本来说，西方天生就气不足。至于东方，就是我们大清！虽然这方气息不断，尚能聚集一些钱财，但是在东北的强势经济竞争下，这唯一的活气也是日渐减少。”
“如果算上东北的海军，日本实际上已经绝气了！”徐世昌叹道。
