夜风很凉，落入坪地，简凌儿疾步追踪李朝，忽见远方无人，不禁惶惑起来，不知道李朝今夜出走，究竟为了什么，会不会将无嗔的事说出来？或者她说漏嘴了，怎么办？那将会为无嗔引来杀身之祸。
他以为自己看透了李朝，果真看清了吗？
李朝也看不清自己，离开了客栈，来到龙吟湖畔，她总也打不起精神，神魂飞越，眼前总是晃着无嗔的眼睛，‘李双白’现今的眼睛。
寻思一会，她忽然感觉哪里不对，前两个夜晚没有过多留意，那么今晚，两双眼睛接踵而来，眼神看似相像，可为什么似真似幻，重叠不到一起？声音也毫不相同呢？
这让她觉得两个人都不是李双白，或者都是李双白，然而又怎能有两个李双白？
她又去想自己经常做的那个梦，梦里的子君一身白衣，那眼神，她看不清楚，朦朦胧胧的雾气将她罩在一片幻境中。
无嗔有那种似曾相识的感觉，久远而亲切；‘李双白’拥有相同的样貌，声音亦是如出一辙，可亲近又太过热烈了，让她不能想起那就是从前的子君。
虽然两人都穿白衣，式样还是不同的，如果说李朝仍然疑心无嗔是李双白，那么他为何方才不认自己，转而又换了身衣服，来到外面呢？
不妥，非常不妥，李朝挣脱开‘李双白’的手，默默不语，一面沿着湖边踱走，一面低头想着事情。
‘李双白’目光森然，就立在丈外，注意她的一举一动，面上渐渐浮起肃杀，他也不怕李朝转身看见，而且正等着李朝反应，要么她质问自己，要么自己质问她？要么干脆一不做二不休？
‘李双白’目射冷光，不住地深思着，挣扎着，究竟他要用哪一种方法呢？不管如何，他必须选一样，那个人于他而言，可太重要了！去了小茅屋，那个人就不见了，按照铁链被震断的痕迹判断，那个人是夜里被人救走的，而昨夜他真正接触的人只有李朝，李朝会不会装糊涂，实际上暗中跟踪自己呢？
他一动不动地延视李朝，心里感叹：李朝啊李朝，你为什么还没有反应呢？只要你先有反应，我就会证明，昨晚的事到底是不是你干的？你看见了那个人那副样子，不可能不来问我，可为什么你还不问我呢？难道你还有别的图谋？
想至此，‘李双白’不由冷眼四顾。
山谷寂寂，唯有风声入耳，李朝老觉得有股阴森森的冷风从周身吹过来，慑的她脊骨发凉，她打了个寒噤，忽然想到为何哥哥还没有从宿州赶回来？
这里的天空虽然很美，可总也比不上家乡。
朝天楼荒弃了，总不能将一辈子的记忆都留在那里，既然已经平息叛变，子君也没有死，哥哥经过治疗，也可以站起来，那么就该回家了。
她举首顾瞻，满天星辰依旧，她的神智仍然有些呆，提足漫步，似陷入回忆，浑然疏忘了旁边有人，只顾踱走，其神态异于平常。
已经将要四更天了，这样的夜晚睡觉，一定是很美的，她如是想着。走了一段路，忽见‘李双白’倒在前方蔓草里假寐。
李朝走过去，歪头垂目，见是‘李双白’，诧异地看了一眼，‘李双白’双眼紧阖，睡的正香，她蹲在旁边，没有说话，也不觉得奇怪。
可她仍然给人很奇怪的感觉，何以她什么也不问？就像‘李双白’死而复生，初次现身于朝天楼，她怎会认为一切都是理所应当呢？刚刚心里对于无嗔的疑问，显然这会儿又抛之脑后了。
静静地观瞻对方那张脸，她以手贴额，歪着头打量，忽而伸出手去。
静躺着的‘李双白’不会失去敏锐力，因为他本来就是假睡，眼睫微挑，试着掀开一条细线，窥见李朝把一只手伸过来，他心中即刻冷哼：“李朝，你现在终于下手杀我了，这场游戏，你我装聋作哑，也太辛苦了吧，究竟是我骗你，还是你骗我？”想罢，在李朝手掌未至之前，及时拾起身子。
坐定后，他斜眼冷视李朝，想看出个所以然，却在看到李朝单纯的眼神时，呆了一呆，终于他知道自己误会了李朝，于是什么也没说，见李朝看着自己，竟一把起身，举步朝更远处走。
他知道李朝必会跟着自己，因为刹那间，他忽然想起她说的一句话：“你走的太快了，我每次追啊追啊……”
李朝见他远去，果然惊咦，追着他问：“喂，子君，又要去哪儿啊？天快亮了，不要玩了，天亮了，哥哥他就要回来了，我也就要回家了！”
‘李双白’神情冷漠，并不理睬，未免李朝赶上自己，举步走得飞快，李朝渐渐被他引入无边的黑暗中……
简凌儿欲寻李朝，没有找到，奔出不久，就猛闻头顶风响，一堆荒草之间霍的蹦出一条人影，其双臂激烈摆开，如老鹰扑食，扑向简凌儿，快如闪电。
