仲秋夜，明月盈天。
然清光掩不住伤感，遮不住悲哀。
红灯笼降下，白灯笼升起。
营门一片寂然，守卫也正一如既往地司理其职，一个小士兵匆匆奔上戍楼，满天星斗正盛，吹角突然凄哀响起，千里俱闻。
那种声音就似残花在风中飘摇，三荡九晃，才慢悠悠的凋落，难以扶风。
四下里本是异常安静，些许士兵早已倚枪而眠，猛闻此迤递阵阵的号角声，心头一震，齐皆醒转。
吹角动行人，喧喧行人起。
将领们闻声聚首，士兵们则整装立定，船头的引颈翘望，城楼的一副愕然之态，不明所以。吹角仍响个不停，众人少不得面面相觑，交头接耳几句。
过不片刻，有人来到，掩袖泣道：“濠州不幸，李太尉被刺身亡了！”语声落下，将士齐齐跪倒，面天叩拜，不一会，四下里士卒也相继闻讯，纷纷伏地哀悼。
全城悼亡，人人神情*肃穆，每个人都是面容戚戚，七日以来，就过着这样一种黑云压顶的日子。
谁也无法相信那样一个神勇之人会忽然逝去，生命果然是脆弱的，任人生得强大，却也抵不过枯木难支，生命摧残。再强大的人，也有生命耗尽的时候，这个强大的人曾经支起一片天，悍立濠州数月，屹立不倒，他自然也带给了人们一种希望。
猛然间，这个希望就坍塌了，街头巷尾，无不骚乱，各家各户挂起白绫，怎的如此自觉？原先里是定远府邸悼亡，后来一些城民感念主帅守城之功，效仿之，最后逃命的人为了引开注意，也悬上白绫。
敌贼未除，主帅先逝，任谁也坐卧不住，悲伤、忧郁是难免的，恐惧、震惊也齐涌而来，更有传言道，朱室闻听消息，近几日就要进攻了。危言耸听，总能造些声势，于是逃难者，争先恐后，形势一时难以控制，定远将军严君颢几乎忙翻天了。
朱友贞收到消息的那日，犹豫难决，虽然经五炁真君当场确定，但他一向疑心甚重，怕是一招‘请君入瓮’之计，况且五炁真君亲见柳枫被刺不假，然尸体被眭听轩挟走，之后的一切至今仍是一桩悬疑。朱友贞便做出决定，传信于楚天阔等人，继续留在濠州城，查访眭听轩下落，并严令五人，务必尽快寻出柳枫尸首。
眭听轩此种做法，实在令他大为费解，难不成是要逃避濠州众将的追杀？或者另有他用，邀功请赏？
如此七日飞逝而过，在这段时期，朱友贞自个儿也是如坐针毡，所谓大好时机，没有平白浪费的道理。
这时候，他又将目标集中到蓝少宝身上，究竟此人会否得知一些内情，愈发引他狐疑，蓝少宝率众独闯自己营地，柳枫究竟暗地谋划了怎样的计策？每思及此，朱友贞都感到十分不安。
要不要尽快出兵，对他便成了一项焦头烂额的事情。
入秋，天气转凉，朱军士兵接连染病，身体虚弱，神医苏视忠从旁照料，然一人之力难抵凉寒之气入侵，手忙脚乱后，苏视忠也病倒了。
此件事便引起朱友贞警惕，偏生左等右等不见楚天阔传来消息，燕千崇前去泗州求取船舰，也久无回音，他越来越焦灼。
是了，自从上一次迄今，十七年筹谋，朱兵多数来自四面八方，有些个更是异族，南方湿潮，北方干燥，从长安运来的士兵不能适应，此乃朱友贞的疏忽。报于中原朝廷，转移自己这些伤兵前去，或有解救之法，然而大批士兵无疑便要流失，辛苦积蓄的力量只会愈发消减，为郭威做了嫁衣裳。
朱友贞不情愿，恐慌便接踵而至，不止是濠州城巷，亦在朱军中流传。
