望不穿千里长路，残阳孤崖。
洛伊心急火燎地回到了新罗宫内，她不过才在君罗处坐了一个时辰，罗定就从徐罗伐赶来，传陛下口谕，急宣洛伊入宫，她下意识地以为是毗昙他们在途中出了事，只恨自己没能长出一双翅膀来，弃了车，打马而归。
这一年，经过毗昙的悉心栽培，她的马术进步极快，前些日子与流云比了一场，还小胜了流云一局，虽然长途奔徙还是吃不消，但上州停距徐罗伐不远，她与罗定两骑，不过用了半个时辰。
女王却并未在仁康殿召见洛伊，而是令阏川将洛伊带入藏书阁，摒退一切随从，由阏川亲自护卫，这不免让洛伊略略安心，看来不是毗昙出了事，女王是有绝顶机密想要与她面谈。女王免了叵繁的见礼与客套，开门见山地说明了情况。原来是潜伏在唐朝的暗探捎回了密信，信中所说的事情，正是唐朝内部王储之争。
太子李建成与秦王李世民渐成水火不容之势，李建成是唐皇李渊亲立的太子，而秦王李世民却为建立唐朝政权立下了不世功劳，朝中大臣政见分裂，太子为了巩固继承权位，联合齐王李元吉排挤秦王，但李世民军功显著，颇受将士尊崇爱戴，因此与太子之间争端不断，而此次受唐皇之令出使新罗的使臣，正是秦王李世民的亲信。
“唐朝局势如此，朕看不分明，因此想请教原花。”女王将密信递给洛伊，遂问。
用意已经相当明显了，女王明知洛伊来自于千年之后，必然清楚唐朝王位之争谁是胜者，这也决定了当以什么态度对待此次来朝的使臣。这还是德曼第一次，以如此郑重的态度，询问洛伊今后的事态发展。
洛伊草草浏览了密信，听女王的问话，心中极为犹豫，她虽然知道李世民最终会通过玄武门之变诛杀李建成与李元吉，逼高祖李渊退位，成为一代天可汗唐太宗，并在新罗遭受百济与高句丽围困之时，援助出兵攻打高句丽救新罗之急，但关于这些，她却不愿意直说出口，毕竟，泄露了历史发展的轨迹，极有可能在无意之中改变历史的发展，这个后果，是极为严重的。
于是轻轻一笑：“陛下，臣还记得，当初您得知臣来自千年之后，曾有一说，之所以重视臣下，想要得到臣下的襄助，是因为臣下的才华，而不是因为臣下知道将要发生什么，言犹在耳，而陛下与美室玺主争取储君之位时，也从不曾逼问臣下谁是胜者，但今日，何故又来问臣下唐朝之事呢？”
德曼想是早料到洛伊不会轻易相告，听了这番话，唇角一笑，但眉间却是沉肃不放：“当初与玺主之争，说穿了只是出于私权之争，朕与玺主，无论是谁登上王位，都不会造成国家的危险，但这次却是不同。”
德曼缓缓起身，柔软的指尖拂过书架上林列的书册：“想要实现三韩一统，仅凭新罗的国力是不可能完成的虚无之梦，与唐朝的邦交成为了关健，而唐朝这次储位之争，胜者是谁，也关系着我新罗的国运，原花你是聪慧之人，必能体谅朕的难处，我今天既然问了你，必须要得到你的回答，但朕可以答应你，这是第一次，也是最后一次。”
唐使此次前来，所为何事尚且不明，但他既是秦王的亲信，若新罗稍有慢怠，无疑便会得罪秦王，如果是秦王日后登基，自然不利于邦交；反过来说，如果日后登基的是当今太子，定会排挤这名唐使，如果新罗与他过于优厚，无疑会遭受到迁怒，同样不利于邦交。女王左右为难，但必须做出决定，因此这一次，是定要依赖洛伊了。
而洛伊听了女王的话，也不是不震动的，关于国事，关于私欲，德曼分得如此清楚，也许只有如此，才能成为带领新罗进入崭新时代，进入光辉之梦的一代明君，心存敬佩，于是她的原则便产生了动摇，想了一会儿，便下了决心，说道：“臣相信陛下。”
德曼眉心一跳，不由目带紧张。
“唐太宗李世民，是千古吟颂的一代圣君。”
不过极其简单的一句，已经让女王眉目舒展，她坚定地点了点头，亲呢地拍了拍洛伊的肩膀，立即让阏川安排快马，传令给胜曼、毗昙与瘐信，让他们务必保证唐使的一路安全，万不可发生丁点闪失。
