梅梢枝头雨，寒山顶上冬。
但还没有等到洛伊开始布署这个行动，案件就有了重大进展，丫鬟扫雪带着七名失踪的民女出现在了英耳峰下，八名女子被廉宗安排去英耳峰搜寻的无名之徒遇个正着，当即就将她们带到了刑部大堂。洛伊与流云闻讯赶到之时，堂前已经嘤嘤哭成一片，刑部令一筹莫展，显然不知从何处问起。
八个人，至少还活着。
洛伊与流云松了一口气，分别于刑部令左右坐下，才细细地观察堂下跪着的两排女子，鬓发凌乱是一定的，其中七名女子身着布衣，只有跪在左侧首的女子一身纱衣，发上插着银钗，与众不同。
洛伊猜她就是白氏的丫鬟扫雪，于是直盯了她，问道：“扫雪，究竟发生了何事，你主子呢？”
扫雪抬眸，似乎在寻找冲她发问的人，这让洛伊看清了她苍白的面颊与红肿的眼睛，但她的神情却没有一丝慌乱，虽然她用力地眨着睫毛，拼命想让自己看上去慌乱一些。
“扫雪，你回答我的问题。”洛伊淡淡一笑，温和无比，偏偏是这么柔软的目光便让扫雪心中一慌。
她又再次垂眸：“回大人，姨娘她、她已经……”抽噎，说不成完整的一句。
“她死了吧，被你杀死的？”洛伊笑容不失，说出的话却震惊了堂上众人，刑部令与流云齐齐调头，四道目光几乎发出了“刷”的一声。
“回大人，奴婢不是故意的，奴婢是逼不得已，奴婢……”扫雪终于惊慌了，发自内心的，她挪着膝盖，下意识地却往后退：“姨娘她，姨娘她想要以我们祭巫，要将我们刺死，我是不得已，我与她争夺手中的铁匕，结果、结果就……大人明鉴，奴婢的确不是故意的，她们几名女子都在场，都亲眼目睹了事发经过，大人明鉴！”
食指伸出，点着身旁跪着的女子，扫雪的哭喊声哀哀摧人，女子们回过神来低头符和，跟着扫雪哀哀地哭，让阴冷的刑部大堂更是寒凉逼人。
有这么多人证在，并且这些人证都是受害人，难道这果然就是事实？洛伊先不去想祭巫是怎么回事，轻轻问刑部令：“若这情况属实，扫雪是否会被处刑？”
刑部令虽然没明白洛伊怎么这么快就问起处刑来，但还是答道：“根据新罗律，若是这样的情况加害者无罪，但因为白氏是扫雪的主子，因此也不能完全免责，当处以笞刑二十。”
只是皮肉之苦。
“刑部令你继续问这些女子，我带几个仵作去杀人现场。”洛伊对流云使了个眼色，流云会意，站起身子，又听洛伊问：“哪位是玉珠？”
跪于末端的女子抬眸，轻声应是，很是吃惊的模样。
“你是否还记得案发的地方？”洛伊问。
玉珠见洛伊满面柔和，才收了泪，点了点头。
“你带我们去吧。”洛伊步下堂内，冲她伸手，玉珠愣了好一会儿，才站起身来，她想到这几日的经历不免浑身颤栗，更有今日亲眼目睹的一场血腥，经历的生死一线，本来再也不想踏入那个地方，但不知为何，跟在洛伊身边，她竟然慌乱渐平，就连重返那个恶梦一样的地方，竟然也不会让她害怕了。
路上洛伊问起玉珠这几日的所经所历，玉珠一一述来。
问题就出在货郎身上，玉珠失踪当日，便是被一个货郎以家中有更多款式的冬衣骗去了郭村，玉珠本有些犹豫，想郭村不过就在县城边上，自己也是常去的，便没有多想，哪承想才出县城，货郎与她行到无人之处，就突然袭击了她，是给她嗅了迷药，等她醒来之时，就已经发现到了英耳峰中，当然，那里是英耳峰也是今日才知道的。
被掳的女子都被困在英耳峰偏南山麓的一个山洞中，周围是乱葬岗，因此人迹罕至，女子们被捆住手脚，不能自由活动，并有七、八名麻衣大汉日夜看守，每日给她们吃一餐干粮，不至让她们饿死，被掳的女子都是普通民女，无不惊慌失措，虽然被困在一起，但连交谈都是不敢。
