飞针走线妙龄女，言谈轻笑计谋多。
流云怎能不如坐针毡？一身通袖锦衣、裹足长裙已经让她烦扰不堪，为了衬着这身行头还得涂脂抹粉，更别提那摇摇欲坠的高髻，总让她有一种随时就会披头散发的错觉，偏偏身边的贵妇们对她无边地好奇，总有或明或暗的目光窥视着她，另外还得维持自己不容玲阿的假象，对身边唯一能说得上话的玲阿不理不睬，想着听玲阿说的，女红会从辰时中正式开始，足足到午时中结束，还得用餐之后才算散场，四个多小时呀，让她突然有了种半途佯装肚子痛离席的想法。
正焦灼不宁，考虑着是否要装肚子疼的时候，她就听到了长长的一声，一个内侍拉尖了嗓子喊道——
“陛下与太后娘娘驾到，大礼相迎。”
流云连忙随着贵妇们一同转身，极不放心地再次摸了摸发上的珠钗，瞧见女王与太后正往点将台上走，原本坐在点将台次排的胜曼等人已经依次落台，引领着贵妇们恭候贵驾。
直到太后与女王一同落坐，内侍又是长长地一声“行大礼——”
练兵场的数百人方才叩拜下去，一直三礼毕后，再由胜曼展开一卷礼诏，一一读来，又宣布女红会正式开始，众人这才各自还席，因为陛下与太后亲临，诺的大场面竟然几乎是鸦雀无声，全不似刚才的议论纷纷，流云暗自叫苦，这么枯坐两个时辰，即使是风和日丽的天气，也觉得体内无数燥热乱窜，正昏昏欲睡之时，猛然听见耳边有人说话，一睁开眼才发现是名宫女，瞧着有些眼熟，又想不起是谁。
还多亏了玲阿在耳边提醒：“夫人，是太后娘娘传我们去纯阳殿见驾呢。”
流云方才一阵惊喜，可惜只是一瞬，又再次陷入了低落，喜的是，总算不用在这儿枯坐受罪了，但旋即就明白了，太后见自己准没好事，少不得是替玲阿出气，因此又沮丧了下来。玲阿也明白流云为了替自己隐瞒秘密，在太后面前受了不少闲气，此时只觉歉疚，少不得扶着流云陪笑。
只是两人这番情景看在一众贵妇眼里，又是另一番议论。
“玲阿好歹也是王室真骨，却一点架子都没有，如此做低伏小，却还是少不得受气。”
“可不是嘛，要说贵族男子哪一个不是妻妾成群，副天官也太任性了些。”
“还有任性的呢，你们看兴国公是什么身份，娶了原花之后，还不是不敢纳妾。”
“依我看呀，这男子娶妻还是要求贤，副天官与原花都是有官职的，两人有陛下撑腰，任性些也难免。”
这些议论自然是细细碎碎的，传不到流云耳中，她没精打彩地在玲阿的掺扶下往纯阳殿去，直到看见洛伊与文明，知道她们也要陪自己一同前往，方才有了丝笑容。
原来女红会历时四个半时辰，女王自然不会花费这些时间，不过略坐就告辞回了仁康殿，太后也不会枯坐，等女王一走就回了纯阳殿，因为心疼宝良怀有身孕，也让她同行，顺便也拉上万明夫人，须臾要让宫女来传了玲阿、流云与文明、洛伊几人到纯阳殿说话，只让胜曼留在练武场主持。
因此点将台上不到一会儿就空空落落了，于是胜曼又叫了几位品阶极高的贵妇上来同坐，而底下的贵妇们见女王、太后离席，都松了一口气，不过一阵就有说有笑谈笑风生，气氛从又热烈起来。
其实这场女红会，表面上是太后提出，委实却是胜曼的主意，她听了睢冷师傅带回的话，知道柳奴在金府拉拢了管家秦江，又听说了关于紫秋的事，须臾就生了环环计策，便有了这场女红会。
这时坐在点将台上的贵妇中，有一个就是雷骆夫人。