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毗昙一行还在半途上，因为带着大拨军士，进程自然是不如他与洛伊上次单骑纵马，更让他烦心的是公主胜曼，不愿安稳地坐在车里，非要学着他们骑马，偏骑术又称不上好，马行得稍微快些，便是腰肢乱颤，看得身后一群人胆颤心惊。
瘐信丝毫不敢大意，扯着马僵跟在胜曼身后，毗昙却极为不耐，调转马头干脆行至队伍之后，与薛原齐肩。
此时已经到了龙江洞的地界，离兰城郡尚有十余日的路程，沿途并未经任何蹊跷，道是一路顺风，正会子毗昙与薛原打马并肩，俩人有低低的交谈。
“薛原公一路压后，可曾发现可疑之处？”
“回大人，今日也如之前，尚是平静。”
“的确是平静，平静得让人心头像长了荒草，乱篷篷的。”毗昙略皱着眉，虚拉着马僵，两条长腿蹬在鞍上。
薛原听了这话，语音更低了几分：“您是在担心？”
“唐使此次独来新罗，百济岂会不知，别忘了夫余璋也想对唐朝示好，无论唐使此次前来是因何事，必然会引起他的猜忌。”毗昙眼睑如刀锋，目视前方，语气悠然，就像嘴里说着的是天凉好个秋这样的话。
“您是在担心百济会暗派杀手行刺，让我国与唐朝交恶？”
“陛下也是有此担忧，才会让我与瘐信陪同胜曼公主前往兰城郡迎接唐使，但这一路之上也未免太平静了，洛伊曾有一说，暴风雨前的海面是最为平静的，我看，等着我们的就是一场狂风骤雨。”
两人正议，忽闻身后一阵急促的马蹄声，双双勒马回头，见一名飞天之徒背上插着红色三角旗，飞驰而来。毗昙不由一笑：“才说平静，看来就有小小波澜了。”
一行人进入官驿，数百兵士在驿站四围扎营，胜曼、毗昙、瘐信、薛原四人坐于二楼孤室，门前齐齐一排护国仙徒，不许其他人靠近。瘐信看完德曼的密旨，不由浓眉紧皱：“我们临行之前，陛下已经是严令必保唐使安全抵都，何故又安排急使送来这封密令？”
这一次，就连毗昙也没有嘲笑瘐信的问话，他也是反复思索着这个问题，陛下的密令之中没说详细，只是重申了临行前的诣旨，就算是唐使的安危极为重要，但陛下又岂是如此婆妈之人？看来，就是这段时日，定是发生了一些事故，才让陛下更为重视唐使此行。
胜曼轻抬眼睑，目光从密信的字里行间升起，落在对面那双浩瀚的星眸之中，毗昙沉思不语的样子，稳重之中兼着一点阴森，让她有种抬脚踩入软泽里的奇异感觉，因此唇角一牵，带着自己都觉查不到的明媚，轻轻一问：“毗昙公有什么见解？”
“我们何必去思考陛下送来这封密令的原因，只须遵命便是。”毗昙并不愿将心中所想道出，简简一答：“唐使的安危关系着我国与唐朝的邦交，陛下重视些也不为奇。”
“此次迎接唐使入都，必不能出丝毫差错，虽然我们带了重兵，但若是有人心怀歹意，必是埋伏在暗处偷袭，也有防不胜防的担忧。”薛原说道，他带兵多年，老将一名，见惯了奇袭破大军的例子，因此直抒担忧。
“他们在暗，我们也未必就只能在明。”薛原的话让毗昙忽生一计，一句话后，又沉吟良久，见其余三人都满怀期待地盯着自己，不免有几分得意，挑着精致的眼角，说道：“薛原你跟那飞天之徒回都，就说陛下急召你回去，另有要务安排，只作神秘兮兮的模样，回到国都之后，立时去见陛下，就说是我定的计策，让陛下客串一把，最好是装作无意将这话告诉夏宗，借他的一张漏斗嘴大肆宣扬出去。”
薛原听得满头雾水：“这是为何？”
瘐信也是瞪着一双眼睛，不解地盯着毗昙，只有胜曼依稀想到了什么，但笑不语。
“暗渡陈仓，故布疑阵，若真有刺客，我也给他们唱一出好戏。”毗昙唇角明亮，再说道：“你要记住，你在国都留两日就罢，到时往大倻城方向走上一程，确定无人跟踪之后，再拐近道去兰城郡与我们会合，定要侨装暗行，万不可被他人发现。”
薛原与瘐信听到这里，也明白了毗昙的计谋，薛原二话不说，遵令而行，毗昙几人在驿站歇息一晚，依然带着大队往兰城郡行进，不过没了薛原，当然是由他压后了。