朱友贞需要尽早出兵，攻打濠州城。这一日，终于由凌云剑客泄露口风，说给地牢里的蓝少宝。得知柳枫已死，被绑在木架上的他试图挣脱，却碍于朱友贞制住穴道，真气不得寸进，唯有嚎哭一声：“少主！”
他眼泪溢眶而出，未曾想到会是这样的变故，眭听轩居然真杀了柳枫，他内心嘶叫，是那般痛心，不觉忆起当日筵席比剑的情景，一个白衣如雪的冷面剑客，那一笑，那张扬的风情，原来只是冷酷无情。
凌云剑客为朱友贞传话，事到如今，柳枫已无法支撑濠州，主公再给他最后一次机会……
不待说完，曲凌云已发觉蓝少宝完全沉入悲痛，对周身事物没有任何察觉。也难怪，如此突如其来的消息实在太惊人，地牢里幸存的唐廷死士，在牢室闻之，也不免悲从中来，那一刻，竟感觉煞费苦心的希望渺渺无际，难道濠州城下又要重演一次尸体堆积如山的惨象？
他们多数人与蓝少宝一般无二，全身布满伤痕，曲凌云手持藤条，遍遍鞭笞蓝少宝，抽了一阵，蓝少宝本就破烂无几的衣衫，再也支撑不了，散作片片，滑落地上。
衣难蔽体，蓝少宝上身顷刻完*露，红肿加重，道道鞭痕难以入目。年轻的身躯，那本该富有活力的胸膛，再也不见活力，而是鲜红一片，血淋随处可见，面颊上血丝与泪水交融，成了模糊不清。那一鞭子抽打下来，又带起了他的头发刺啦卷向半空，有些落下来，遮住眉梢眼角，更添得他蓬头垢面，以致后来整个面容委实难辨。
其实他还很年轻，浑身的肌肤初次展露出来的刹那，偶然入眼的鲜嫩，令曲凌云也不禁啧啧蹉叹，纵然曲凌云是个男人，也觉得惊艳悦目，不住地感叹人生的迟暮和无奈，难怪单紫英不惜自降身份，也要死缠此人。
想至此，曲凌云猛地心头火起，蓝少宝愈是这副不屈服人下的死骨头，愈教他恨意难消。
打吧，打吧，无休无止，蓝少宝暗想，吃痛的声音，日日可闻，噩梦不去，不知何时可止，前几日，他尚怀 一丝希望，只要不轻易点头，朱友贞便不会毒杀自己，然而如今柳枫那头断线，这样的疼痛传入蓝少宝耳中，便觉真真切切，他忽然涌起一种身体快要走至尽头的感觉。
妥协，妥协，他垂头低喃，语焉混浊不清，原来是已经没有了力气说清楚，或许是他不敢将那两个字清晰地吐出来，总觉得说出来是耻辱，如若不说，曲凌云怕是狠下重手，将自己失手打死。自己千辛万苦，只为取信朱友贞，难不成如此死去？可果真投降，会否钻入朱友贞设好的计套中？倒时仍难一死？故而，他内心始终做着天人交战。
他私藏九玄剑，那日晚宴之上，令曲凌云难堪，曲凌云什么也没捞着，必将记恨自己。
没有人是不怕死的，蓝少宝更不想屈辱而死，他还肩负着许多未了之事，倘若一死，谁来替他完成？
他心中苦笑，这几日以来，一次也不曾见着燕千云前来探视，自从那日递休书于单紫英之后，单紫英也再没影踪，这更使得他惆怅失落，百感交集。
他不禁心底呐喊：紫英，你若对我有意，当真不明白我的苦心？也好，也许这才是我们的结束，你不来更好些，来了更麻烦，你们洗脱不清干系，我也不知如何面对。
我……我……
他几声‘我’字绕口低吟，曲凌云听不清楚，便将耳朵凑近，仍听不见蓝少宝有何下文，不由气极。
易地而处，假若曲凌云身陷囹圄，遭受如此折磨对待，曲凌云情愿一头撞死，来的痛快些，要死不死，任人*，他自问无此勇气。
身怀骨气之人，有时令人肃然起敬，有时令人无比痛恨，那就好比对方站在高处，俯笑自己的无知与懦弱，而自己犹如跳梁小丑似的演戏。