而其余三名贵妇，分别是玄武夫人以及她的女儿靛秋，还有一个是夏宗的夫人桃芝，也就是说两个的夫君是王室真骨，一个的夫君是和白大臣，比起她们来，夫君只是个兵部大监的雷骆夫人就显得格格不入，但是要论起来，今天之所以有这场女红会，完全就是因为胜曼想要见她。
又喝了两盏茶，胜曼便说自己坐着有些闷了，拉着雷骆夫人想下场转转，看今日这些绣女们技艺如何。
“听说夫人的两名嫡女都在底下，你就陪我下去走走吧，也好指给我认识认识。”胜曼含笑说了一句，又对另外几名贵妇欠了欠身。
“公主殿下，妾身的女儿也在底下呢，要不也陪着您下去认认。”偏偏玄武夫人不甘落后，上次在龙春府上，因为女儿当场挑衅原花，惹得玄武大发脾气，甚至险些对女儿动了家法，她拼死拼活才劝住，玄武一气之下足足一月不曾理她，这次入宫是个机会，若是能讨得公主青睐，也好让玄武消消气。
“夫人您许久都不曾见靛秋了吧，两母女好好说会儿话，我可不愿打扰了你们共叙天伦。”胜曼心中颇为不耐，不过还是含笑一句，率先就往台下走去，雷骆夫人当然知道公主是有话要说，这时见玄武夫人颇有几分尴尬，不由陪笑道：“我见过紫秋几回，等会儿一同指给公主瞧瞧。”
本来一句安慰的话，玄武夫人却听出一股子炫耀来，等她们去得远了，少不得冲女儿抱怨：“她算是什么东西，也在我面前耀武扬威。”一说完才发现台上还坐着个极没存在感的夏宗夫人，瞬间就更加尴尬，也亏得桃芝性子寡淡惯了，这时全当没有听到，才免了玄武夫人的更加难堪。
却说胜曼拉着雷骆夫人，远远绕开了一众贵妇，方才压低了声音问道：“这段时间嫣然是不是还闹？”
“殿下，妾身真是没了办法。”一听胜曼语气肃然地提到嫣然，雷骆夫人恨不得回到点将台上去，她虽然在兰城郡时就知道自家老爷与儿子同胜曼来往密切，并且做了好一些见不得光的事情，但她与胜曼面对面还是第一次，想起雷骆曾经说起的关于胜曼的手段，只觉得一股凉意突生，若不是被胜曼拉着手，已经忍不住跪了下去：“兴国公府设宴，嫣然竟然闯了去，亏得原花大人没有怪罪才未将事情闹得人尽皆知，从那之后，华璋就将西院戒严，不让嫣然踏出一步，殿下，不是我们苛待嫣然，实在是因为……”
胜曼见雷骆夫人完全误会了自己的意思，不耐地打断了她惊慌失措的解释：“我早就说过了，嫣然是华璋的妾室，他怎么对待她我不会插手，夫人无须惊慌，我只想知道嫣然是不是还在闹事。”
雷骆夫人愣了半响，醒过神来只觉两道刺芒一般的目光盯着自己，偏偏公主的唇角还挂着一丝笑意，就算如此也让雷骆夫人狠狠一惊，还是带着些犹豫，往下说道：“她日日在西院哭喊，几乎将房中摔得碎的东西都砸了个遍。”
“我听说华璋最近纳了许多侍妾？”胜曼的问题再度让雷骆夫人陷入了惊慌，立即就替自己儿子分辨：“自从蓝珠自请下堂，华璋心中难受，这才……”
胜曼再次斩钉截铁地打断了雷骆夫人的解释：“华璋做得很好。”见面前的妇人倒抽一口凉气，不可置信地盯着自己，胜曼方才真正柔和一笑：“华璋一直就是这样，方才能纳一个丫鬟为贵妾，气得原配正妻自请下堂，不过他又极快地喜新厌旧，如今厌烦了嫣然，因此才不将她扶正，并且纳了许多新妾，这在任何人眼中看来都是再正常不过的事了。”
一番话说得雷骆夫人似懂非懂，有如坠入五云雾里，只唯唯喏喏，凑不齐一句话来。