简凌儿见对手轻功绝佳，不敢大意，连步倒退，避开来势，那人影就像一阵旋风似的，来无影去无踪，当他敛步向前看定，惊觉眼前无人。
风沙沙地刷过草丛，简凌儿不由得提高警觉，这个人身法实在太快，自己连他怎生消失的也不曾知道，但那人多半隐匿在自己附近，若自己稍有不慎，便极有可能被偷袭成功。
现下，他绝不可掉以轻心，从背后掣出丁字拐，在空中划开一道美丽的光弧，他一手一拐，原地拈步兜圈，时刻留意着周围。
空旷的四野，这般看来，竟再不见有何异动，简凌儿四下寻来，亦一无所获，只得收了丁字拐，继续前行，岂料迈出一步，脚下传来飒飒疾响。
简凌儿下意识低头回观，触目即见一团球状物什，正沿地滚飘，滑不溜溜，朝自己脚尖席卷。简凌儿小心避让，只当是个奇大暗器，未料那物滚近，竟露出四肢，并直立似人，如孩童一般，裹着一身长袍，其式样像极了方才袭击自己的那人衣袍。
简凌儿一眼瞥见，本要离地前扑，持拐去打，却悚然呆住，结果略一失神，竟被那孩童将右膝关抓烂。
本来两人隔着一段距离，以那孩童手臂之短，绝无可能够着简凌儿，谁知那孩童嘿嘿一声怪笑后，右手臂突然长出三尺，以迅雷之势逮住简凌儿膝关。
简凌儿哪里晓得自己会遇到这等奇象，被抓的面色尽无，骨骼如撕裂般疼痛，他咬牙强忍，面对这突如其来的怪异手法，反应过来，惊叫道：“鬼公？”手指抖动，执起一个丁字拐，急打那孩童。
他已知道那绝不是个真正的孩童，绝不能心慈手软，因小失大。果然，猛听得骨骼嘣响之声，似是从那孩童身上传来，那孩童如变戏法似的，长袖中伸出左手，亦长出三尺多，五指齐齐用力，直接箍住丁字拐的另一端。
简凌儿本要打他右臂，欲迫他放开自己膝关，怎料他左臂忽长？丁字拐被那人抓住，毫不放手，自己回撤，若非九牛二虎之力，亦是不及。
二人对抗片时，简凌儿无法，只得用自己另一只手去封那人上三路，因他被迫半跪于地，拾不起身，可以说对方偷袭成功，夺了先机。而那可怕的功夫，简凌儿生平见也未见，若是正经门派的功夫，他绝不会这般不备，对方看来是吃准了他不了解此门绝技，才在暗里先发制人。
简凌儿膝关要穴被对方制住，内气的流动受阻，后劲儿死活提不上来，而他不像无嗔那样习惯了无足运气，一时焦躁不已，本要封对方上三路要害，对方头颈又从衣袍内全数探出，那何曾是个孩童，分明是一张老成的脸面。
顷刻，那人身子膨胀，简凌儿惊讶地看见面前站着一个四十有余的中年人，身无武器，所依靠的就是那双手，但那缩骨的功夫着实骇人。
简凌儿师承陈抟，也是年轻后辈中的佼佼者，今次一招失手，再无还击之力，他立刻感知到这人武功远高于自己，内劲逼人，除非他适才不让这人拿住自己任何一个部位，或可僵持一段时间，可惜待他有所意识时，已然迟了。
此刻他内力不顺，显然已被对方以强劲的真气压住，那人及时点了他的穴道，令他再也动弹不得。
其人面色红润，和颜悦色，一摸颌下长须，瞅着简凌儿，呵呵笑道：“好孩子，祝某人好久没这么玩过了，难得今夜和年轻人练练手，嗯，底子不错，我问你，师承何处呀？”
简凌儿将头别向一旁，冷哼不答。
祝某人笑脸依旧，似乎永远也不知气怒，自顾回忆道：“刚才你离地三尺，一拐前打，本可正中我的天灵，不过你呢，仁慈了那么一会儿，若不是对小孩犹豫，或有胜算，那一招叫什么？像陈老爷子的龙跳虎跃？”
简凌儿不正面对答，冷讽道：“有没有犹豫，那又怎么样呢，你能让我去打你？”
祝某人闻之，不觉哈哈长笑，目光射定简凌儿，斜睨着他道：“好小子，有种！”
长风卷寂夜，掀起不平浪，客栈的蔓烟寒草也随风摇曳着，且说简凌儿离去后，不过须臾，一个人忽然撞门踏入他的房间，举止粗暴，使得就榻的无嗔一惊，霎时觉出此人并非善类。
他自然不会以为是李朝二度光顾客房，先前李朝到来，简凌儿正与自己说话，未将房门掩上，故而被李朝钻了空子，再者，那时候房中烛光通亮，主人未憩；而此刻不同，恰才房门紧闭，烛光已灭，还有谁如此不识趣呢？
须知此乃简凌儿的房间，若是其朋友，非是紧要事情，粗暴难免令人诧异。而且进门后，那人影只是摸黑四顾，少时便一步步逼向床榻，其手中提着一柄重刀，寒光森然。
其人带刀硬闯且先不言，又不吭声，那种沉闷的死寂，使无嗔心头升起一股强烈的杀气，哪怕他有着临敌经验，也屏住气息，悄悄在床头摸来绦枕，紧紧地揣在手中，预备等那人逼近，先应一应急。概因他现下手无寸铁，而逃跑的话，显然没有对方快。
