第六章国之大典
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12月16日，国之大典。
新君正式登极，接受万民景仰，既是一件喜庆之事，更是一件严肃之事。
从3日就开始了仪式的备办，这显然同时也是一次极尽奢华之能事的重大典礼，届时还会有许多外来的客商使节夹道参观。一个国家的威仪与典制，似乎就要在这个时候显示给所有人看。
全城所有街道、房屋、桥梁一律披上了五色彩带。从城郊开始，绵延几十公里的中央大道，铺上了四色地毯，一直到达皇宫广场。紫白金青四色，紫色居中且最为宽大，达到了九尺五寸，供皇帝步行或乘舆专用。白色紧挨其右且次之，宽八尺六寸，供亲王公主公爵使用。其左为金色，宽六尺四寸，供侯爵或一等大员使用。最次为青色，又在白色、金色两旁，宽四尺二寸，为伯爵或二等以下官员之用。至于无爵无等的普通老百姓，则只有跪伏道旁的资格了。
届时，各人必须严格按照自己的品级等差而行走在自己的颜色之上。
这些地毯，据说乃由极品真丝、羚羊颈绒细密编织而成，厚达九层。并且，在用过一次之后，地毯就弃置不再回收，赏赐给沿街的百姓。
在地毯两旁，站着许多手执长矛的戍卫。
按照计划，皇帝将会在六日凌晨乘车出城，祭祀天地。在天亮之后，再次乘车返回皇宫外的广场。
在那个广场之上，已平地升起一座辉煌的宫殿。这其实是一座移动行殿，是皇帝登极后接受百官朝拜之所。
这天凌晨，两点二十二分两秒，在钦天监预先计算好的这个吉时，所有百官群臣都跟在皇帝的紫色乘舆之后，开始沿着中央大道朝城外行去。
这样的大道，在喀土穆共有四条，其中又以直指北方的这条最重要。此刻，我们就行在这条道上。
按照礼制，皇帝乘车，臣子骑马。
本来，这样的场合是作为庶人的沙儿等不能参与的，她们只能躲在道旁观看。但是，我实在拗不过她，就让她乔装从人骑马跟着我。按照规定，公爵以上等级的官员可以带两名随从。另一名，则是刘施图。
“哎呀，早知道这么早就要出来，我就不来了。”沙儿突然叫起来，声音虽不大，但想来周围的人肯定听得到。更何况，我的位置离皇帝的乘舆不过几步。
“嘘，小声点。”我回身责备道。
要知道，这时最要求的，是肃静。除了马蹄车仗之声外，是不允许随便发出其他声音的，更不要说随意交谈。严重一点，这就是大不敬的罪名。虽然我可以带两名随从，却绝对不能带女侍，假如有人参劾，可就麻烦了。
“人家冷嘛。”她的声音小了许多。
“忍忍吧。”这种情况，实在没有别的法子处理，就算有人肚子不舒服，也只能憋着。其实，从昨天开始，众大臣就几乎没吃普通的饮食，而只以水分不太多的苹果充饥。
队伍在万籁俱寂中快速前进。
必须要赶在太阳出来之前到达北郊的天地坛。
车辚辚，蹄阵阵。
不时有两旁街道的居民悄悄打开窗户来看。
整个城市都是一片黑暗，除了我们这条跟随皇帝出城祭祀天地的队伍，两旁的卫兵早已手执火把，站在寒风之中。
早有钦天监正计算好了，这几天虽然比较冷，但绝对是晴朗的好天。
凌玄发也在队伍之中，在金色道路那边。此时，他已被实授为“绝地”军团都统制职衔。
太阳的第一抹光辉将会在今日早晨五点一刻出现在天地坛上。
现在还差近三个小时。从皇宫外广场到北郊，有八十公里路途。这段路程，需要在两小时之内走完。
远远的，凉风送来一个巨大的黑影，正是北郊天地坛。
该坛甚高，总共九层，自下而上每层九级，共八十一级，坛顶是一个五尺见方的平台，就是祭祀之所。
在此以前，皇帝以及众大臣皆已斋戒三天，以示对上神的尊敬。据说，若有不洁之气被上神察觉的话，不但将对整个帝国带来灾难，也会对这皇帝自身带来危害。当然，我却明白，此时真正的上神早已弃我们的世界而去，代替“他”接受这祭祀的，则是当年上神所创造的神族。
此时，沐着一抹冬风，皇帝独自一人小心的捧起了“其马”（注：藏语，一种类似鼎的典器）稳步的向坛上走去。他的步子很镇定，绝无丝毫飘浮之感。其实，那个其马并不轻，由南方小岛上进献的整块优质铁木掏空中间而制成，内贮五谷，下面培以泥土，谷米之上放着三杯白酒，四周插着五色彩旗。到了行礼之时，皇帝将面向太阳，跪对苍天，口中默诵祷祝天地，以求保佑帝国子民，大概也就是风调雨顺、上下安定的意思。念完之后，就将其马放于台上，以预先准备的三杯酒上谢天神下致大地。这个祭酒的动作却很考究，不能有丝毫错乱。是时，皇帝先以右手无名指蘸于第一杯酒中，迅即上扬，以无名指轻弹拇指三下，然后洒下第一杯酒，后面两杯皆以此法泼洒。
由于当皇上在高台上做这些程序时，我们这些在下面的臣子是看不到的，因此我专门先向礼官们打听了一番所有这些情况。
高坛之上，每一层四角先已各站着一名司礼官员，唯最高的平台上空无一人，显然，那是皇帝的专用位置，臣子不得擅上。
此外，众大臣就只能各依品级面向东方跪伏于坛下。
此刻，祭祀程序已进入了最后阶段，就只是虔诚的等待太阳出来了。
我略略抬头看了一下，皇上已经缓步走上了高台，放下手中的其马，跪伏于地。他似乎已将全副身心投入到最后的准备中。
要知道，祭祀天地，可以说是登极大典中最重要的一环，这个时候绝不能出任何错误，也不能有任何人发出任何声响。
只有皇帝才有祭祀天地的权力，毕竟，皇命受于天，佑于地。而天地，正是上神最初的造物，乃神最直接的象征。
太阳，正是上神为了驱除黑暗而创造，并以它散发源源的光辉，哺育万物。
只听坛顶高台下次一层的平台上，面向正东的司礼官——其实是一位高级牧师，高声吟唱：
“向你致敬，啊，拉神，你赫然君临万方！
你上升，照耀！令诸天向远际逃遁！
你是万有之源，你是众神之主，
我们由你而生，并因你而成神圣。
…………
…………
向你致敬，啊，拉神，你唤醒沉睡的生命！
你上升，照耀！显露出你光辉的面影！
千万年过去了，——数不尽的年年岁岁，
千万年还将来临，你，却会越万古而常新！”
