好容易打发了程贾，张顺便拉着老丈人李百户道：“老泰山是不是还未过去见过香香？同去，同去！”
不是，我们父女相见，你去凑什么热闹？李百户简直莫名其妙。
好在一个去看老婆，一个去看女儿，倒也无甚冲突。
那李百户今天喝了不少，有几分微醺。便在张顺扶持下，深一脚浅一脚往李香住处走去。
到了地方，张顺上前一只手扶着李百户，一只手轻轻敲了敲门。
“谁呀？”门里响起了柳如是脆生生的声音。
门外沉默了一下，张顺和李百户你看看我，我看看你，都没吱声。
不是，你敲门不吱声是什么意思？李百户更是一头雾水，只好应道：“是我，哦，还有姑爷！”
“呀，是太爷回来了！”柳如是吱呀一声打开房门，有几分惊喜道。
原本她刚跟着李香的时候，称呼李百户为老爷。只是后来这般称呼被张顺“霸占”了，她就给李百户升了辈分。
李香正在屋里生闷气，听到柳如是的声音，也连忙迎了出来。
结果她笑容还未绽放，一眼便看到了旁边的张顺。
李香脸色一肃，冷声问道：“你来做什么？”
哇，这就是我老婆，哪怕生气的时候，也都这么好看！
锥子脸，狐狸眼，一颦一笑一嗔一怒，早勾的张顺魂儿都不见了。
“香香，这不是老泰山喝多了，我陪他一起……”张顺觍着脸道。
“那人已经送到了，你可要走了！”李香不高兴道。
往日怎么玩儿，都依了你。好家伙，到关键时候，你倒向着那村姑了。是可忍，孰不可忍！
张顺无话可说，只得拼命给柳如是使眼色。
柳如是这时候哪敢触李香的霉头，只好装作没看到。
这时候李百户摆了摆手道：“舜王，你先回去吧！我和她说会儿话，替你劝劝她，再说！”
好吧，张顺只好长吁短叹而去。柳如是跟着送了两步，见左右无人，这才拉着他道：“我的爷，你这让我怎么替你说话呀？”
“我虽是一个下堂妾，好歹也是内阁首辅家的。到你这里倒好，妾室没捞着也就罢了，连个姨娘都混不上。若让故人见了，岂不是遭人笑话？”
“我的心思你是知道的！”张顺闻言，便拉着柳如是小手道，“我只希望能够和姐妹们在一起，长长久久。”
“奈何封建礼教害死人，非要分出个高低贵贱来，我堂堂舜王亦无可奈何！”
“可别，别出了事儿往别人身上赖，说的好像你没享受其中好处似的！”柳如是虽然听不懂什么叫“封建礼教”，可她知道什么叫“不见兔子不撒鹰”。
“好人儿，你就饶了我这一遭吧！有你的终是有你的，心急什么？”张顺便死皮赖脸的抱了上去。
“快走吧，别作妖了！”柳如是生怕被李百户和李香发现了，连忙推开了张顺，有几分慌张道，“夫人那里我给想办法替你说好话，你可别忘了今天的话儿！”
且不说张顺如何离去，且说李百户进了屋子，李香一边奉上了醒酒汤，一边抱怨道：“你这女婿倒是个好人，咱们家把身家性命托付与他，他反倒要把我捏扁搓圆了！”
“我的儿！”李百户吸溜一口热汤，笑道，“若论力气，咱爷俩加起来也比不过舜王一个：若论权势，咱们家在他眼里也不过一只随手可用捏死的蚂蚁罢了，为何他还要三番五次忍让与你？”
“还不是他没理？”李香愤愤不平道，“我是如何对他的，他又是如何对我的？”
“错了，是因为他讲理！”李百户把汤往桌子上一丢，倒是抛洒出来一些。
他痛心疾首道：“我膝下无子，一直把你当儿子养，又让你读书识字。结果书读多了，反倒把你人读傻了！”
“生气有什么用？有理有什么用？世上生气的人多了去了，有理的人多了去了，要是人人惯着别人的脾气，事事讲理，哪有今日舜王兴盛之势？”
“我看那柳如是虽然也读了很多书，就比你聪明多了！”
“卑鄙小人！”李香哪里不明白柳如是送张顺一下是什么意思，不由愤愤不平道。
“慎言！”李百户眼睛一瞪，低声斥责道，“为父花两千两银子把她买来，是为了什么？是为了和你争宠的吗！”
“连自家丫头都笼络不住，难道还指望你笼络住其他人吗？”
“舜王心思缜密，估计心中早思量许久，你以为他选择李三娘是心血来潮吗？”
“这......那女儿该怎么办？”经过李百户一番训斥，李香不由有几分恐慌道，“我刚刚可是把他撵出去了！”
“不必着急，女子有点脾气倒也无妨。更何况舜王又是宽宏大度之辈，也不会和你计较！”李百户安慰道，“一时笑不算笑，笑到最后才算笑！”
“李三娘虽然占了上风，奈何群虎环伺，未必是件儿好事！”
“据我所知，如今舜王房子女子差不多都在双十年华，长久以往，必然年老色衰！”
“刚巧今日我引荐舜王一个扬州盐商，却是备了一件礼物与他。我观那女子不过豆蔻年华，又才色双绝，名动江东，他日必为绝色也！”
“又来一个？”李香脸色一变，这个色中饿鬼，真真是气死我了！
“没有！舜王当时就没接这话。”李百户应道，“也幸好如此，我打算今晚便去寻那盐商程贾，准备私下里把她买了下来，回头放你房中！”
“爹爹！”李香差点气坏了，跺着脚道，“你这是嫌弃与女儿争宠之人太少了吗？还有，你除了会送女人，还会送什么？”
“你胡说八道什么？”李百户闻言，顿时也生气了，“为父给你讲这么多，你是半点都没听进去吗？”
“挑选女子入你房中，自然是为你固宠！若是男人来都不想来，你这肚子能有动静？”
“你觉得红娘子赌气，很爽是吧？人家有那本事，自然可以耍一耍更大的脾气，你若没有，就老实憋着！”
“别看红娘子这会儿风光，只是万一有人接了手，或者舜王忌讳此事，恐怕她就和这项权力无缘了，其中风险你可知之？”
“那爹爹，咱们能不能......”李香闻言心中一寒，随即心中又一喜。
原本红娘子凭借执掌辎重财货的权限，参与决策，早把她们压制的喘不过气来。如今她自作死，岂不快哉？
“开窍了，是吧！”李百户笑道，“你以为为父没有想过此事吗？这一次历尽千辛万苦，请来扬州盐商程贾所为何事？”
“山陕边商不可靠，我就引来两淮内商；如果两淮内商再不可靠，我就去引来闽浙、两广海商！”
“此一时也，彼一时也。咱们家原本也是家产万贯，舜王到咱们家门口，也得恭恭敬敬。可是我要是去见人家富甲一方的两淮盐商，即使得其门亦不得入。”
“可是如今我见那盐商程贾，反倒对我恭恭敬敬，多方拉拢。何也？利之而已！”
“为父从商多年，愚者千虑，偶有一得。凡做人做事，必先利人，而后利自至矣！”
“估计马上柳如是就要回来了，为父再最后叮嘱你一句话：一定把柳如是给我笼络好了！此女颇有心机，才色亦不下于你，切记不可反目成仇，平白无故多添一对手！”