人影好似提防屋内设有机关埋伏，每走一步，都极为小心，因此无嗔有了片刻的时机，来琢磨如何应对。
两人相持着。
就在这个时候，亦有一人蹿入隔壁的李朝房间，似乎是无所发现，又蹿出来，奔向别的客房。回廊上，不知何时充满了黑衣劲装的黑影，俱都蹑手蹑脚地走动。
顷刻，隔壁几间房相继传来动静，有客人被屠戮，也有客人衣冠不整地嚎嚎呼叫，凄惨声不时可闻。
简御父子手提武器，将两三个黑衣人撵出自个儿房间，旁边盯梢的黑衣人同伙，好几个见此情景，立刻一窝蜂地涌了上来，将简御与简文围拢。
简文见弟弟简凌儿房门被人撞开，里面漆黑，好大一会儿不闻动静，暗自奇怪简凌儿为何不出来。
这两日，自受柴荣之命，呆在客栈后，简文与其父简御顾着养伤，也甚少理会李朝。
他们父子傲气，与关河家族的众多俊儒公子一样，只听李征号令，根本不服李朝，觉得李朝一介女子，年岁不过二十，众人并未推举她为首领，她却老是擅自夺权。
关河三十六护卫队里，免不得经常有人私下议论，而李征对此明面嗔责几句，往后又由于身体不适，被李朝越权，算是放纵其作为。李朝一片好心不假，那些男人却不将她放在眼里。
他们之中，有近半人早先是支持李清尘的，本就对李征存有偏见，剩下的一半人虽然支持李征，可也有倨傲古板的，那就是不能容忍一个妙龄小姑娘命令自己，除非李朝的功力与李征并驾齐驱，也有足够的威慑力，可以杀一儆百。
偏生李朝没有好杀之心，她只是单纯的希望哥哥不要太劳累。
若面临俊儒公子寻事，她总是解释更多，就像那次，杨凌烟在关河家族滋事，众人想找李老太君讨个说法，李朝百般劝说，最后还是李征一句话平息了纷争，这便是差别。
在那样的年代，女人与男人的差别，武则天那样的，人人都想做，却不一定人人能做，时机和环境也决定一切，而且，李征也不支持李朝主事。
饶是柳敏儿，能够掌管一方船厂，也是其母去世，刻意将她当男孩儿打扮，又安排心腹家仆随行，渐渐的，等柳敏儿年长，风波已去，众人唯有臣服。
因李征常年生病，有人便暗生异心，想另选贤能，这时，李朝就成了众人的敌人，有人甚至对李朝一再做主的行为厌恶，生出想法，要退出结盟队伍。
这便是简御父子投靠朱室的由来。
是故虽说李朝是关河出名的绝代佳人，但从无上门提亲的俊儒公子，有那被李朝美貌吸引的少年俊才，有时言语轻佻，难入李朝眼中，这也是李朝因何过了适婚之际，仍是孑然一身的原因。年纪大了，便有人故意传出‘老姑娘没人要’的闲言碎语。
李朝知道众人想逼她不干涉正事，平日对此就见怪不怪，那终南怪盗便也是这样对李朝不敬，大胆调戏，口出污秽之语。李朝当时气极，将其中一人左眼刺瞎。结果是非轮转，倒头来，李双白更直截了当，将那对兄弟亲手弑杀。众人心中的老姑娘，纵是被恶语侮成不堪，却是他心中的澄亮之光。
他从来不在乎市井流言，因为市井对他的流言也不怎样，但流言有几分是真，只有他自己明白。
在简文看来，能不与李朝照面，最好不过。连李家随从‘洛河双英’，他们父子也懒得招呼，方才听到窗外唿哨之声，也看到李朝与一个男人挽手私奔，心中冷笑至极。尤其在看到那个人是李双白时，简文更砰的一声将窗关上，骂了一句：“碧霄仙子，果然非泛泛之辈，贞洁烈女，我呸！”更加确信江湖传言是真。
在李双白死后，李朝曾当着长安街巷百姓之面，哭诉李双白，后以夫礼下葬，然众人未见他们成亲拜堂，是以后来便流传出李朝与李双白是有奸情，这对于一个并未真正出阁的姑娘，声名损害巨大。
所以简凌儿越窗而去，简文正好与之错过，他看不惯李朝，非是仅仅因为从前李朝欺压，而是他与李朝不和。
作为李朝，自然也不喜简文，一般情况下，即使心里不满，他们轻易也不发生口角，顶多是眼不见为净。
然而‘洛河双英’童无期和阳关受命守护李朝，见李朝远去，也跟了出去，客栈里便就剩下了简家父子抵抗黑衣人。
客栈内的打斗声从四下传出，此起彼伏，更有屋门窗牗被撞裂的声响，更有人在回廊间奔跑。
无嗔瞬间明白怎生回事，当那人影靠近自己，瞅着床上，举刀下劈的间或，他猛地举起绦枕，挡击来势。
那刀生生劈在绦枕中央，将之割裂，顿时一分为二了，搅得碎屑四散，丝绦断线纷飞。
他这一击之势猝不及防，那人也暗吃一惊，但只是稍作调息，便又一刀回斩。