“不过夫人难道就不想给华璋再纳一房正妻？”胜曼的话也算是足够跳跃了，说得雷骆夫人一惊一乍，犹豫了半天，方才说道：“蓝珠才走，华璋极为伤心，我们也一时顾不上。”
“婚姻之事，本就是父母之命媒灼之言，有夫人与雷骆大人替华璋考虑就是。”胜曼说得满不在乎：“要想让嫣然完全死心，当然是让华璋再娶，我倒是觉得玄武次女紫秋小姐甚为合适，夫人觉得如何？”
雷骆夫人的额上已经生出了许多汗意，心中很是疑惑，当然不敢问出来，只是陈述实情：“紫秋小姐我见过几次，容貌自不消说，不过性子厉害了些，只怕与华璋不合。”
“性子若不厉害，怎么治得服嫣然呢。”
“殿下说得是，只是玄武公身为和白，又是大贵族，怎么甘心让嫡女做继室，再说华璋的名声也不好听，妾身只怕高攀不上。”雷骆夫人觉得以紫秋的高傲，只怕不甘于嫁入自己家这样的府地，不无担忧。
“玄武虽然是和白，但是他一心想与兴国公结交，雷骆任着兵部大监，华璋更是在司量部任职，他们可都是兴国公的亲信，我听说华璋与廉宗有些交情，只要廉宗出面对玄武一提，玄武未必就会反对。”对策胜曼早就想好了，并且这事不说十成把握，也是七七八八：“夫人只需回去转告雷骆与华璋，就说这是我的建议，他们自当想办法促成。”
这时两人已经到了场中，胜曼便不再说这个话题，煞有其事地看着绣女们飞针走线，又问雷骆夫人她的两名嫡女，过去看了，再问紫秋，在雷骆夫人的指引下，便瞧见了一名身着石榴红衣，上绣金丝大菊的女子正心不在焉地拿着银针，扎进牵出，兴味索然。
胜曼也不说话，走过去站着看了半天，见紫秋绣的是一幅映日牡丹，虽然绣者并不投入，作品还是看得过去的，不由发出一声轻笑。
紫秋因为在姐夫的生辰宴受辱，回去险些没有挨家法，彻底被父亲禁了足，直到宫中请柬送到，才有了这么一次入宫的机会，不过她知道自己想嫁入兴国公府的确无望，心中沮丧不已，更是意兴阑珊，一见公主殿下就在面前，吃了一惊，就要起身行礼，却被胜曼摁在了椅子上：“紫秋小姐不须多礼，我只听说小姐你琴技过人，没想到女红也是这般了得，而我则是两样不通，实在惭愧得很。”
“小女区区之技，怎承殿下如此褒奖。”紫秋被胜曼这么一赞，简直就是受宠若惊，险些没有眉飞色舞起来，因此本是一句谦虚的话，硬是说出了骄傲的意味来。
“小姐无须谦虚，我还想拜你为师呢，转头我去求了太后，让母后娘娘赐一道宫廷出入令给你，你常常入宫指点我一二可好？”胜曼这一句更是让紫秋受宠若惊，当即就是谢恩不止，再不似刚才的心不在焉，立马就是意气风发起来。
胜曼也不再多说，转身便往点将台走去，不过三言两语，她便瞧出紫秋既是骄傲自满，又是愚不可及，与她的姐姐靛秋简直是截然不同，不过这样的人更好，这样的人既便于掌握又便于挑拨，完全可以代替嫣然成为一枚合格的棋子，再加上她是玄武之女，身份本就贵重，有了太后的允许完全可以入宫来见自己，想让她做什么事也不需要大废周折。
她身为公主，有那么两个贵女知己也是平常之事，一阵西风抚面而来，让胜曼忍不住微咪了眼睛略扬下颔，今日，还真是一个风和日丽的好天气呢。
——
纯阳殿的百花堂内，两壁轩窗大敞，飞舞的银红纱幔仿若西天遗落的红霓，舒扬卷展，风情无限，窗外是秋阳明媚，碧空如洗，一行灰雁南去，雁哨清亮渐远，流云跪坐于锦垫，目光游离于远天，心思早就脱离了躯壳，不知飞向了哪里。
