关河三十六护卫队，柳枫亦有耳闻。
先前在望仙楼屋檐上，杨凌烟亦曾说过，清居苑掌管长安八大士族，更令关河三十六护卫队忘本失宗，倚其势力。其实这当中的内情，杨凌烟却是故意歪曲了事实。
实际上，古道长安附近，关河四塞的豪士富户们，之所以仰仗清居苑，是因为乱世当头，各地方年年征战，攻伐不断，四处兵荒马乱，逢年横生的恶煌劳饥，繁重的徭役，官兵大肆敛财，富充国库，以养军队，以致民不聊生，人人畏惧。士族富户们纵有再多财势物力，也早被瓜分殆尽，损于战争。
长安城一带，因历来为都城之最，兵家必争，战事便更是频繁，百姓不堪重负，不是逃逸，便是想方设法寻求庇护。
此种形势下，富户士族们只有两种选择，一是向朝廷靠拢，对官兵投鼠忌器，以保证家族地位；二是继续保持傲骨，与各个王朝对抗，对抗无异于以卵击石，下场便是家败人亡，死路一条。
一个人的力量自然是渺小的，对方如果强大，自己想活下来，必要壮大自己的势力，如此才可与人形成分庭抗礼之势，才有生存的资本。
于是关河四塞的富户士族，那些长期承受李唐恩惠，不愿异族外姓当政的一部分人，为了不被徭役所害，便暗地里连成一气，形成地方一大势力，结果长安城附近有了三十六家聚在一起。
一个组织，自然需要领导群雄的人物，不然就像一盘散沙一般，敌人若是歼之，易如反掌。
所以一个族，就需要族长；一个王朝，亦需要帝王来统治管理，如此，才能长久地维持。
清居苑作为柳城李氏李光弼的后裔望族，历代子孙俱身怀高深武艺，又为人正派，耿直刚硬，颇有领导才能，因他的代代男丁对唐王朝战功卓著，战乱后，大部分男丁于战争中牺牲，在三十六个家族中威望极高，于是理所当然，被关河三十六护卫队推举出来，领导各个富户士族。
这即是李裳的祖辈、父辈，天绍青的舅甥家族，李朝引以为荣的骄傲！
李朝的祖父，亦是李裳的父亲，清居苑现今的掌管者，李老太君的丈夫便在这样的对抗战争中死去。
从此，李裳战场遗失，流落月明教，清居苑因此成了李老太君持家，这老太君一介女子，能继承丈夫之志，统领关河三十六护卫队，她的智慧、勇气、武功、才能亦是非凡的。
时下，关河三十六护卫队，三十六个家族，长辈们大多数已经壮烈牺牲，活着的亦是满身病疾，行动不便，或老态龙钟，不能主事，于是他们的子孙便开始接管家族。
于是，现下街市上立着的关河三十六护卫队，领头人物俱是一帮年轻俊儒，长相秀气，五官精美，正值大好年华散发最美丽的时候。他们无论身体，还是长相、武功，亦或是体质，都有着最年轻的资本，他们立在街上，乍一看，就像一道亮丽的风景。
年轻的公子们，你们为何会一起聚在这里呢？
李朝心里有无数个疑问，当然她的疑问，亦是柳枫的疑问。
被俊儒公子围着的李双白，亦同样不解，他们方见到自己，就一窝蜂地围了上来，吵吵闹闹，有人拿纸扇对着李双白，毫不客气地说道：“就是他，白仙子君果然出现在这里！”
“快点问他，端木公主在哪里？”
呛——
有人用铁尺抵住李双白的胸口，道：“喂，我问你，端木公主在哪里？”
李双白诧异无比，他从来没有听说过端木公主这个人，最多在黄昏时刻，听说过端木姑娘和公主这两个词，用在同一个人身上，难不成崔世源口中的女子，就是他们说的端木公主？
李双白猛然愣住……
手拿铁尺的俊儒，见李双白不答话，不由大声逼喝：“别装傻发愣了，你快点说，不然这把兵器多进去半分——”他的铁尺逼在李双白胸口，双目渐渐露出挑衅的杀气。