鞭笞蓝少宝无甚效用，曲凌云把心一横，从刑具处取来琵琶钩，蓝少宝已然痛晕过去，也看不到他的狰狞面容。
曲凌云命人端来一盆盐水，照直朝昏睡的蓝少宝当头泼下，道道伤口经盐水的激烈刺激，向四周溃烂麋散，疼得他呲牙大叫，浑身颤抖不止，那感觉就好似有人正在为他剥皮抽筋，躯壳不属于自己，阵阵撕痛噬啃着他的神 经。
如果说不痛，鬼也不信。
他快要无力思考了，角落里忽然有个声音从门口传进来，朝这边哭喊：“公子，公子……”
蓝少宝被疼痛震醒，抬起血雾迷蒙的双眼，向那边瞧视，模糊窥见一个人影，被人押到旁边牢房，那人双手被铁链箍紧，身旁各有狱卒环伺，那人单薄的身影犹如一阵风，一不小心就会被风刮走。
蓝少宝喃喃道：“常安！你……”
在自己洞房花烛之夜，这个小侍童授命御敌，未料自己及所有人为单紫英出卖中计，小侍童自此落入一帮狼子手中，无法逃出生天。
见他完好如初，蓝少宝长舒口气，正待再望清楚些，曲凌云猛然上前一步，挡住他的视线，蓝少宝诧异地见到曲凌云手揣琵琶钩，靠近自己。
听说有一种刑罚，可以刺穿人的肠腹，甚至洞穿人的琵琶骨，一旦琵琶骨无所依靠，胸腔塌陷溃崩，无异于痛苦不堪。
蓝少宝见此刑具，浑身打颤，仿佛已经听到了琵琶骨碎裂的声音，忽的激灵醒转，露出惊惧的神情，连连摇头，张目瞪视，嘶声道：“不，不，不……”声音已经嘶哑，几不可闻。
那边常安亦惊吓不已，身子微动，就要扑过来，却被身侧的狱卒按住，无法挪动，只得嘶喊道：“不要毁了公子，不要……”
蓝少宝口里发出：“我——慢着……”一声未绝，曲凌云手臂用力，琵琶钩已刺入蓝少宝的胸腹之中。
地牢内当即传出歇斯底里地惨叫，淹没了蓝少宝的恐惧，待渐渐弱掉，有人伏地嘶吼：“公子……”
天空没有阳光，只有乌云笼罩。
头七，秋意就已浓厚，遍野枯叶，随风摇落，曳入不知哪山哪户，阴风萧瑟，卷起纸钱满街，小巷道里传来一阵接一阵悲戚的哭声。
“冥帛万张，不足敬意，李元帅一路走好！”濠州城，时钟钰当街行来，见有百姓与小孩围在一处，燃冥纸香烛，亦走前朝冥火内递入几片冥纸，默默地不曾多言，又走开了。
时也命也，时钟钰感慨道：“这或许就是你和她的命！幸好没将青儿的情况告知与你，不然徒留两个人的伤感，你死也不安心了，是不是？”
哎！她叹息一声，远行几步，抬首仰望，不觉暮色已深，时钟钰嘟哝道：“又到晚上了！”立在街上，街旁一波又一波的人流从旁穿过，有妇人拉起自家孩童，警惕地关紧门户。自从李太尉亡故，他们似乎休憩甚早。
也有市井老少双手推着木车，到处流窜，时钟钰远远瞥见柳世龙与呼延迎春，正指挥几名士兵，维持着城内的混乱，过去攀谈了几句，便赶赴辕门。
初秋的天色已经有了些萧瑟，四野一丛金黄，辕门被一片瑟瑟裹覆，两旁花木凋零，将士行迈靡靡，白幔随处可见。
进入定远府，已可闻浓重的阴森之意，时钟钰一连走过十重院落，俱是死一般寂静，无一人说话，士兵们或巡逻或严阵戒备。
为防朱军来犯，严君颢只得暂代主帅，在城外镇守，王岩亦照例固守城池，这样的时辰，时钟钰也不好再讨酒喝，虽然好酒，但也并非不识眼色，目下正值紧要关头，贼兵随时都会攻城。
