“不、不要这么看着我，我真的没把这里告诉任何人！”
感受到见习教士和陆军准将投来的目光，刚刚还能保持从容镇定的“悄悄话”立刻慌了神，看上去简直比另外两人还要惶恐不安：
“千真万确！你们想想我为什么要说出去？！这里可是我最后的藏身处了，告诉别人有什么好处？！反倒是真理会，你们……”
“闭嘴！”
安森直接喝止了“悄悄话”的辩解，警惕的双眼紧盯着楼梯方向，同时握住纸张的右手发动【聚焰】，火光连带着上面的内容一同吞噬。
伴随着飘散的灰尽，第四道身影出现在这座宽敞的地下室内。
“啪啪啪啪……”
清脆的鼓掌声在墙壁之间回荡，在看到来者的一瞬间，安森眼角的余光立刻捕捉到了“悄悄话”脸上的异样。
那是种混杂了恐惧，憎恶，发自内心想要作呕的情绪；仿佛对方的脸上长满了不可描述的怪诞性状，只是看到都会引发生理乃至心里层面的不适。
嗯，所以他之前所说“不清楚对方长什么模样”，是纯纯的撒谎了……
相较之下，见习教士的表情甚至还更复杂些，已经超出了正常理解的范畴，非得读心才能知道他到底在想些什么。
只是那严肃的眼神，警惕的动作…显然，他起码是认识对方的。
对方穿着和卡林·雅克毫无区别的黑色教士长袍，只是无论衣料材质，整洁和贴身程度都明显高了不止一筹；能隐约看到白衬衫领子的脖颈上挂着银色的秩序之环吊坠，交叉按在身前的双手上两只硕大的蓝宝石戒指无比醒目，令他那温文尔雅的神色还多了几分光彩。
但真正引起安森注意的，是他身上的气息。
没有，什么也没有。
这个人的身上，没有半点“活着的”存在，所应拥有的任何反应；以至于自己在开启“异能”的状况下，选择性忽视了他的存在，甚至于没有注意到对方已经悄无声息来到了自己面前。
如果是以前的自己，当然不会犯这种错误；但随着对“异能”的逐步开发，各种能力和机制愈发纯熟完善，安森已经很少像过去那样完全开启，而是选择性的使用部分功能。
一方面当然是因为这样消耗更小，不至于过分损耗精力；另一个重要的原因就是遇到的敌人愈发强势，完全开启“异能”实在是太过容易暴露，反而不如只使用部分功能显得灵活。
结果，就犯了过去绝对不会犯的“常识”错误。
“啪啪啪啪……”
清脆的鼓掌声，在对方双脚踏下最后一集台阶时落幕，十指交叉放在身前，仿佛是要捧起脖子上的秩序之环挂坠。
“了不起，实在是了不起…这么快就能发现这里，真是令人惊讶。”他微笑着迈步上前：
“安森阁下，您的实力和行动力远远超乎了在下的想象…这样一来，过去很多难以理解的事情，现在看起来似乎也不那么令人奇怪了。”
“裁决骑士团的那群绅士们，和您一比简直是完全不懂战争为何物，只会意气用事的孩子！拿着最好的底牌，却非要用最无用的方式挥霍一空…哼哼，输掉战争完全不是什么令人奇怪的事情嘛，反倒是赢了才有问题呢！”
“至于陆军部的那些先生们…我简直不知道该如何形容了，原本以为他们最大的毛病是狂妄，现在看来应该是幼稚；高高在上的地位和良好的出身让他们忘乎所以，觉得任何事情都应该按照自己希望的那样发展。”
“很显然，那是不可能的…任何人都不可能对任何事称心如意，这是这个世界不可撼动的铁律。”
“我甚至都不敢想象，他们这些人之后会采取什么手段来遏制您的崛起…克洛维与自由邦联的同盟，在您的操弄下几乎已成定局，作为自由邦联利益的代言人，双方盟约只要还没有被打破，您在克洛维的地位就无人可以撼动。”
