灯火忽明忽暗。魏晓飞双手托腮坐在地桌前。白天，她去粮库办事，在供销社门口碰见了哥哥。哥哥一见面就问：
“王坚寄出去的论文有信没有？”
她不以为然地问：“什么论文？”
“有关玉米栽培方面的。”魏晓成说：“可能有两万多字。”
“谁说的？”
“那天他来邮我看见了。”
“还不是抄书上的！”
“那你也抄一份，我看你敢不敢邮。”
……
她不能完全相信，但又不能不信。她真不明白，种苞米都受到了限制，他哪来的精神去写什么论文！是不是想以此扬扬名，顺劲儿找个工作？难道他不知失败的可耻吗？
“魏晓飞，让你去大队开会呢。”
“行。”门外传来一嗓子，晓飞忙迎了出去，见是大队看屋的老孟头，她热情地让着：“大叔，进来坐一会儿吧。”
“不的啦，”老孟头摆摆手，说：“我还要去通知队长。”
天已尽黄昏。晚饭后的人们，都聚集在大道两旁，津津有味地聊着天。魏晓飞穿过三三两两闲聊的人们，向大队方向急奔而去。本应叫麻兴福一声，想到这几天秦淑珍对她纠缠不休，还动不动把儿子的照片往她手里塞。她虽然不像钱秀金那样好谈情说爱，可从秦淑珍的表情上看，麻家一家人为了儿子正在追求自己。她感觉到的这一点是那么的明显！于是，她便懊恼自己当初就不该去买他们的头巾！就说麻兴福吧，平白无故让记工员给自己加了好几回工分，算账时她还得——往外刨。真是笑话！手段和便宜怎么能索取爱情？她很苦恼。她常常这么想，做一个女孩真的不容易啊！要男孩，大刀阔斧，又何苦提心吊胆加这份小心！
她心事重重地推开了大队的房门，叫她默然失措！里屋没有她想象中的生产队长和会计，只要马天才与老孟头两个在吃饭。她那本来发胀的大脑“嗡”地一响，身不由己地后退了两步。这黑灯瞎火的，莫非真像爸爸所说的那样……还没等她进一步地思索，马天才开口了：
“魏晓飞，进来呀，怕什么！”
“孟大叔，你不是还招呼队长吗？”她没理睬马天才，直接对着老孟头说。
“我都通知了。”他边收拾碗筷边说：“你进屋来坐吧。”
魏晓飞那像烟雾一样的思绪在老孟头的一句话后中断了。她落落大方地坐在了炕沿边上。
“魏晓飞，今天找你，就是让你再写……份申请书。”马天才边说边打开抽屉，从里边拿出一叠纸，并从中抽出一张红色的纸张递给晓飞说：
“这是杨书记特别关照的，你自己看看吧。”
灯光下，一张鲜红色折叠式的硬壳纸的封面上，印着金黄色的大字：入党志愿书。
魏晓飞双手捧着它，用力地眨动着眼睛，那闪亮的双眸，迸发着少女兴奋的神色。这不能是梦幻吧？红纸黄字，闪耀着光辉。顿时，心血涌上面颊，她只觉得浑身的温度都在上升、上升……
“中国共产党是中国工人阶级的先锋队，是中国各族人民利益的忠实代表，是中国社会主义事业的领导核心。党的最终目的，是实现共产主义的社会制度……”自己就要加入这个伟大的组织，不仅仅是高兴和自豪！这是她久有之心，长存之志！
中国共产党，从她诞生之日起，就显示出其生命之活力，中国共产党领导中国人民历经艰苦卓绝的斗争，进行了举世闻名的二万五千里长征，撵走了日本侵略者，消灭了反动派，战胜了百年的魔鬼，推翻了压在中国人民头上的三座大山，建立了新中国！在艰苦磨难的日子里，有多少党员不图名、不图利，为了寻求真理而不畏艰难，为了党而舍生忘死，为了这个革命事业和共产主义而奋斗终生——中国共产党是伟大民族的骄傲和自豪！
魏晓飞整个身躯都在颤抖，她真想奋臂高呼，“中国共产党万岁！”可喉咙里好像塞了棉花团，软绵绵的叫她发不出声音来。
幸福、自豪、晶莹的泪珠就围在眼圈。她用专注的目光看着，那是一种历经磨难后的荣幸，一种跋涉之后的超脱，爸爸临行前的千叮万嘱，此刻在她的脑海里是冷却了的概念，是一种泡在福尔马林液里的标本。
这也难怪！当一个年轻人在她执著追求的东西达到了理想之愿望的时刻，她大脑皮层往往会在顷刻间麻木。
