一看自家老爷那个样儿，小小就知道他是准备妥协了。这夹心饼干的日子不好受，更何况一头是生养自己，供养自己读书成材的母亲呢？
果然赵明礼长叹了口气道：“刘妈妈，将篮子放下吧。”
赵明礼开了口，刘妈妈才心不甘情不愿地松了手，看着王氏接过去献宝似的捧到赵李氏跟前。不是她眼皮浅，见不得这几个鸡蛋。陈氏坐着小月子，家中就跟没这回事似的，油星子都没见多一颗。这小月比正经月子还要重要，若不好好调养了，日后的身子就真难说了。
赵李氏又叫小李氏：“将这两块肉腌了挂到灶头上去。”
见她开始安排，赵明礼转身欲走。
王氏眼尖，赶紧喊他：“二弟，莫慌着走啊！”一边说，一边伸手碰了碰赵李氏。
赵李氏这才瞧见，叫赵明礼到跟前站了，眉开眼笑地问：“老二，钱呢？”
赵明礼茫然地答道：“钱收了啊。”
旁边小小牵着刘妈妈的手站着，恨不得上前拍自家老爷一巴掌才好，你要走就快点走啊，王氏喊也装作没有听到就是。回身也就罢了，这么答复老太婆，不是找骂是什么？就是别被骂到后头失了分寸，连那一百个铜板也保不下来。
果然赵李氏垮了脸：“老二，你真当我是老糊涂啦？这才几天呢，不是跟你说好了，五百个钱要交四百个到公中么？咋了？转眼工夫你就忘了？我看你在外头这几年别的没长进，那些花花东西迷了眼，连个信义都忘了！”
赵明礼低了头不答话，实在是不知该说什么好。他本就是存着糊弄的心思，陈氏身子不好，这些日子的吃用也花费了刘妈妈不少钱，总不能叫个下人贴银子给主母补身子吧？都怪自己这个当家的太没用了。
前些日子看着陈氏没怎么提当日的事，刘妈妈也带着小小一如既往地干着活，娘也消停了许多，至少陈氏的那份饭菜都是送进了房里的。所以他也想着糊弄一下，若是娘睁只眼闭只眼，这几个钱也就算了。毕竟那些粮食、肉、蛋，算下来也是不老少银钱呢！
可他显然忘记了赵李氏对于银钱的重视程度。
见他只是低着头不说话，赵李氏更来气，心里笃定老二媳妇儿暗地里勾着老二要把这银子吞了，前几日流水价地吃着城里馆子的饭菜也没见她端一道送到堂屋里头，这还要把老二的银子都搂到手里头，根本就不是个省油的灯。
不等赵李氏开口，王氏就阴阳怪气地接着赵李氏的话说上了：“娘你莫生气，你不是都说了么，都是被那些个花花东西迷了眼，打发了也就是了。我说二弟啊，不是我做大嫂的说你，你这一走许多年，也没能在娘跟前尽个孝道，可也不能连做人最基本的信义也忘了吧？”
这话一说，堂屋里头一时静默。
赵老三正准备开口，却被小李氏拉着袖子止住了。两口子提着肉去后厨收拾去了，看得刘妈妈心里生气，捉着小小的手握紧了，攥得小小手生疼的。
赵李氏不过是随口一说，可让王氏这话一接，立马就变成了意有所指。“花花东西”不就是指的陈氏么？“打发了”这是又提起休书的事呢？
这个扶不上墙的稀泥巴，赵李氏真是，掐死王氏的心都有了。好容易跟老二关系缓和些，自己都没敢提那些个事，她又提起来作甚？
果然赵明礼听着脸色就晦暗了几分，赵李氏赶紧安抚他：“老二啊，也没什么旁的意思。只不过当时这束脩银子的事情咱们都商量好了，现在这银子上来了，没必要……”
不待她说完，赵明礼微微弯了下身子，从怀里掏出还没揣热的钱袋子，倒出铜板来，极慢、极认真地数了两百文出来，余下的都推到了赵李氏一头。
然后直愣愣地盯着赵李氏说了声：“儿先去歇了。”转身便走了。
赵李氏忽的有种错觉，这个儿子走远了，就不会再回来了。忙喊了一声：“老二啊！”
赵明礼停下，侧着身子回过头来，也不言语。赵李氏忽觉得无趣，摆摆手道：“快去歇息了吧！”
老爷都走了，刘妈妈牵着小小一躬身，立马就走。
哎呀，本来还想留着看看好戏哩，王氏的眼珠子都粘到了那些铜板上头，还不定出些什么事呢！
随着他们关上西厢阁楼儿的门户，果然从堂屋那边传来了赵李氏中气十足的叫骂声：“……还有脸提这个？我倒是问问你，你男人回回抠的银子去哪儿啦？……”
看来赵李氏偏爱大房不是假的，可她偏爱银子的心更是实实的，没当着众人的面给王氏难看已经算是忍到极限了。