那重型长刀，力压千斤，无嗔身体虚弱，尚未恢复，极难挡开，情急中，便将锦衾甩手掷出，正投中那人头颅，将其整个头罩住。
那人视线被挡，急忙收脚后退，并抓住锦衾，乱扒一通。无嗔便趁此机会从床上半坐起身，双手按住床榻，正要离床而起，那人已经挥出一刀，在锦衾上准而无误地劈出一道裂缝，一手从隙中钻出，丢开锦衾，又托举重刀，踏步向前，身形如飞，朝无嗔当头下斩。
眼见那刀劲道极猛，无嗔急将身子朝旁一缩一滚，结果那头是床边，再无多余的借力之处，以致他倒栽床下，刀刃当空错过，与其身背斜斜擦开一线，斩在了他空出来的床榻上，真可谓是危险万分。
握有那等重刀，对手的刀术定非一朝一夕可成，无嗔借着廊间的暗光投射，窥得那刃口为锯齿型，锋锐尖削，刀面更附有凹槽，瞬即明白对方并非中原人士。据他所知，中原武林迄今尚无这般用刀的，那怎会前来暗杀自己呢？
他想起了无端造访的‘李双白’，不由为简凌儿和李朝暗暗担心，心急如焚，不知为何，总觉得会有更加不祥的事发生。可他双腿不能挪动，又危在旦夕。
那人从床上撤刀，察觉他就在脚下，不由分说，抡刀劈斩。无嗔只得拼尽全力，上身左右闪躲，一刻也不得松懈，俄而以双手贴在刀刃两侧，封住长刀劈面的势头。
一时间，双方形成斗力之势，那人身形魁梧，内力不弱，猛力将刀刃向前递送，是看准了无嗔以肉掌相搏，若其斗输，便是送上一命，或者双手报残，因此他阴笑连连，满是胜券在握的阴狠。
如此反教无嗔显得艰难无比，虽经过简凌儿的内功医疗，但恰才一番动作，早已消耗殆尽，旧伤再次崩裂。他不敢硬撑，猛然心生一计，双手做无力状，渐渐松离刃面。
那人陡见自己手上失力，已知无嗔力气不支，撤去了手掌，才致刀上变轻，心中得意，谁知那刀就要斫中无嗔肩膀，无嗔忽然重新挟住刃面，将刀托高，刀锋堪堪没有擦着无嗔。
他因适才放松了戒备，是以力量不及，被无嗔取得了先机，并趁势滚出。他再不大意，慌忙疾步跟过去，同时也对这个残废人加强了戒惕，步步紧追。
偶尔那人劈在腰盘，无嗔必得按紧地面，奋力向侧扑开一丈，好在房间陈设简单，仅有几案椅凳，而无嗔手上功夫尚算纯熟。
再说他乃无足之人，是以专门练有一种不用脚程的轻功，而这等轻功可以使他运转自如，只要他获得喘息之机，体力不至虚亏一空，便可捱上一时半刻。
无嗔体力自是不足，没有兵器，也身负重伤，如此一来，就要吃亏许多，对抗敌人也十分吃力。
无嗔努力保持头脑清醒，不至于让自己在这等追击中倒下，拼命地找寻手掌可以按扶之物，一旦借力，便凌空飞跃，刀锋每每从他身畔擦过，不曾割下他的一片衣角。
时而他双掌会借助壁面，虽然体力虚耗太多，不能在空中连续翻转，也飞离不高不远，但能为他躲开刀锋，已属难得了。
无嗔不知道自己能坚持多久，这样耗下去，对他无异于是条绝路，等他再无力气的时候，将会死于此地。
他不断地飞纵，长刀来去如风，又有一记格杀从后席卷，无嗔急从地上再次扑高，也不知他如何翻转，竟一眨眼，闪了一瞬，绕到了那人身后，趁其不备，逮准腰阳关，双掌借势朝前一推。
那人冷不丁被这力道猛击，身体前倾，闪晃了个趔趄。
他似是发觉了无嗔意图，硬是保持稳立不倒，就等无嗔倒地，倒时再回转反扑，因他早已知道无嗔行走不得，体力有限，身子凌空不可能支持太久，收招之时，必要有个借物稳身的时间喘息，那就是他反攻的机会。
电闪的刹那，无嗔果然被迫摔趴在地，但出乎意料的是，无嗔并没有完全倒下，多次的摔扑，已让他领会出暂时稳住身形的办法。他一手撑地，另一臂仿佛没有多大影响，蓄势朝那人右腿膝后的腘窝按去，食中两指及时并拢，击中了对方内侧的阴谷穴。
那人立刻感到右腿酸痛，迫不得已屈膝而倒，不过单腿仍可斜立，调整提刀姿势，便来了个拧身斜劈。
这一刀，他也早知自己无法劈中，旨在逼走无嗔，能保全自己罢了，为了击退无嗔，他长刀正对无嗔颈项。
试想而知，无嗔若是不退，整个人头便要被削飞，如此疾势，若以肉掌相搏，定然难及，那人一定施展出全身之力，而他先前的方法，不可能冒险再试。
正是上了一次当，没人愿意再上第二次。
是以无嗔又沿地一滚，与那人分开一段距离，他借机以地调稳身形，那人则正有了空暇，拍开穴道，起身后，大步纵驰，目露狠戾之色，射出阵阵寒星，欲要将无嗔彻底解决。