耳边响起了重重一咳，才让她猛地清醒过来，瞬间便感觉到众人的目光都集中在她的脸上，万明夫人的略带紧张，洛伊的无奈同情，文明的关注提醒，身旁玲阿的十分歉意，最为凌厉的当然是靠坐在主位的太后，她咳了一声之后，方才直盯着流云说道:“哀家说了这么多，想来都被副天官当做了耳旁风？”
流云想起刚才发生的事，太后见宝良坐了一会儿，渐有困顿之色，就让宫女们扶她到后堂歇息，问了文明许多，比如宝良最近是不是还反胃呀，一日用着几餐，一餐能进多少，服着什么补品，太医如何说，等等等等，她听着事不关己，又插不上嘴就游离了一阵，怎么突然就拐到了自己身上。
洛伊见流云只是愣怔，知道她果然没有听清太后的话，有心提醒几句，却被玲阿抢了先机，她刚好坐在太后的右下侧，这时微微一笑，语气之中含着几分娇嗔：“太后娘娘，妾身自从去了东篱庄，姐姐还是时常关心着的，吃穿用度一应不缺，还将乳母安排来贴身侍候，娘娘别听那些嚼舌之人胡说，妾身受了姐姐许多照顾，哪里有半分委屈。”
文明显然没想到与玲阿一时不见，她全不似当初那般悲切不甘，反而替流云说起了好话，心中存着无限孤疑，细细瞅着玲阿，见她满面诚挚又不似装腔作势，并且比起上次见她那憔悴不堪的模样，这时的玲阿竟然是双颊红润，腰身丰盈，全身上下都洋溢着一种安宁满足，越看越是惊奇，但终究没忘记了流云正被太后刁难，也跟着玲阿替流云求情：“太后娘娘，流云姐姐心直口快，却不是什么险恶阴诈之人，一时争执免不了，但是断不会存心委屈了玲阿姐姐，您看我和春秋就知道了，您刚才说我性子好，能容人，殊不知我和春秋就常常拌嘴，气得他跳脚，只不敢告到太后娘娘面前来，免得我变本加利。”
一句俏皮话，说得大家都笑了，流云这才反应过来，刚才太后是在借文明敲打自己，其实依着她的个性很想顶撞太后几句，不过想到玲阿也许会难堪，也就压住了心里的邪火，不尴不尬地笑了两声，只没想到太后并不满足，笑了几声之后，还是在挑流云的刺，不庸至疑地说了句带着命令语气的话：“副天官，玲阿自幼体弱，那庄子又在郊外，虽说距离国都不远，可是到底偏僻，我看就让玲阿搬回苏府吧，还是住在国都便利。”
话音才落，玲阿倒比流云更急，当即说道：“太后娘娘爱惜妾身，妾感激不尽，只是去东篱庄居住实在是妾身自愿的，那里风景怡人，又安静舒适，妾身极为喜欢，还望娘娘允许。”
“什么自愿，若是副天官与你之间也如宝良与文明一般融洽，你又怎么愿意住到荒郊野岭。”太后说着就凌厉起来，双目直刺流云，明显就是指责她苛待了玲阿，才逼得玲阿放着好好的苏府西院不住，去了东篱庄。
文明坐在流云对面，一见她挑了挑眉，仿佛有些不愤，生怕流云冲撞了延荣太后，立马就想开口，而万明夫人却瞧出太后是动了真怒，连忙一把扯住女儿，女儿可是王族的媳妇，若是得罪了太后，以后还怎么在宫中立足，文明被母亲一扯衣袖，话就塞在了喉咙里，也就是这在一瞬，便听到流云扬声一句——