那些麻衣大汉虽然凶狠彪悍，但也只是看守着这些女子，并不曾对她们动粗，不过女子们还是惶恐不安，啼哭不止。
在命案发生的前晚，来了两个贵妇，不消说，其中一个是扫雪，另一个被扫雪称作姨娘，应当就是白氏，俩人手持一盏绢灯，烛火微微，玉珠当时并未能看清站在扫雪身后的姨娘的面容，但话却是听得清清楚楚的。
“一切准备妥当，卯时可准时进行祭巫仪式。”姨娘说的。
“可是，人数还差一人。”扫雪表示疑问。
“等到了卯时，人数就够了。”姨娘又说。
女子们不知什么是祭巫仪式，但姨娘阴恻恻的语气让她们有一种极其不祥的预感，因为粗麻缚身，完全没有反抗能力，只是哭泣不止。
这样过了几个时辰，麻衣大汉将七名女子足上的麻绳解开，拉扯着她们离开山洞，走入密林，玉珠只见一个祭桌向西而设，上铺黑锦，祭有猪头。两面身着素白长裙的女子，一个是扫雪，一个面上抹着殷红油彩，看不清眉目。
冷雨如针，敲在玉珠的脸上，只觉面颊生痛，她与其余六名女子在麻衣大汉们的威逼下站成齐齐一排，胆颤心惊地看着眼前的一切，卯时的天色依然漆黑，因此玉珠也没有看得太过清楚，但因为她们就站在祭台前面，将扫雪与脸上抹着油彩的女子之间的对话听得清晰。
“姨娘，都妥当了。”
“恩，也到时辰了。”
“巫师有言，必须在八名女子右腕取血，合成一碗，在神案之上经过两个时辰的祭奉，可现在还差一人。”
“我自有办法，你去带名女子过来，另外让那些男子退后一些，没得让他们的浊气污染了祭台。”
姨娘的语气阴恻恻的，玉珠听出与山洞里是同一个声音。
也许是姨娘的目光太过阴森，扫雪也有些害怕起来，玉珠看见她磨磨蹭蹭地过来，拉了一位女子上前几步，因为麻衣大汉们远远退开，火光更暗了一些，但玉珠还是极为清楚地看到了被称作姨娘的人突然举起的利匕，不是刺向被扫雪带到案前的女子，反而是刺向了扫雪。
突然的变故让玉珠大惊失色，下意识地往后退去，麻衣大汉们为了防止她们逃跑，又再接近将她们团团围住，便没有看清祭桌前究竟发生了什么，只听到扫雪变了调的惊呼声——
“姨娘，您这是干什么？”她捏着姨娘的手腕，阻止寒光闪烁的利匕。
“巫师根本就不是说要什么女子右腕之血，而是要八名女子的性命，扫雪，你是我的丫鬟，你了解我的难处，我必须要救我的儿子，既然没有凑齐八人，只有加上你。”阴恻恻的声音更加狰狞。
姨娘的话让女子们尖叫出声，虽然手臂依然被捆绑着，但到了性命攸关之时，都用头或肩膀撞击着那些大汉，想要逃命。
有许多女子滑倒在泥地上，连带着那些大汉们也一起摔倒，玉珠就摔在了一个大汉身上，她当时被姨娘的话吓坏了，焦急之下竟然一口咬在大汉的肩上，林子里乱成一团。
结束这场纷乱的是扫雪的尖叫声，她成功地吸引了所有人的注意，不知怎么的，那把利匕就到了她的手中，而尖利的那一端，稳稳地插入了姨娘的胸口。
见出了人命，死者竟然是指使他们绑架民女们的姨娘，大汉们极快地四散而逃，而扫雪吓傻了，瘫坐在姨娘的尸体旁边。
还是玉珠先回过神来，上前劝扫雪快逃，她这才如梦初醒，替女子们解了麻绳，跑下了英耳峰。
洛伊与流云已经看到了白氏姨娘的尸体，匕首还插在她的胸口，她仰面朝天，脸上的油彩已经被雨水冲洗了多半，双目微睁，茫然失焦，因为一直被冷雨淋着，血迹已经渗入了泥地，洛伊不想多看尸体，让仵作们上前验尸，自己查看周边的环境，又问了玉珠各人所站的位置，泥地上足印凌乱，也有不知哪名女子掉下的木簪，与玉珠所说的情形极为符合。