未料无嗔滚到了几案处，那人用刀将另一头截住，正所谓将无嗔前后两路封死，无嗔再要飞展轻功，前后两个方向都不通，而他的右侧又有壁面阻挠。
他唯有抓紧契机，从左面遁离，但那人也不笨，长刀递出，从左上方抡开，无嗔便无路可逃。
那一刻，无嗔背脊紧紧贴住墙壁，直感身体虚脱了，顷刻无力，刀芒紧逼而来，他身形挺得笔直，一派凛然，盯住前方，眸中布满杀不死的神光。
那人见此，刀抡出一半刹住，面视无嗔，假惺惺地怜悯道：“神君本不意杀你，谁知你要逃出来，还要来到这里，那么神君——不得不杀你了！”
无嗔面上平静如水，竟无悲愤，叱骂都不曾说出，就那样冷视着那人，明澈的瞳孔中一片冷芒，是空洞，还是想要望穿这黑暗？
刀锋再来，猛见那张几案的一只腿脚被无嗔双手提了起来，这一次，他也不管那刀是否砍中自己肩膀，只管将头微斜，露出半个膀子给那人，艰难而又用力地把牢案腿，也没见他斜视后方。那几案被移高的瞬间，正撞上了刀口，那些锯齿将几案割裂，分成参差不齐的碎木屑，些个化为齑粉散落。
无嗔抓住一块尺长的木板，当做武器去攉那人腰身，那人仅是一刀劈之，木板再次成为碎末。
无嗔又抓起一块木板，又被劈碎，再抓起，再被劈，如此反复，本就零散的木板，可是一点不剩了。
那人长刀重又举起，无嗔处境即刻危殆，正值千钧一发之刻，简文猛然从屋外闯进，手持长剑，砍向那人脊骨，那人不得不反身迎击简文。
简文以为简凌儿被贼人击倒，也没多看，一面迎敌，一面疾呼：“凌儿，凌儿！”听不到回答，还当简凌儿已遭不测，剑势更猛。
简文是个正常人，虽然带伤迎战，不过是皮外小伤，远比无嗔力气大，轻功不佳，好在身手灵活，能够剑式与掌法并用，更加如鱼得水。而这个陌生的刀手，显然刀术较好，掌上功夫平平。
俗话说，他力大，简文也毫不逊色，曾经持有通天简，时常将简札附在手臂，简文的臂力可绝不小。
那陌生人能打无嗔，仗的也是力气，这番对峙简文，他就没有了绝对优势，依靠招式，化开简文几招，几步冲到门口，走上回廊，四下瞅视自己的黑衣同伙，想必是欲寻帮手，正看到简御与同伙恶斗，同伙被简御杀倒了一片。
他一脚踏出，简文便扶起了地上的无嗔，想瞧清楚是谁，若是敌方的人，正好问一问这件事的来龙去脉，便打亮了火折子，岂料扫视的瞬间，竟见无嗔毫无面皮，疮疤纵横交贯，怵目惊心。
简文大吃一惊，冷不丁射退了一步，由于是半蹲着，便直接斜闪了一下，待心神略定，才又借光盯视，看见了无嗔一袭白衣垂地，双腿延伸未尽，忽然空荡无物，留下轻飘飘的袍子边角。
他下意识地呼出：“李双白！”出口却又觉不对，想起了先前出现窗外的‘李双白’，而面前这人实在难以辨认，自嘲地笑笑，望着无嗔道：“怪哉，兄弟你是谁呀？”
无嗔与他目光对接，犹豫要不要说，简文了悟似的抢话道：“噢，我明白了，原来你就是凌儿藏在这里的那个人！”
无嗔大惊，以为简文神经大条，对一些事糊里糊涂，何况简凌儿并未告知旁人，自己藏身在此，李朝亦是意外发现。然而简文虽然疑心过简凌儿，不让外人进房，可简凌儿将其哄走，还当没事哩！
简文看出无嗔眼中的疑惑，笑道：“哈哈，怪不得凌儿今日神神秘秘，我就觉得他房中古怪，没想到是藏了兄弟这个大活人啊！”这般思索，竟让简文开怀不已，也忘了目下危机重重，可见他的确有些神经大条，要知他的父亲简御可还在忙活着呢！
之所以这般说，也是他自认为无嗔被人追杀，绝不会与对方一伙，且未见简凌儿今晚出过房门，也就无法带人进来，那么无嗔从何而来？他便忆起简凌儿阻挠他进房的奇怪举动，且那会儿又隐约听见李朝质问弟弟房里藏了什么东西。
既然恰才是无嗔在此与人拼斗，那便不是简凌儿了，简文当下将眼神往斜处一扫，果真不见简凌儿，不由问无嗔道：“凌儿呢？”
无嗔手指窗牗，简文往那边遥视一眼，惊声道：“好家伙，又偷偷溜出去玩，闯了这么大祸，若是回来，看我不修理他一顿！”说罢，又看着无嗔，问道：“他们是为了你来的吧？”
无嗔知他指的是外头这帮杀手，正要答话，忽见适才那手持重刀的人又折回来，就在门首处立定，双手叠放于刀柄上，朝简文命令似地说道：“快把他交给我！”指的是无嗔。
相较其他人，这人倒是穿着华丽光鲜，头戴高冠，一派儒士之风，柔中有刚，刚中有柔。
其人约有四十来岁，眉梢细长，金刚虎目，射有威严，下颌几缕髭须稀稀疏疏的，观其似是面善之人，却满身杀气。