马天才的目光要比魏晓飞专注。不过，他没去看入党志愿书，而是把目光死死盯在这个美丽、俊俏、激动着的姑娘的脸上。特别是她的每一个神色的微妙变化，他都感觉得是那么明显。“量你有天大的本事，也休想逃出我的巴掌！”这是他的心里话，并没出口。
魏三乐虽是主任，可他僵死、固执，在日常工作中，马天才不得不畏惧他三分。这个入党志愿书在他手里足足拿了十几天，硬是不敢递出去。他当然知道自己的动机，因为做贼心虚，所以这个保护伞他掌握的是相当的困难。
“魏晓飞，你看看还有什么意见没有？”马天才尽力稳定自己高涨起来的情绪，尽管内心像猴抓一样。
“意见？”姑娘挑着眉梢，又把目光落在了入党志愿书上，说：“我能有什么意见呢？请组织上考验我好了。”
“没什么考验的，都是自己人，你填吧，只要填好了，你就是一名党员了。”
本来填表后，有一年的考验期，现在通过马天才的嘴，她却成了一名“正式”的党员。由于性格急躁，入党心切，这事她连想都没来得及想就说：
“谢谢党支部对我的关怀和体贴，我决不会辜负组织上对我寄托的希望，今后一定好好干。”
“以后嘛，你的前途是光明的！”马天才眉飞色舞地说着，思绪在他那大长脸上飘荡，在那稀疏的皱褶里翱翔，衡量成败的天平不断地浮现。他走到她的身旁，伸手去拍她的肩膀。
魏晓飞装作系鞋带，巧妙地一哈腰，马天才的手落了空。她直起腰时，见马天才那张无事常忧的脸上，荡漾着自以为是的笑容，两只小眼闪动着流星划过似的光亮。她在想，他一定是为了发现一个能文能武的自己而激动吧？因为有爸爸的威严在，她从不去想马天才会对她做什么不轨的打算。
“我该回去了。”
“你马上就可以填呀？”
“还是回去再填吧。”
“那好，咱们一起走吧，我正好也要去你们队开队委会。”
夜来了。
天，阴沉沉的。大块大块的乌云，遮掩着月牙儿和星星，把天空压得很低很低，像要砸下来的破锅。夜风溜溜吹来，透心地凉。
魏晓飞发着烧的脸已经退热，她猛然觉到，在这黑夜里与马天才同行，实在不怎么样！于是，她抓起入党志愿书快步如风，把马天才甩了一大截。
姑娘在感情冲动时最容易占有。在这点上，马天才可有足够的经验。走到一队的十字路口时，他叫住了魏晓飞：
“走吧，去队里开队委会，你是会计又是妇女队长。”
“开会在麻队长家，从来不在生产队。”她在前边停下来告诉他。
“有特殊情况，不能总在他家呀！”他也告诉她。
天真的姑娘什么也没说，跟着他向生产队走去。绕过大粪堆，来到生产队房后大墙的豁口处，马天才突然停住，说：
“你先在这儿等着，我看屋里有没有开会的。”
还没等晓飞说什么，他便偷偷地做了一个姿势，大胆地张开了双手，向魏晓飞猛扑过去。
魏晓飞霍然警觉，她像触了电似地挣扎着。马天才把她挤在墙壁上，喘着粗气说：
“你不要怕。”
“放开我！”她用力地喊着。
“你喊吧，”他恐吓她，压低声音说：“有人来，看谁丢人。反正我是男人。”
“去你妈的！”她用力挣扎着。
“你给我老老实实的，否则……”
“混蛋！我可不是有道就上的sao货！”她愤怒地吵着，奋力地挣脱着。
马天才那钳子似的双手用力地抓着她的臂膀，张开了血盆大口就去吻她的面颊。悔恨、愤怒袭上她的心头。当她感到呼着酒气的嘴向她伸过来时，她低下头，对准他的手狠狠咬了一口。
马天才“哎哟”一声松开了手，疼得他“嗷嗷”直叫。
魏晓飞撒腿就向北跑去，过度的惊吓，她已筋疲力尽，刚跑到大墙的豁口处，突然被一块坯头儿绊了个大跟头。
马天才像挨了子弹的野兽，被这一口给激怒了。他发疯地扑向魏晓飞，嘴里不停地骂着肮脏秽语。
“我可要喊了！”被他再次抓住的魏晓飞上气不接下气地说。
“收拾完你再说。”马天才兽性大发，冷不防将晓飞的腿一绊就势将她摁倒在地。他毕竟是男子汉，她哪是他的对手。就在这千钧一发的时刻，有个人猛地冲到他们的身边，对准马天才的后脑勺就是一拳。