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这一年对于玲阿来说，生命中出现了她意想不到的变折，险些坠崖之后，她却兴奋得一夜未曾安眠，眼前不断闪现出手相救的男子清秀的脸庞，明明是在哪里见过，却怎么也想不到在哪里何时见过，心中便埋了好奇的种子，须臾便生长出枝叶，摁捺不住的生长，于是三日之后，她竟然再次拉开了竹林之后朱门的落栓，不可抑制地前往那处断崖。
丝毫未曾注意到，一个暗影，一双浑浊的朽目，注视着她的身影走出拱月门，消失在茫茫夜色之中。
星子包围着的残月，就如女子悲伤的唇角，满天星光如泪，看在玲阿的眼里，竟然不觉哀凉，一路步伐轻快，极快就到了当晚坠崖之处，月色映蓑草，秋蝉闹耳畔，却是一个人影不见。有一种失望，就像是小石子落入，打得心底微微一坠，玲阿微咬莲唇，不甘地，也是小心翼翼地接近崖边，伏低了身，双手紧握石壁探头一望。
他说有种奇葩，叫做孤崖白昙，不知是否果真。
颤颤兢兢地探出半个身子，却不由惊叫出来，原来崖壁生出的一枝奇树上，竟然坐着一个人！
玲阿受了惊，收回身子坐在野草丛中，用手掌摁着狂跳的心，只觉双颊发烫，自己也分不清是惊吓抑或惊喜，半响回不过神来，又见眼前一花，一个人影从崖壁跃起，稳稳落在她的身旁。
“啧啧，想不到你一个贵族女子，却夜夜翻墙往这荒郊野岭跑，今日又是为何？难道又想跳崖不成。”男子半弯着腰，一双细长的清目，被月色妆点得熠熠生辉。
“谁说我翻了墙。”玲阿细细一辩，垂眸避开男子的眼神，才回省过来自己坐在草丛中实在是有失体统，连忙站了起来，面对男子一礼：“当日极为苍促，未谢恩公救命之德，小女实在不安，今日才重游旧地，不想恩公果然在此。”
“当日为了救你，错过了白昙绽放之时，我当然要来守着，也不知要等到再度开花要到何年何月了，你区区一礼，难道就算是报恩。”男子丝毫不领情，出言戏谑。
玲阿更低地垂下眸去，见男子只着草鞋，露出修长的脚趾，更觉难堪，又将目光避向身旁荒草丛生之处：“恩公想让小女如何报答，但说无妨。”
“你还真敢允诺。”男子大笑：“若我要你以身相许，难不成你也愿意？”
玲阿双颊火红，就像要滴下血来，又羞又恼，又有一种说不出的奇异感觉，失了语，更不敢看那男子，只暗恨自己，不知廉耻地跑来此处，才遭受了这番耻辱。
“我随口一说，你莫要当真，想小子不过一届山野村夫，怎么会妄想娶得贵族小姐。”男子又是一笑，但语中似有凄凉。
玲阿偏听出了这细漪一般的哀伤意，忘记了自己才遭取笑，温言相劝：“人只有善恶之分，哪来的贵贱之别。”
男子眉心一滞，言辞复又尖锐：“贵族小姐将贵贱看得如此轻易，想是从未受人奚落嘲笑，不知这世上之人，无不生着富贵眼、尊卑目，贵贱之别有如天壤，善恶分人才不过是个笑话。”
“那也是世人，在小女的眼中却是没有这些的，难道恩公当日出手相救，也是因为小女的身份尊贵不成？”玲阿细细地说，说完又才惊悟过来，自己这番话像是愿意以身相许，瞬间又羞得玉面染霞，咬唇不语。
那男子听了这话，方才细细打量了玲阿几眼，就她十指轻绞，避目含羞，倒也不忍再取笑下去，便说：“当日我也是举手之劳，你不要放在心上，你的礼我领了，还是早些回去吧，这荒谷静夜，实在是不适宜你这样的女子孤身久留，以后莫来了。”
“恩公救命之恩，小女无以为报，敢问恩公姓名，小女若知，必然会为恩公烧香祈福，如此才能略为心安。”像是鼓起周身勇气，玲珠怯怯一问。
“我叫无名。”男子随口一说。
无名？
玲阿料定男子未以真名相告，却也羞于追问，犹豫了一瞬，方才轻声说道：“小女玲阿，居住在徐罗伐崇文巷偏东朴府。”
说完再不敢多留一般，转身细步跑回福音寺中，“砰”地关紧了拱月门，靠在门内，只觉心中狂跳，就算是双掌摁住，也像是要跃嗓而出一般。