简文惊见是他，没好气地道：“我为什么要交给你？”
高冠刀士露出一副的傲慢样子，道：“你最好交给我，免得惹祸上身！”
简文一股牛脾气，最不受人威吓，别人越是威胁，他越发和人杠上，冷哼道：“敢命令小爷，小爷今个儿偏要护着他，你待怎的？”
高冠刀士冷笑起来，盯着简文道：“不想死，就快一点，他可不是什么好人！”
简文闻言一愣，起身进逼两步道：“说清楚！”
高冠刀士戳指无嗔，不怀好意道：“他是个贼，专干一些杀人勾当的——贼！”说的斩钉截铁，毫不相让。
简文现出鄙夷之色，反诘道：“你说他是贼，又杀人，那你是什么？”
高冠刀士义正词严道：“我今夜是来上门要债，这都拜你弟弟所赐，他从我那里偷东西！”
简文怒叱：“胡说，凌儿绝不会这么做，这是鼠窃狗偷之辈才会做的事！”
高冠刀士又笃定道：“你不相信，可以眼见为实！”举步走进，简文立刻提高警觉。
只见那人又指着无嗔，面朝简文道：“你弟弟现在不在房里，将这个烂摊子留给你，还不是由于理亏，畏罪潜逃了？”愈说愈是有理。
简文怒道：“少他娘的胡说八道，凌儿不是这样的人。你带刀闯入，把所有的客房一一搜遍，见人就杀，来者不善，真当老子眼瞎了！”
高冠刀士骗简文不过，拧身向外走，扔下话道：“想知你弟弟的死活，跟我来！”
简文乍听简凌儿有难，连忙追出，手指那人背影，嚷道：“你先别走，把话说清楚！”
话声方落，只听楼下传来脚步声，少时有人唤那高冠刀士道：“刀雄祝西归！你看看我是谁!”
祝西归立刻向下看去，只见一人当门走入，朝他笑意昂昂道：“我就是你要找的简凌儿，可惜你哥哥剑雄祝东归已经跑了。”说话间，一位白发银鬓的老者随后跟进。瞬即，又有数人齐至，其中有李征、时钟钰、钟离焉，柴荣等，一时围满客栈。
简凌儿随手一指身旁的白发老者，笑着道：“此乃家师华山老祖！”
旁边打斗不歇，简御仍被人围猎，祝西归心烦至极，怒声喝止：“都给我住手，别打了！”
简御因此得空与简文并肩而立。
祝西归一面与手下聚拢，一面明白似的看向楼下，双目随意瞟视，猛见客栈外面似有兵甲林立，不禁心头一跳。
他忽的嘻皮笑脸道：“在下从遥远的秦州而来，此次冒昧叨扰，实因我的手下看见一名贼子逃到此处，故来寻之，不想却与简老英雄发生一场误会。”
简御冷声道：“什么误会？这绝非误会！”
祝西归忙赔不是，一概都是讨好神情，不管简御如何作色，始终谀笑不怒。
柴荣见祝西归目光闪烁，摆明了畏惧自己的人马，祝西归此刻态度转好，更显得其人狡猾多端。
想到这里，柴荣亦不动声色，高声叫道：“武雄军节度使何健既派你们来中原，却怎的不提前打个招呼，咱们也好为祝兄弟设宴洗尘！”
祝西归急忙拱手推辞：“不了，不了，太保客气，我与家兄改日定登门拜会！”
闻名不如见面，祝西归觉得柴荣毕竟不同，小小一桩人命案，怎么就牵扯到武雄军节度使头上去了？
他在想兄长祝东归与己分头行事，恰才简凌儿不在客栈，就猜出肯定是外出了，只要去了客栈外面，兄长祝东归就守在四周，但凡漏网之鱼，绝逃不过兄长手心。
这番简凌儿带伤，以他一个年轻后辈的功力，应该与兄长耗过一些时辰，却不知兄长现今如何了。
他急于赶回，便与众人言好，厚脸皮地朝柴荣道：“那么太保，咱们后会有期了！”摆出何健之名，将所有罪过推出去，言下之意，便是客栈内发生的一切，自己可以事不关已地走了，现下只要柴荣允诺，其余众人不足为惧。
祝西归正要离去，与李征擦肩，李征回身冷喝：“站住！”面色冷峻，毫无半点情面可讲。
柴荣知道李征要说什么，顺势接下话茬，朝祝西归道：“你可以走，他们不可以走！”随手指了一指祝西归的属下。
祝西归一愕，软下脸道：“这个，太保——”
柴荣看在眼里，冷哼道：“祝西归，希望你记住，留你只是为了给何健传个口信，叫他好好在秦州坐稳喽，中原之事，自有我们中原人来管，他若妄想生事，除非是不想要他项上人头！”
祝西归诺诺称是，连步奔出，顷刻便不见人影儿。
李征听柴荣提到何健，虽是放走了头目，又以势相压，不由斜睨柴荣一眼，更加坚定了一个信念，那就是要避关河祸端，必得与此人疏远。
见简凌儿受伤，简御与简文相继下楼慰问，这时，‘洛河双英’急匆匆从外奔进，见着李征，便道：“公子，小姐失踪了！”
李征诧异道：“什么？”