将银子和肉、蛋的事情告诉了陈氏，陈氏反过来劝赵明礼：“相公何必为了这个生气？早先就说好了的。再说了，那些肉、蛋之类，就是娘说给了咱们，咱也没地儿做去。反正都是在厨房里头做了大家吃，到时让天赐兄弟俩多吃些就是！”
一席话说得赵明礼笑起来。天赐正在长身体，如今这农家饭倒也合他胃口，就是天佑，也比往年在成都的时候胃口好些，兄弟俩每顿确是要吃不少饭。
小小在外间做着针线。这些日子在刘妈妈的悉心指导下，她已经可以给小手帕绞个边儿什么的了。与前世看过的小说、电视啥的不同，刘妈妈并未教她绣花、分线什么的，上手就教她简单的平针、绞针，而且告诉她说：“那些绣花啥的，若是闺阁女儿也就罢了，咱们做下人的，顶顶要紧的是学会自己个做衣裳。不然公中发的不合身，难道还能央了主子找人改去？花啊朵的不过添个颜色罢了，若是针脚细腻平整了，随便绣个花儿草儿的也没啥难的。”
刘妈妈在也在旁改着衣裳，天赐和天佑个头长了许多，裤子竟然渐渐短了，不过这时节做裤子本就折了布进去，只需挑几针放出来也就是了。
两人一边忙活，一边偷偷听着里头说话。听到陈氏劝解赵明礼的话，不约而同地对看一眼瘪瘪嘴。别人不晓得，小小却是知道。天赐兄弟俩长饭量哪里是因为别的？天佑偷偷跟她说了不止一次：“家里做的饭不扛饿。”
分明就是舍不得放油，又少见荤腥，正长身体的两个孩子当时吃饱了，没过多久就饿了。
虽然打了粮食，也就吃了当天那一顿好些的。余下的日子就是收获那日吃的“金包银”都少见得很，多数时候是粗大的苞谷粒子掺着豆子。也是到了这施州，小小才知道，原来豆子并不是菜，是主食呢！
每天都吃，每顿都吃，每人都吃，这成日里……小小忍不住脑补起来，这到了冬天，挂上帘子，屋里还能呆人么？
寒露一过，这山里气候就冷了起来。小李氏是个能干的，早早地就将各房门口的厚土布帘子洗刷干净了挂上，挡住了寒气，屋子里暖和许多。
村里不少人家都生起了火，有那依着土人风俗的开了火塘的，成日里更是将火塘子烧得旺旺的，屋里暖融融的。
赵家并没有火塘，不过堂屋正中也有个地炉子。就是在地上刨出炉子的样式来，上头支一个三角铁，可以炖茶烧水，下头跟灶屋里的炉门一样，有条进出的灰道。
柴禾烧旺了，虽有些烟气，但不算呛人，反而整个屋子里都满是暖和的味道。赵李氏成日就捧着旱烟杆子靠在炉子边。
二郎的眼睛已经拆了纱布，脸上一道狰狞的伤痕斜在左眼，当时拆下来的时候，王氏又跳着脚哭骂了一通，叫赵李氏几声吼了回去。
现如今他已是好多了，眼睛据他自己说也能看见，只是视力终归受到了影响，看东西模模糊糊的。毕竟是个孩子，早就坐不住了，成日里就跟大郎一同打猪草什么的，天气好的时候还上后坡设陷阱捉兔子、野鸡什么的。
天赐天佑可就没这么闲散了。蒙学开了课，他们俩也每日跟着去上学，回来还要练字。阁楼里头并没有火盆，陈氏心疼，叫刘妈妈拣个旧瓦盆子烧了点子火，却被赵李氏一通好骂。
这个小小倒是可以理解。毕竟那阁楼儿全是木头搭的，若是一不当心失了火，那可真不是好玩的。
按照施州习俗，小月子三十天，陈氏已经算是出了月子。可就算堂屋再暖和，她也情愿躲在阁楼儿里头，不乐意往赵李氏面前凑合。早晚请安那是不得已，若是情况允许，就是吃饭她也不想出去的。
咱惹不起，还躲不起么？
老三家两个成日里忙活。按照赵老三的话说，人误地一天，地误人一年。就算是天气冷了，坡上、田里没了庄稼，他也要去田间地头转悠一下。今日翻翻地，明日刨刨草根子啥的，准备攒着天气好点，晒得干点了就烧了肥地。
小李氏的事情则多得很。作为赵家实际上的家庭主妇，入冬她就开始忙着备过冬的物什了。各类的咸菜，腌肉，甚至还有腌鱼，晒各类的菜干等等，把刘妈妈都看得目瞪口呆的，回去禀报陈氏：“原来冬天虽没得蔬菜吃，确是将各类蔬菜、肉类都腌制了放好，说是储存保管得当，吃个两三年也不会坏哩！”
唯一少见人影的就是老大两口子了。
