孝康王见他毕恭毕敬的答应了，虽然比预想之中便宜不少，但他自觉今日摆足威势，张白到底是一介微薄商人，为之震住，乃是应当，也没多想，道：“你自琼台归来之后，便来京城，本王亲自为你跟晴晴主婚。”他此番一说，意在表示恩德，好叫张白感激。他哪知在张白看来，那根本不值一提。
而后上了饭菜，孝康王刻意与几人同食，彰显其平易近人，与民同乐，张白没觉什么，罗萧却是激动之极，西山楼的菜肴虽是可口怡人，他却没吃出半点滋味。
既是驯服了张白，孝康王心中甚为得意，草草吃了两口，便离席而去。余下施华文，张白，罗萧三人。施华文看上去胃口不错，吃了不少，而后喝了盏清茶，方才缓缓起身，见张白跟罗萧皆已吃完，笑道：“还有些许事情，要跟张公子谈谈。”
张白不好拒绝，便道：“马车上跟院主一谈，再好不过。”罗萧近日捡到官职，好似做梦一般，只想将这喜讯告知爹娘，便道：“大哥，我先回去了。”张白点头，临行委托罗萧找人打扫下那屋子，顺带给了他钥匙，罗萧接过钥匙，二话没说，也不要张白给他雇车，快步往回走去。
车中只坐两人，便显得宽敞许多。施华文道：“方才听张公子说，要去琼台，老朽想写封家信，劳驾烦捎给小儿。”张白明白他思亲情深，道：“不成问题。”
施华文道：“小儿自去了琼台，便杳无音讯，媳妇不舍得他，也一道去了，只留下雪儿，如今那位师晴晴姑娘，身份已不一般，断无给人做妾之理。老朽说的条件，张公子也定不会答应，是故张公子的心思，便别耗费在雪儿身上了罢。”
张白苦笑一声，并未回话。施华文又道：“我瞧的出来，雪儿待你有些不一般，还望张公子日后少见雪儿，老朽感激不尽。”听施华文话说到这个份上，张白只好答应了。施华文也知自己这般，对张白委实不公，见他答应了，心中有些歉然，道：“老朽也提点你一句，我那学生，性格阴沉的紧，极能隐忍，此番以那师晴晴姑娘要挟与你，乃是他惯用手段，前路如何，全看张公子如何把握了。”
张白深信自己不会任他摆布，且心中也有了对策，但施华文一番好意，听听也不坏，当下急问道：“还请院主指教。”施华文道：“为人利剑，伤敌皮毛。”
细细品味那句话，张白不禁对这老头愈发佩服，原以为他乃是古板之人，仅是才学极高而已，哪知他对为官之道，可说独有一番见解。说“为人利器”，自然是说，要让孝康王觉得自己乃是可用之才，必能得之善待，说“伤人皮毛”，意指对对手要手下留情，仅是稍加打压，也不至于树下死敌，毕竟同在朝中为官，所属派系不同，争斗在所难免，但切记要留后手。
张白道：“多谢院主教导。”施华文含笑不答。
马车出了城外，颠簸许多，施华文却照旧闭目眼神，稳如泰山般坐在那处。张白也为他平淡心境影响，学他闭上眼睛，为前路思索起来。
张白一贯来不做无把握之事，所谓把握，便是有过半的胜算，不到万不得已，绝不会做那些渺茫之事，比如跟姚九日的赌约，便是被逼无奈，他自己也是知晓，希望实在太小，但他乃是不做则已，一做必要做好之人。既是跟姚九日有了那赌约，便一心想赢。如今按照姚九日所言，掌控湘漕帮之事，已算是做到。但另外两件，是万万无法取巧，即便从如今看来，也是没什么盼头。
不知不觉，便到了岳麓书院，张白本以为施华文要说什么重要之事，见不过是委托自己携封书信，而后那句提点的话，还算有用，张白一想到孝康王，便隐约有些害怕，不是怕他手段如何高明，只因他身份，随意一句话，便能叫张白走投无路。张白终于体会到，在绝对的优势面前，一切的一切，随时有被恣意**的可能。想了这些，张白愈发觉得，所谓的钱掌天下，不是笑谈，自己想要在这世上无所畏惧，那是必取之道，至于当官入仕，只是相对的安全，横祸一来，便如蝼蚁无异。今日在那孝康王威势逼迫之下，张白甚至无法相信，自己竟真的向那人跪下了，电视中的那些下人一个个跪的不亦乐乎，如今终在自己身上上演。
直至此刻，张白方才真正的体会到——这是古代。
施华文下了马车，笑道：“多谢张公子相送了。”张白摆手道：“院主客气了。”施华文富有深意的看了他一眼，道：“多谢张公子了。”
张白道：“张白说到做到。”言罢正欲上车，忽听一个声音叫道：“且慢。”却是施怡雪来了。张白想起方才答应施华文的话，也不理会她，仍是上了马车，放下布帘，心中却陡增一种难言之感。
那车夫不忍心，以为张白是没听见，道：“这位公子，那姑娘在叫你。”张白也不好太过绝情，只得探出头来，道：“不知施姑娘有何贵干？”
施怡雪美目盯着张白，透着一种张白从未见过的目光，纵然张白平时自夸阅读女无数，此时也看不透她意思。但听施怡雪道：“我有话要跟你说。”
张白无奈的瞧着施华文，不知如何回应。施华文微笑道：“那便有劳张公子好好指点一下雪儿。”张白见施华文都答允了，跟美女聊天，何乐而不为？当下笑道：“还请施姑娘说吧。”言罢对那车夫道：“若是愿意，不妨等上片刻，我说几句话便成。”
却听施怡雪道：“张公子可否跟我一道去城北老宅一趟？便在车上说吧。”
张白虽知这时空男女之防并没朱熹之后那般严，但男女同车，到底有些说不过去，张白再度看向施华文，一时竟是不知所措。
施华文还是方才那副无谓之态，道：“张公子若是有空，便陪雪儿一道去吧。”张白这般再三征求施华文意见，施怡雪看在眼里，脸上升起一朵红云，贝齿轻咬丹唇，掀开布帘提裙上了马车。
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