简文看众人失惊，亦不打算隐瞒，他猜李征定不知李朝去向，而‘洛河双英’就算晓得李朝动向，此时大庭广众，也绝无可能当众说出。简文没有那等顾忌，是以适时插嘴道：“我看到碧霄仙子跟那个‘李双白’走了！”
李征一惊，断然截住道：“李双白已死，这是人所共知的事情，除非你亲眼所见，不然不准乱说！”原来他压根不知此事，离开后的两日剧变，他俱未亲睹。
简文面无惧色，大胆道：“当然是亲眼所见了！”当即将那晚在疏林遇见李朝与‘李双白’杀� �路无齐的事，细说了一遍。
李征听了，大叹道：“诶，难道她不知道反抗吗？”
钟离焉走来拍拍他的肩膀，李征回顾对方道：“她还小，不懂事，如今又神智不清的，钟离叔叔以后要多看着点！”
简凌儿在旁默不吭声，倒不是不想说，而是说出来，怕李朝名誉有损，暗想还是等待会儿人散之后，自个儿前往朝天楼那边寻一寻，或有发现。
柴荣则才返回来，尚未问清当中内情，是故也无法冒然推测李朝去向。
至于时钟钰，则听得一头雾水，忽见李征惊慌，朝随从吩咐：“快去找！”
随从领命而去，简御为表诚心，也拉着简文去找，简凌儿则对陈抟打个招呼，出外直奔朝天楼。
柴荣亦从旁走出，对李征建议道：“李公子，要不要我指派几个侍卫，一同去寻，人多方便一点……”
李征受宠若惊，本想推拒，可眼下又人命关天，容不得他有半分懈怠，当下面露难色道：“这恐怕太麻烦太保！”
前番他受伤颇重，陈抟为之诊治，他却怕欠下人情，推辞不受，此番却言辞不再坚决，看得出他惜妹至深，的确令柴荣刮目相看，不珍惜自身性命，却将妹妹看的极重，不由令柴荣肃然起敬，朝李征道：“岂谈麻烦？”
殊不知在李征的心里，并不仅仅因为李朝是其妹妹，才这般惜护，而是在他常年的患病期间，李朝总是不远千里，跋山涉水，为他找寻各种奇药，就寻成形首乌一事来说，当时差点被杨凌烟逼到绝境。
数年来，妹妹为他做的一切，他从未回报，目今妹妹有难，作为兄长，岂可泰然处之？
柴荣不容李征拒绝，挥挥手，命侍卫们领令出去。
屋内顷刻便剩下李征与钟离焉主仆、柴荣及陈抟，另一个是时钟钰。
时钟钰也想帮一帮忙，挠挠头，将李征叫到一旁，问道：“征哥哥，究竟是怎么回事呀？”
李征犹豫不决，时钟钰急道：“哥哥偷偷告诉我便好了，我心里好有个底，小钰儿保证绝不外传。我与李朝曾经也是朋友，前几天，为了追查毒害哥哥的幕后主使人，我还看到过她呢，不过为了不打草惊蛇，便没有与她说话。我说她怎么忧忧郁郁，想不到发生了那么大的事。征哥哥，我也想一道找她，你告诉我，我如果寻到李朝，也好有应对之策呀！”
李征便将所知一并说与时钟钰，别看时钟钰面上粗心大意，内里倒异常敏锐细心，只是平日习惯了大大咧咧，觉得那样子生活，潇洒舒坦。可她内心明白什么重要，什么不重要，尤其遇到她颇为关心的事，她总是精力旺盛，有着使不完的力气。
时家与清居苑素来和睦，故此李征也是比较信任时钟钰，此番时远道能派出女儿挺身相助，他也心存感激。
时钟钰受父命保护李征，可她数年未见李征，便兴起一种心思，欲在相助之前，先行试探李征为人，是否是一个值得她帮助的人。
她虽然仗义，但生平从不愿滥发善心，要么受过对方恩惠帮之，要么出于朋友之谊帮之，要么便是她所佩服的人，要么是那些真正处于困境的人，要么对方人品一定要好。
故而她本是追击简家父子，后来随他们父子来到龙脊山，暗中探得李征已与简家冰释前嫌。
时钟钰本来任务已毕，可她无意间打听出李征被人在沉香中下毒一事，想及父亲时远道的吩咐，便有意施以援手。可她转念一想，若自己藏身暗处，岂不是更能出其不意，使幕后黑手暴露出真面目？而她也希望能在李征不知情的情况下，了解李征一番，便故意将自己扮作小叫花子。
李征投宿古饶镇仙颠楼内，此次连夜急赶而回，是有人在深更捶门，不是别人，正是柴荣与陈抟领着一帮侍卫们，还有清居苑四大护卫之一的‘百步穿心神鬼亦胆寒’伏望，他们俱从燕千云府邸而来。
因为简凌儿发觉了李双白秘密，托付赵琦琦远赴宿州，请陈抟过来。虽然赵琦琦造访之际，陈抟与柴荣不在府邸，但赵琦琦曾留书告知。
柴荣与陈抟见了书信，觉得事情棘手，全都猜想着简凌儿如果说的是实情，一旦‘李双白’发觉无嗔不见，必定牵连甚广。
柴荣与陈抟急的是简家父子三人性命攸关，同时，柴荣也觉得如果出事，那这次接近李征所作的努力，便付之东流。