李双白闻言哈哈大笑，一手掣出铁扇，剁开铁尺，另一只手抚住把手，将轮椅转开半圈，双目斜望四周，笑道：“就算我见过那个端木公主，又为何要告诉你们呢？”
这些年轻俊儒，原本也就志不在杀李双白，这回被李双白看穿，气势凛然地反击他们，一时之间，使得他们毫无办法，无比恼怒。
有人忽然走上来，手里揣着一纸便笺，对着李双白道：“昨晚她留字给我们，约我们申时在交门市巷相见，这里就是交门市巷，现在申时早过了，我们空等一场，连她的人影也没见到，她神不知鬼不觉地抓了我娘——”说话间，他使劲晃着那纸便笺，用剑逼着李双白，叫道：“快把我娘给我放出来！”
随即，旁边俊儒纷纷附和叫嚷，俱是亲人被抓，埋怨空等了一回，有些让李双白放人，显然是认为李双白联合便笺上的端木公主，一同戏弄他们，抓走了他们的亲人。
李双白只觉莫名其妙，极为生气地冷哼一声：“你们不要在这里胡闹了，我根本不认识什么端木公主。”
拿剑的俊儒立马道：“不要狡辩了，这上面写的很清楚，端木公主留字，而且她说过白仙子君有办法知道她住的地方，你是知道她住在哪里的，如今端木公主没有出现，我们只好带你去换人。”
李双白气愤道：“岂有此理！你们脑袋是干什么的？这上面说我见过公主，我就一定见过了？如果这上面说我见过前唐皇帝，你们就认为我一定见过前唐皇帝了，是么？”
那拿剑的俊儒气极，连忙扑过来，质问道：“你敢骂我们？”
这情形，钟离焉在旁解释亦是多余。
李双白信手展开铁扇，漫不经心地挥动，道：“先看看我的心情再说吧！我现在心情不好，不想说，你们——又能把我怎么样？”
显然他这句话带足挑衅，有人再也忍不住，脚下迈开，预备动手挟持李双白。
李双白毫不在意，继续挥动手中铁扇，斜顾四周道：“不过我知道你们今天一定抓不走我——”猛然将目光朝外侧过，道：“碧霄仙子，你说呢？”目光转处，只见李朝走了过来。
李朝面目肃起，凛然接答：“不错，你说对了！”说罢，停在众多俊儒跟前，面向着他们，大声道：“白仙子君是清居苑的贵客，谁也不能带走！”
她这话掷地有声，顿时周身沸沸扬扬起来：“碧霄仙子，你为什么要袒护他？”
人群里立即有人叫道：“你应该为我们主持公道嘛！”
有声音跟着嚷道：“对呀，你怎么能帮着外人呢？”
……
一时间，众人又开始了吵嚷不休。
猛听得一声疾响，柳枫从屋檐上落下，站在远处，淡然地瞥着这一切，虽然并没有上前搭话的意思，可俊儒们留意到他，都警惕地提起武器，做开打状，李朝连忙制止：“诶，请不要动手，他是我的朋友！”
众人纷纷向柳枫那边瞅去，有人立时大叫：“我认得他，他是南唐的太尉！”
众人当即喧哗，用各式各样的目光注视柳枫。
有人高声叫道：“不知南唐太尉驾临，有何贵干？”说罢，已经把剑抽了出来。
十数人相继用一种敌视的态度对着柳枫，显然他们对于他国官门人物极是厌恶，与柳枫说话，言辞多带挑衅，敌意甚深。
李朝喝止几次，均被众人的吵闹呼喝压了下去，不由大为恼怒，她随即展开一个轻功，跳出三丈开外，从腰间掣出软剑，指天举起，高喊道：“都给我住口！谁要动手，我碧霄仙子奉陪！”
一人出列道：“那好，李朝，既然你说南唐太尉是你的朋友，只要你可以保证我们大家的安全——”说着，用手指点柳枫，道：“保证他不会在此生事，出了事——”
李朝接话道：“出了事，我们清居苑一力承担！”