据传来的可靠消息，楚天阔等人也未离城，既然如此，定远府内也必会横生乱子，时钟钰举步走进灵堂，盘膝坐在蒲团上，少焉，忽然醒目，好似想到什么，起身奔往囚室。不多时，一行人押着水德真君许夜辰从内走出，招摇过市地穿过数重庭院。
一个四面封合的大囚笼，许夜辰正如一只折翼鸟儿一般，被关在笼内。
夜见星辰，凉气袭骨，时钟钰四下看了两眼，一个箭步蹿过去，赶上押队的侍卫，向外猛使眼色，故意高声道：“此贼与他的兄弟们一道潜入城内，欲图谋不轨，关押已久，明日李太尉灵柩便要出殡，今夜头七，便让他在李太尉灵堂前伏诛，告慰李太尉亡灵吧！”未免许夜辰吵嚷，索性出指点住其穴道。
旁侧树上偶然寒蝉凄切，一股阴风刮过，众人的脚步忽然慢了。
此刻灵堂正空无一人，堂前静放一方长灵榻，所谓的太尉李枫就静静地躺在上面，尸身上罩着一面白布，只露出发冠。
时钟钰走后，一个人突然曳落灵前，穿着一身红衣，头蒙面罩，踏步而行，飞快地蹿至灵榻前，正要伸手触 摸那面白布，忽又犹豫了一下。
即使是屏息凝神，偷偷地做这样的事情，楚天阔也是心内打颤，但他别无它法，仍然要将那块白布揭起来，印证李枫的面容。
今夜所图皆为此，他是看准了时钟钰离开，才敢大胆进入。
立在尸身旁，楚天阔思索道：“李枫的尸身明明已被眭听轩带走，严君颢以何发丧？灵榻上为何会有死人，哪里来的死人，究竟是不是死去的李枫？待我看个究竟！”暗自寻思罢了，伸出手去。
这几日，他们弟兄也在密切注意定远将军府的动静，如果严君颢派人寻回李枫尸身，因何他们毫不知晓？
楚天阔想过千万种可能，亦想过灵榻上的是个李代桃僵的李枫，故而在揭开白布之时，他还是警惕万分。
然他触及白布，一阵烈风猛然从门口卷进，白布当即被卷飞，楚天阔朝尸身张望，就在这时，那‘尸体’忽 然张开双目，目中神光满盈，射有冷光。
楚天阔也不知是否看错或眼花，本能地窒息，射退三丈，张目结舌，讷讷道：“李——李——李枫！”平素做多了亏心事，竟胆怯非常，闪身掠向院中。
‘尸体’的面目并不可怖，确确实实为李枫相貌，颊面略显苍白，全身青衣长袍，与李枫平日相形之下，‘ 尸体’更显年轻，好似一个十八岁的少年李枫，这一切，楚天阔都未曾发觉。
他掠上庭院高墙，等了片刻，隐隐听到时钟钰等人的吆喝声就在近侧，楚天阔又遥望那灵榻上的‘尸体’，见其已经躺倒，没有动弹，确定已死无疑，想必是适才自己眼花，不禁自嘲地笑了笑，余悸上心头，也许是他凑成 了李枫死亡，不敢正视。
楚天阔勉力镇定心神，照着原路，掠离定远府，一路竟无人发觉，也当真怪事。
他行到一处偏僻小道，从腰间掏出一物，将一簇烟花燃上高空。
更已深，街上行人稀少，偏在此际，楚天阔看到一个佝偻老翁，从定远府的后巷走出来。连日在此打探，使得楚天阔一眼认出那人是*医师。
如此深夜，这医师预备去往何处？楚天阔见他宽袖鼓囊，步履匆匆，赶忙尾随在后。
他连跟了几条街，眼见这医师就要离开闹市，心中更狐疑了。
就这样追到闹市尽头，楚天阔偶然瞥向两旁，惊觉距离自己栖息之地越来越近，心内一惊，慌乱丛生，以为是计，恐自己兄弟行迹暴露，欲待捉住那医师，逼问仔细，一道白影疾掠过去，伸臂挟起那医师，从他眼前蹿离。
楚天阔对这等敏捷的身手犹为敏锐，又见对方穿着白衣，当即喝道：“眭听轩？”（未完待续）