唤来上百侍卫，两人找到仙颠楼，通知了李征，正好李征当初赴李清尘之约，将身边的随从伏望留在燕千云府里，也曾对随从和天绍茵略微交代过自己的行踪，是故柴荣找寻李征极为顺利。
一行人御马而行，从古饶镇到龙脊山快捷许多。临近客栈，恰见简凌儿被人打伤，幸得陈抟认得那人，乃祝氏双雄中的祝东归。
祝东归原本是等候弟弟祝西归事成，偏生不巧，撞见陈抟等人浩浩荡荡，好不威武，只得言称敬仰陈抟已久，卖个人情，即刻将简凌儿归还。
离开仙颠楼之时，时钟钰见李征临行急切，知有大事发生，纵步跟出仙颠楼，欲要相随，苦于李征无此意向，心下一急，便拦住李征不让走，指着李征，叫道：“哥哥一天请我吃好的喝好的，晚上又把床让给我睡，一定是个好人，既然是好人，就好人有好报。哥哥如此义气，不拘小节，今夜哥哥有难，小钰儿岂可袖手不管？愿与哥哥并力捉贼！”
李征当时拍了拍时钟钰的肩头，说道：“小兄弟，山水有相逢！”转身便要走开。
时钟钰从后将他叫住：“征哥哥不让我去，钰儿也要去，钰儿不是故意要哥哥睡地上，也不是故意赖着哥哥，要大吃大喝，是因为钰儿受父命，要相助哥哥，想看一看哥哥的为人！”
李征被她这句话惊醒，回身凝注时钟钰上上下下，片时，喜悦道：“小钰，时远道世伯的女儿，真是你？”
时钟钰早知李征聪明过人，自己一身女儿装定然难以瞒他，听了那话，也不觉惊奇，闪到街巷一家门户旁侧，微一纵身，跃上一处屋脊，取出一支梅花枪下来。
李征见之，朝她悦然点首，忽然问道：“如果我白天不请你吃喝呢？”
时钟钰偷瞟李征一眼，嗫嚅道：“如果哥哥够小气，不慷慨，那……”
钟离焉打破僵局，笑问道：“那怎么样？”得知真相，他也心情转好。
时钟钰做个鬼脸道：“那我就趁你们不注意，偷偷地溜走呗！”说罢，欢快地跑开。
柴荣的一名侍卫及时牵来一匹良驹，她跃身坐上马背，按辔而去。
是以李征至今也较为信任时钟钰，说完李朝与李双白的过往，特别叮咛道：“自从李双白去世，小朝患了一种喜欢做梦的怪病！”
时钟钰四下看了两眼，又扯住李征一片衣角，走到更加角落的地方，看看左右无人，惊讶道：“怪病？”
李征点点头，低声道：“所以你晚上见到她，她若是说话前言不搭后语，一会儿搭理你，一会儿又不搭理你，那就是病又发作了，那时你不要奇怪。嗯……”仰头想了一会儿，又凝视时钟钰，郑重道：“你可以哄哄她说，哥哥要找她，或者梦醒了，该吃饭了！”
时钟钰愕然道：“就这么简单？”
李征耸耸肩道：“说轻可轻，说重可重的病，大夫也解释不来，只说是抑郁而起。就是当初李双白刚死，她将他安葬了之后，本来是无事，但是她一下子过于悲痛，又总是在想李双白从前的样子，秦琅曾如实将李双白的事告知，打从那后，她就经常长睡难醒。起先以为她仅是身体困乏，岂料越睡越久，那段时间，关河家族里又没有什么事要做。”
时钟钰惊呼道：“也就是无所事事，胡思乱想导致的？”
李征沉吟道：“可以这么说，而且这些年，我身患重疾，她代我处理关河家族中的一些事，我没有彻底制止，以致小朝受人非议。众人不服小朝，暗里惹出祸端，便有流言说小朝嫁不出去，所以她便把李双白珍视如宝，觉得再也没有那样的人可以为她而杀人！”
顿了一顿，李征长吁口气道：“平常小朝是不会有事的，睡觉的时候很安静，醒来也不会主动提及李双白。后来，小朝似乎也意识到一旦提起李双白，她就有些呆。从那时开始，神智昏昏时，她都不再主动去干涉关河望族里的事情了，只是时不时背着我和太君，去太乙山上看一看。我和太君见她神智也还正常，便任由她去了，只要她高兴。”
时钟钰猛然失声惊道：“噢，我明白了，如今‘李双白’又出现了，搅乱了她的生活，于是她就不正常了！”
李征低叹道：“不管这个‘李双白’是真是假，总之，小朝脑子是越来越不清醒了！”
时钟钰闻罢，手提梅花枪，冲出客栈，身形没入黑夜中道：“哥哥放心，我一定将她找回来！”顷刻，人已不见，被整个夜色淹没。
李征与柴荣面面相觑一阵，亦一同走出，钟离焉跟随在后。
适才众人一番攀谈，一言一语全都落入楼上的无嗔耳中，刚被血洗的客栈，四处布满了血迹，那些死尸还未被移走，横陈各处角落，使得整间客栈显得森然可怖。此时此刻，无嗔独自缩在黑暗的角落，望着窗外的月色发怔。（未完待续）