“有这么多目击证人，难道说果然白氏作的案？想用这些女子的性命祭什么巫师，让自己的儿子康复？”流云小声地问。
“目击证人没有看清白氏的面貌，还不能作出定论。”洛伊站起了身来，又让玉珠带她去看了山洞，也没有什么发现。
仵作们还需要一些时间，洛伊与流云干脆就在洞中避雨，一边讨论着案情：“好在民女们无礙，没有枉陪了性命。”
“我在想这白氏为了救子，妄信巫师之言也不是不可能，她若是无辜，又怎么会深更半夜带着扫雪来这荒山野岭。”流云说道。
“也有可能是被人掳来。”
“但东宁庵内没有掳人的痕迹，尼师们也没听到什么响动，她们自行离开的可能大些。”
“扫雪若是有心，要骗白氏出东宁庵不难，白氏也有可能是在寺外被掳。”洛伊摇摇头：“你别忘了，还有个玲阿，白氏就算丧心病狂，但想用贵族千金的生命来祭巫，这也太可笑了。”
流云一时忘记了玲阿，这会子一想，也默然不语。
“白氏是初二晚间失踪，隔了一日才发生命案，她与扫雪是怎么从东宁庵来的英耳峰，我不相信她们徒步行来，看来我们回去要问问守城士兵，看看有什么发现。”洛伊又再想了想：“还有不太自然的地方，白氏想刺杀扫雪，两人发生纠缠，跟据玉珠所说白氏将自己的目的说了出来，并且还这么详细，甚至暗示众人扫雪并不知情，只以为是要从这些女子手腕取血祭巫，而不会伤人性命，跟电影台词一样。”
“听你这么一说，我也觉得是。”流云有些沮丧：“明明这么多疑点，我怎么就没发现？”
“你的长项一直不在推理假设之上。”洛伊笑着安慰：“案子到这里，已经离真相不远，无非就是两者之一，或者白氏果然是案犯，或者白氏才是凶手本来想害之人。”
若是后者，凶手楚心积虑地要将黑锅让死者自己背上，目的当然是想逃脱惩罚，白氏一介妾室，平日也没机会四处得罪他人，凶手的面目已经清晰，缺的，只是证据而已。流云显然也已经想到了这点，说道：“我看那扫雪是关健之人，若是逼以刑供，没准她就招了。”
“不到万不得已，还是不要用这么极端的方式。”洛伊笑笑：“再说，一切都是我们的猜想而已。”
聊着聊着就过了两柱香的时间，仵作们这才勘查完毕，过来禀报了结果，白氏的致命伤正是胸口，一刀致命，但仵作也提出了一个疑点，匕首入胸极深，不像是女子所刺，但考虑到当时扫雪正与白氏争执，这一刀刺入时也有可能是两人用力的结果，洛伊默默听了，没有多说，回了刑部。
其余证人与玉珠的说法并无太大出入，而扫雪的供辞，也在洛伊的预料之中。
大约是两月之前，白氏不知听谁说江北来了个巫师，治愈了许多先天不足的孩子，便与扫雪一齐去寻，白氏与巫师谈了许久，详细谈了什么扫雪并不知道，但白氏给了巫师许多银两，兴冲冲地回了府，后来她告诉了扫雪，巫师所说，要想治愈少爷的疾病，需要八名女子右腕之血，集齐一碗，于所算之吉日吉时向西供祭，是为祭巫，也就是从那时起，白氏便筹备着这件事。
起初她让扫雪打听可有家境贫寒、人丁单薄的女子，扫雪以为白氏是想许这些女子金银，以用她们手腕之血，想到自己的姐夫是个郎中，常常去村子里给人看病，便托他代为打听，因不好说明个中原因，假托是姨娘想买丫头的名义，后来，扫雪听姐夫说那两家的女子都先后失了踪，心中便忐忑了，好在姨娘也没再让她继续打探。
总之扫雪将自己的责任择了个干净，当然，只靠着她，也没有办法拐走这么多民女。
洛伊看完各人的供辞，淡淡一笑，便对刑部令说：“结案吧，反正案犯已死，人质都寻了回来，这案子也没什么好审的了。”