“太后娘娘，小人是个直性子，有什么说什么，因此娘娘若是觉得不顺耳，还请千万不要生闷气。”这话才一说出来，太后的脸色就变得青灰，不但如此，就连洛伊都苍白了下来，她深知流云的个性，虽然平日里不对旁人的议论斤斤计较，可要真惹恼了她，嘴上也是个得理不饶人的，但这时若是出声阻止，太后也会生怒，再说真让玲阿搬回苏府，那她与无名又当如何？玲阿名义上已经是阏川之妾，若让太后知道这中间还有个无名，这事情不定要闹大到什么地步，洛伊纵然是有心相助，耐合自己也担着个王族媳妇的名义，若是胳膊肘拐得太明显，无疑就是火上浇油，唯今之时，也只能暗自祈祷流云尚能保持几分冷静，别将太后惹得大怒，气出个好歹来，陛下纵然是有心包庇，也无法给王室交待，不过她万万没想到的是，今日纯阳殿的这一出还只是前戏，延荣太后真正的目的，其实并不是流云。
流云刚刚说了那一句，就见玲阿死命地冲自己挤眉弄眼，但她已经是箭在弦上不得不发了，自己受点委屈是小事，只玲阿与无名历经了波折，好不容易才享受了几日平静，这时被太后横插一手，岂不是前功尽弃，不过她虽然直率，却并不鲁莽，知道不能对太后太过不敬，微微衡量了一下，才继续说道：“太后娘娘与陛下赐玲阿给阏川为妾，实在是对阏川的爱重，只是小人在夫妻感情这一点，本就是个狭隘之人，比不得宝良、文明两位夫人贤良，因此与玲阿是有些冲突，不过小人也深知玲阿妹妹身份贵重，哪里敢存心苛待，玲阿妹妹身子柔弱多病，而府中又是琐事繁多，不利于妹妹修养身体，因此才同妹妹商量，送她到东篱庄住上一阵，若不是妹妹自己情愿，小人万不敢私自作主，还请娘娘明鉴。”
“副天官真是巧舌如簧，玲阿是阏川的妾室，却与阏川分居两地算是怎么回事。”太后听出了流云的意思，当着万明与文明的面，没法说穿玲阿与阏川在婚前就有私情这么一件丑事，因此只以长辈的口吻质问：“阏川是陛下信任的重臣，又是贵族，这贵族男子本就不可能只有一房妻室，要说阏川也不似那些朝三暮四的人，纳玲阿为妾也是遵的御命，而你是阏川的正妻，容不下玲阿就是犯了妒忌，身为人妇，最重要的就是贤惠淑德，你既然知道自己狭隘，那么就得改过。”
流云听了这话，真是恨不得起身就走，不过为了大局才狠狠忍住，却不再一昧伏小，顶了一句：“太后娘娘的话小人不敢赞同，玲阿去东篱庄居住，一不是由小人逼的，其二也是得了阏川的允许，最重要的是玲阿妹妹本身也赞同，这是三方情愿的事，怎么就是小人在犯妒。”
眼看着太后面色又从青灰涨得紫红，玲阿再也不敢沉默，她甚至双膝跪地，只求着太后：“太后娘娘，请不要再责怪流云姐姐，这的确是妾身的意愿，再说妾身虽然住在东篱庄，夫君与夫人还时常探望，并不曾慢待妾身，实在是妾身喜欢东篱庄的清静，才坚持要在那边长住，若是娘娘因此责怪姐姐，都是妾身的罪。”
话说到这里，万明夫人都不由开口劝道：“太后娘娘，我看流云与玲阿的话都是出自真心，咱们这些做长辈的，随她们去就好。”
太后本以为玲阿受屈，再加上女儿胜曼让她行事，才想着借此机会替玲阿出气，只没想到玲阿不知吃错了什么药，一昧只替流云求情，倒弄得她成了多管闲事的，本来心中气恼，可一想到女儿所托的正事，方才忍了，就着万明的话挥了挥手：“算了算了，当初陛下与哀家见阏川夫妇成婚时日颇长，却没有子嗣，而阏川身为陛下的重臣统领着侍卫府，职重责坚，才想着让他与王室结亲，既然玲阿自己愿意，我也不想再讨人嫌，插手小辈的事。”
这话一说，堂下的众人才松了口气，玲阿刚刚起身坐好，却又听太后说了一句石破惊天的话来。（未完待续）