“而早在那之前，您恐怕就已经重新坚实了自己的根基，利用手中的财富，身边的人脉为自己塑造起足够强大的势力，反过来捆绑自由邦联的利益了吧？”
“以博格纳子爵为首的革新派，以弗朗茨家族为首的保王党人，以雷纳尔家族为首的旧派豪门，以北境商会为首的域外势力，以猎枪俱乐部为首的基层军官群体，以塞西尔家族为首的地方强权……”
“当然，还有部分与您血脉相连，虽身份低微但十分团结，并且愿意为您效劳的巴赫家族成员们。”
“同盟，派系，亲属，部下…只用了短短十几天，这个属于您的‘新势力’就已经在克洛维城初显爪牙，展露出让陆军部这个庞然大物都警惕万分的实力。”
“或者…他们甚至还没有意识到您的能量，顽固的相信可以在法庭上将您彻底打倒，打垮，全然不知您的计划早已超过他们，向着更高的层次进发。”
“而做到这一切的您，只用了十几天；确切的说…才两年多而已。”侃侃而谈的中年人，满眼都是无与伦比的赞叹：
“安森·巴赫阁下，您真是所有野心家成长和崛起的典范；和您相比，那些陆军部的蠢货们简直像是在过家家。”
看着面前这个对自己不吝溢美之辞的家伙，安森始终保持着沉默，直至再三确认对方终于没有再继续下去。
一片死寂之中，他默默将双手背在身后，顺便藏好了找到的记忆卡片：
“说完了吗？”
“说完了。”对方似乎完全没有意识到发生了什么，依旧带着那令人如沐春风的微笑。
“说完了…那就请允许我教您一个与人交往，最基本的规则。”安森微微眯起眼睛：
“在高谈阔论之前，最起码也应该先介绍下自己的身份和来历，您觉得呢？”
“我也深以为然。”对方郑重其事的点了点头，然后重新将目光转向安森。
过了足足半分钟，他才想是终于意识到什么似的反应过来：“怎么…难道他们，没有向您提起过我？”
“完全正确，恭喜您猜对了。”安森目不转睛的盯着对方；他其实不完全反感这种喜欢“表演”的家伙，但眼前这个人的威胁阈值和曾经的敌人完全不同：
“所以…自来熟的教士朋友，不妨请您自我介绍下如何？”
嗯…“悄悄话”知道他这点不奇怪，但见习教士…印象中他好像对教会的事情没那么上心，在克洛维城待了那么些年，连求真修会的审判官也是最近才终于认全了。
让一个主业经营违禁品的走私犯子印象如此深刻…难道这家伙在这方面还有什么独特过人的地方？
“莫里斯·佩里戈尔，因为我父亲的关系，我的朋友喜欢叫我小佩里戈尔。”
毕恭毕敬的行了一礼，中年人依旧是那副温文尔雅的表情：“他是一位着名的历史学家，神学家和数学家，同时也是极少数没有成为教士，却对圣艾萨克极其有研究的一个人。”
“我继承了他大部分的衣钵，除了历史学因为实在是没什么兴趣之外，其余的学科都在我父亲半强迫下完成了启蒙，如今添为修道院这方面的一名学者。”
“研究圣艾萨克的学者？”安森被勾起了好奇心：
“难道说，您的父亲是并未归顺教会的求真宗信徒？”
但是对方显然并不打算顺着他的想法继续说下去，而是话锋一转：“说起来，这已经不是我们第一次发生了交集了，安森·巴赫阁下。”
“虽然这么说有些冒昧，但其实早在至少一年多以前，您的名字就已经引起了在下的注意，甚至还间接的为您提供了一点小小的帮助。”
“是吗，这还真是一件完全不令人感到惊讶的事情啊。”安森面无表情：
“对我调查的如此彻底，各种不为人知的秘密都了然于心，如果说眼下才是您首次认识我这个人，恐怕还有些难度的吧？”