刑部令不是草包，虽然人证众多，但他还是觉得这案子有些问题，别的不说，那些帮着白氏拐骗民女并且负责看守之人一个都没有寻到，怎么能就此结案？但他也不敢置疑，便有些嗫嚅。
“这案子之所以落在刑部，是因为玲阿小姐遇掳，引得陛下震怒，但玲阿小姐无恙，人质也已寻回，想必户部令也不愿将这等事传扬出去，还是就此结案的好。”洛伊不理会刑部令的迟疑，直接下令：“大人通知各民女的家属，让他们来刑部领人，至于扫雪，笞以二十之后，由我带她回户部令府上，也好将这案子的详细交待给户部令知道。”
刑部令听了这些，明白过来，原花必然看出这案子另有蹊跷，并且像是已经有了办法，迟疑便打消了，遵命行事。
扫雪挨了二十鞭子，皮肉受苦，但心内轻松，又一听说洛伊与流云要带她回府，当然紧张起来，但她根本没有反对的立场，只能颤颤兢兢地跟着洛伊回了户部令府上。
户部令这会儿已经听说了白氏丧命之事，一时如焦雷轰顶，本想去刑部询问，但被夫人陈氏劝住了：“大人，这案子连陛下都在关心，令原花与副天官大人督促刑部令审理，必然会审个水落石出，您若是去询问，实在是有干预刑案之嫌，案子未结，刑部令必不会告诉您详情，没得自讨没趣，莫如还是替姨娘备下身后事，等领回了遗体，也好收殓，让亡魂安稳。”
无箕甚觉有理，于是听了陈氏的话，忙着准备棺木白幡，当洛伊与流云到时，只见白绫上了朱梁，盍府悲痛不已。两人的到来让无箕惊疑不定，不敢怠慢，上前行礼，将洛伊与流云迎入堂屋，洛伊见他双目通红、老泪纵横，悲伤得紧，便安慰了几句，才让他叫了夫人陈氏也来堂屋。
流云知道洛伊真正怀疑之人就是陈氏，便瞪大了一双凤目，仔细打量这位之前险些被她拆了马车的夫人。
陈氏已经换了丧服，雪白的一身长衣，云鬓高起，饰以一朵纯白绢花，不过她的眉目之间却没有一丝哀痛，面对洛伊与流云草草一礼，一言不发，于无箕右侧坐下，只微微扫了一眼在青石地上跪了半天的扫雪。
真真高傲得可以，流云亲眼所见，才知洛伊说起这位夫人时的言辞半点夸张都没有。
“今日造访贵府，实在是为了公事。”洛伊见人到齐了，方才说起正题：“姨娘的案子已经结了，我将扫雪这丫头带到贵府，也是想给户部令您一个交待。”
无箕才见扫雪时，就忍不住想问她究竟发生了何事，但洛伊一直在旁安慰，他不好表现得太过急切，才忍住了，这时听了洛伊的话，不由惊疑不定，不过短短半日，案子就结了？为何原花与副天官亲自来与自己一个交待，这会子他并没有感到受宠若惊，心中反而是狠狠一沉，许多疑问都堵在喉间，不敢轻易出口。
洛伊没怎么注意无箕，只是有意无意地瞄着陈氏，却与她的目光碰个正着，一双杏目熠熠生辉，半挑高眉，竟然是挑衅的态度，洛伊暗暗一笑，看来这位陈氏，以为她布下的这个局天衣无缝，真不知她的自信从何而来。早先看刑部令的态度，就算没有自己插手，早晚也会怀疑到陈氏身上的。
却对陈氏的挑衅视若无睹，淡淡说起了案子的事，当然，说的都是摆在明面上的。
随着洛伊的叙述，无箕的面色从苍白变得紫红，狠狠地盯紧跪在地上筛糠一般的扫雪，而陈氏，眉角的得意神情愈来愈浓，忍不住唇角弯弯。
一旁的流云险些忍不住出声提醒这位骄傲得不可一世的蠢女人，你得意过份了，脸上写明了“我是凶手，骗了你们”八个大字。其实这位陈氏布的局不算太破，不过她的情商实在是糟糕透顶，高傲自满的个性注定了她的失败，虽然流云还是想不通为何陈氏要对玲阿动手，还有洛伊拉着她来这府上的理由，总不会是想激得这位陈氏得意之情膨胀得冲破了理智，跳出来大笑承认她就是凶手吧。
流云被自己这个想法逗笑了。（未完待续）