——
却说雷骆一家自从迁回国都，所居之处是家族的旧宅，临着吉庆巷的濮东街，宅子虽然不及兰城郡的郡守府富丽精致，但也是古朴宏广的深宅大院，略经整修，也可让一家人住得舒适，雷骆顺利进入兵部任统领，此次跟了薛原前往兰城郡中，其子华璋暂未领职务于身，但因为已有妻妾，雷骆特地单僻了一处偏院给他居住。
只是这华璋拈花惹草、甚好风月之名竟然也传至国都，多有纨绔子弟慕名来邀，不得已只随他们在赌坊妓院度日，短短一年就与都中纨绔们混得滚熟，交好的贵族子弟又送给他许多美妾，一时竟然将自己那处偏院住得人满为患，以致华璋哭笑不得。
原来是替胜曼公主购得美妾们贿赂将领、官吏，倒是落下了洗之不去的风流名声，偏偏回都之后，胜曼又未让他再购美妾行贿，这些女子便失去了用途，好在新罗贵族之间素以互赠美妾娇侍为风气，他受了那些“桃花”，又找机会一一送出，才不致安排不下要往父亲的上房送，也不致于让别人生疑。
今日就送到了廉宗府上。
这是因为嫣然转达了胜曼的意思，让他们父子想办法获得毗昙的信任。雷骆已经进入了右兵部，华璋也要努力进入司量部。
廉宗见素未谋免的统领之子送来两名美妾，心中料到他必有所求，推让一番，也就收了，只一边与华璋客套着，一边等他进入正题，有的没的说了一通，华璋才说道：“廉宗郎是无名之徒的首领，又是司量部的执事统领，定受毗昙公的重用，小人早就有心结交，只是担心您看不上小人，不想廉宗郎却是如此豪爽的性格，小人只觉惭愧了。”
“公子这话是怎么说的，雷骆现在薛原公的手下办事，我们怎么就成了外人，实在是你心眼太小。”廉宗笑道，翻着一双死鱼眼，盯紧了华璋。
“是，是，家父能进兵部，多亏了毗昙公，我们早就心怀谢意，只不敢无端去打扰司量部令。”
“你总不会……”廉宗狡目一转，不免觉得好笑：“想把这些送到毗昙公的府上吧。”指尖往屏后一指，刚才华璋送来的两名侍妾，正在屏后抚琴。
华璋一愣，像是不明白廉宗之意。
“我说华璋公子，你若真这么做了，估计会被毗昙公打入九泉之下了。”廉宗见他沉默，以为华璋真这么想，大笑道：“你放眼一看，这么多的贵族，谁敢将这些往司量部令府上送？亏你想得出来。”
“在下就是不明，还请廉宗郎指教。”
“毗昙公与原花大人伉俪情深，您敢将这些送去，也不怕公卿他一剑将你砍了。”廉宗摇了摇头：“快些打住这个念头，就连提都不要再提。”
华璋方才佯装大悟，举着袖子往额上虚擦一把：“还好有廉宗郎您指点迷津，小人才不至于去送死。”
“公子就别只捧我了，我不过跟司量部令时间长了，他的脾性我是知道的。”
“是、是。”华璋连忙陪笑：“实不睛瞒，今日来府上叨扰，却有一事想要求廉宗郎帮忙。”
“公子但说无妨，我早说我们不是外人，若我能帮的，一定在所不辞。”廉宗拍着胸脯，一双眼睛却嘀嘀乱转。
“是这样，廉宗郎您看我年岁也不小了，并且妻妾尽纳，但如今身上还没有挂职，实在是无颜面对父母，小人钦佩毗昙公，因此想要入司量部，不拘什么职位的，只要能做个跑腿的兵吏就心满意足了。”华璋笑得像盛开的菊花，恨不得将自己栽在地上去仰望着廉宗。
“这有什么难的，司量部尚缺内外执事，你写个策荐来，我审后抽个合适的时机递给司量部令就得了。”廉宗挥挥手，笑道。
“小人就谢过廉宗郎了。”华璋大喜，纳头一拜。
既然办成了事，华璋也就辞了廉宗，他刚才有心让廉宗误会自己要以美妾赠毗昙，实在也是心存试探，原来造成他与夫人蓝珠失和的那个柳奴，多次提起想入司量部令的府中，华璋猜测她定是想要复仇，才想潜入毗昙府上静待时机，而嫣然也说公主极想安排个人到毗昙身边，言下之意柳奴的确是上好的人选，不过毗昙并不似普通贵族，要想将那女子送去谈何容易，今日在廉宗口中更是得到了证实，未免让华璋极为心忧。（未完待续）