马天才像斗败的狮子，捂着脑瓜坐在了地上。
“色胆包天！”那人上前扶起魏晓飞，冲着马天才愤愤地说了一句。
“王坚！”魏晓飞一把抓住了王坚的胳膊。她只愿随着自己的思绪思考问题，彻底地忽略了马天才那卑劣肮脏的灵魂，险些酿成终生大祸。
“我看你以后还入不入党！”马天才挣扎着站了起来。
魏晓飞这才发现自己兜里还装着那个入党志愿书，一阵窒息的愤怒使她感觉到天旋地转……
“不识抬举！把入党志愿书还给我，我他妈用这个还照样！”
魏晓飞把入党志愿书撕碎抛向马天才，痛恨地骂道：
“马大巴掌，你这个败类！这表我不填，也不能再让你的狗爪来败坏党的声誉！”
时处早春，这几天生产队正在烧着黄粪。为了安全，也为了烧得好一点，每天晚上，都要有人去看看、捅捅、盖盖。徐万腿脚不便，这个活便被王坚主动承担了下来。
钱秀金死后，辛辣的闲言，添枝加叶的碎语，像裹着刀片的西北风，刺耳又钻心。人们见着他时，几乎是白眼相对，唾沫相送。外边是这样，家里也不平静。父母常因那两元钱翻起那五百元……
尽管内外夹击，他还是以顽强的毅力克制着感情上的悲伤，依据两年来种植苞米的实际经验，写出了两万多字的论文。那天他去邮局，但他没去邮寄。有关气候、种子、土质的关系他只略略地作了概括，并没作具体的剖析。
这几天，父母不睡他不敢点灯。听见父母咳嗽声，他还要熄灯。在梦一般的现实里，他艰难地看了写，写了改。今天九点多钟，他终于把缺少的内容充实了进去。
这两万来字虽是不起眼的东西，但那里面饱含着王坚的滴滴心血。他睡不下，索性来到粪堆上查看。
魏晓飞痛不欲生。她悲戚的样子有些可怜，但他知道她不需要他去可怜。
一个姑娘在痛苦时，是最要别人的安慰、体贴与同情的，更何况王坚还是刚救过她的人，然而他不能这样做，甚至连一句关注的话他也不会对她说的。
“走吧，我送你回去。”
她止住哭声。羞愧、委屈、痛苦、悔恨、感激……她说不出心里究竟是怎样的味道。
“王坚，我很感谢你。”
“用不着。”他走出几步后说：“我不知道是你。不过不管是谁，只要她被人欺负，我都要挺身而出的。”
他在向她坦白自己的心理，惟恐自己的行动又引起她的误解，因为他最怕的就是这种误解。
“王坚，你是不是很生我的气？”
生气？他能生谁的气呢？二十一年来，他只知道忍耐，哪里还敢琢磨“生气”二字！这样的时候问起这话，岂不是把人当成了傻子。
时间，是医治心灵创伤的唯一良药。多少个繁星密布的夜晚，多少个黎明破晓的清晨，他思索，他痛苦。他一手酿造的苦酒已经喝得差不多了，硬摁脖子逼，他也不会再去想入非非了！
在人生的路上，只有经过暴风雨的洗礼，只有在荆棘丛生中迈步的人，才能用双手去创造财富，以至于维持自己的生命。
“生气？我是瞎子、聋子、哑巴，可我不是疯子。”他很激动地说：“那你能原谅我吗？”
原谅？魏晓飞把这生命史册上的一页狠心地揭了过去，他不也把那血泪凝结的一页撕掉了吗？于是，他觉得自己这句话说得太没水平。他慌忙地更正道：“我没什么值得你原谅的。”
魏晓飞仿佛给人推进了冰窟中。她能说什么呢？自己踢开了他、憎恨过他、面对面地教训过他、路上相遇时用眼瞪过他、用口吐过他，现在，又是他救了她。
两年来，她是怀着怎样的心劲去追求、去攀登啊！她时时都在做着青春的美梦，她刻刻都在为自己的青春之花添枝加叶——而今，她一无所获。爱自己的人，被自己抛弃，直至不可挽回的地步；追求的憧憬，像肥皂沫一样，已被腐败堕落的马天才给毁灭了。生活留给她的，只是一片凄惨的空白。
回首往事、目睹现实、展望未来，是灰心、伤心、还是痛心？她沉浸在忏悔愤恨的悬崖之上，痛苦、悲哀的深渊之下……
天穹深处，隐约闪出白色，难以辨清的天底，静静地腑视北国早春的大地。树、房屋，无声无息地静卧在深夜之中。宇宙，把它们和他们全部拥抱了起来。（未完待续）