“不为人知的秘密？不不不…您实在是太过奖了，这才只是基础中的基础而已。”莫里斯或者说小佩里戈尔笑了笑：
“和我知道的东西相比，那些真正被您很好的藏起来的秘密，才真正称得上令人瞠目结舌呢。”
“比如说…当初卡林迪亚港向克洛维军队缴纳的几十万金币赔款，在您的精心运作下悄无声息的消失了踪影；大半个港口的财富，仿佛只是说句话的功夫，就完全人间蒸发了。”
“换成其他人，或许这辈子都不可能知道它们的下落；但教会银行的一大特点是，只要有钱从教会银行走过张，留下的痕迹就能让教廷轻松追查到每一块铜板的下落。”
莫里斯的话语声突然变得玩味了起来：“不过您是不用担心这方面的问题的，因为涉及到您和风暴军团的那些神秘账单，都已经被我亲手修改过了；请放心，不会留下任何痕迹。”
面对他那信誓旦旦的保证，安森甚至懒得假装应付客套，冷漠的等待对方表演结束。
“至于为什么要这么做…当然是因为出于对您才华的敬意；大胆主动向帝国远征军发动进宫，乃至千里折返攻克尹瑟尔王庭，您的成就简直堪称战争教科书，让我愈发的怀疑裁决骑士团，为什么能有与您正面交锋的胆量。”
大概是彻底入戏了，莫里斯的表情愈发认真严肃：“虽然我们彼此双方的关系更接近于敌人，但我仍然愿意这么做，因为您值得他人为您伸出的援手。”
“事后证明这的确是一个明智的决定，如果被克洛维人发现了这个关键的证据，那对您忠诚的名誉，将会是多么沉重的打击啊！”
“我简直不敢想象，那些陆军部的歹人用这个来攻击您，污蔑您；我不止一次的感到庆幸，还好发现的足够及时，否则必然会酿成对您极其不利的后果！”
“啊…不过您也不用担心，因为我是绝对不会用这个来要挟您的，即便我们现在双方的立场互相对立。”
似乎是想到了什么，莫里斯摆摆手：“如果某天我要击败您，打垮您，那绝对不会使用这种用事实污蔑别人的方式——这一点我可以向秩序之环发誓，您可以绝对放心。”
“甚至于用敌对来形容我们彼此的关系，都实在是太单纯了，因为实际上，我们还是有合作的空间和余地的。”
“甚至于…我们其实已经合作过一次了。”
“哦，是吗？”
安森故意挑了挑眉毛，露出了非常客气的假笑：“那还麻烦您提醒一下，是在什么时候呢？”
“安森准将，您还真是健忘啊。”莫里斯也笑了：
“我们最近一次合作，不就是在您于圣战军的对峙期间吗？”
“与圣战军对峙的…期间？”
“或许这么说您还会感到有些陌生，那请允许我更加详细的描述下。”莫里斯意味深长的笑了笑：
“在真理会的诸位找到您，并且请求您务必击败圣战军的时候，是不是给过您一个…可以反败为胜的东西？”
“您请不妨猜猜看，那份让圣战军临时改变总指挥，导致整个战局出现天翻地覆逆转的命令，是谁发出的？”
“……是你？”
安森微微睁大了眼睛…不仅仅是因为惊讶，更是觉察到对方突然出现在这里，突然和自己相遇，很可能并不是什么碰巧的事情。
哪怕自己竭尽所能的避开所有人的目光，用足够繁琐的操作和计划确保整个行动的万无一失，却依然没能逃过某些人的预判。
不，不存在什么“某些人”，从头到尾真正抓住了自己行动轨迹的人那只有一个，就是……
“请允许在下重新做一遍自我介绍，我叫莫里斯·佩里戈尔，添为秩序之环教廷修道院的一名小小负责人。”微笑着的莫里斯却扭过头，看向角落里的见习教士：
“以及，曾经的真理会成员之一。”