一位手摇纸扇的俊儒，闻言停下纸扇，面目冷肃道：“谁替你们作保？”
李朝冷声回道：“岐王府的公子李泗义作保，怎么样？他祖辈乃秦王李茂贞，以昔日秦王的威望，岐王府的势力，以及岐王府对我们多年的照顾，就算有人引兵入城，攻打我们，岐王府七州的兵马，还不足以应付吗？”
李朝冷眼瞅着一帮俊儒，见他们窃窃私语，低首交谈，已经渐渐动了恻隐之心，连声问道：“这个保证，你们觉得怎么样？”
有人举起剑，随后接了一声：“好！”罢了，话锋一转，又道：“这个我们可以暂时不提，但是李双白，你一定要交给我们！”
李朝打断道：“不行！”
有两个人连忙将剑一挥，朝身后百来号人喊道：“那我们去请李老太君做主！”
人群里立马有人附和，火把已经开始摇动，人已开始走动。
猛听一声：“都不用去了！”声音极具威力，显然有人用内功发出一句震天大喝。
百来号人纷纷停住脚步，数十道目光向外扫去，只见一位二十三四的白衣公子，从街角走了出来，声音清朗有力，面容清雅郞俊，神色漠然冷肃，头上两根束发的白色发带在夜风中划过，倒是个极为英俊的后生，只是他面色微微有些苍白，一句话震住众人，已经让他显得虚弱无力了。
李朝瞅见他，急忙上前叫道：“哥哥！”
原来他不是别人，正是李朝的哥哥，清居苑唯一的小公子，李老太君唯一的孙子李征，亦是天绍青的表哥哥！
李征因少年出外作战对敌，在一次瘟疫中染上恶疾，从此久治不愈，气喘身虚，所以李老太君也极其爱惜他，李朝懂事后，便寻找各种机会，不让自己哥哥李征出外辛劳。
不想这一趟关河聚众闹事，李征仍旧赶来调停，他一声便将众人喝住，顿时再也无人说话了。
街市上突然静悄悄的，钟离焉担心李征身体，上前将他扶住。李征任由他搀住，抬目打量众人，双目闪过一丝冷厉之色，猛地缓下语声道：“你们都回去吧，长安八大士族八位高堂前辈，如今正与太君商酌此事，相信——”他猛烈地咳了一声，勉力支起身子道：“很快就有结果了！”
俊儒们面面相觑，十分诧异地道：“难道八大士族也有人失踪么？不然怎么知道消息呢？我们还没有派人通知老太君嘛！”
且说这八大士族也是名门望族，身份极其尊贵，他们不在关河家族之列，与清居苑并称长安八大士族，声望及地位同等尊崇。
李征有气无力地挥挥手道：“都回去吧！你们信不过小朝，只因为她是一个女儿家，没有威信罢了，那么我说的话，你们总该相信，别让人挑拨我们几族的关系。你们都是家族里可以掌权的人，这么离开，别人会有机可趁的，快回去吧！”说罢，自顾自地朝前走，自言自语道：“关河三十六护卫队若是被拿下，这长安城恐怕难保—— ”
钟离焉似乎想去搀扶他，被他一手摆开。
眼见李征离去，又听得李征如此言语，关河三十六个家族的俊儒纷纷惊愕，一时怔愣开来，沉默了片时，忽然叹了口气，相互道了一声：“走吧！”
众人随即撤走。
李朝站在那里，盯着李征背影，出神半响，柳枫似乎亦觉得李征很特别，也望着李征愣住。
李双白没有任何反应，将铁扇收起来，冷漠地看着这一切。
关河三十六护卫队的领袖俊儒撤走了，李朝似乎尚未回过神，朝那边看了一眼。
这时，李征已经在远处叫她：“不要管他们，都是些任性妄为的孩子，永远长不大！”说着，又咳起来，他抖开衣袖，紧攥手指，拂在嘴角，又发出两声剧咳。
好不容易停了一会，只听他道：“小朝，跟哥哥一块儿回去吧，你出来一整天，太君派人出来找你，都问过你去向四次了！下次有什么事情，自有哥哥来处理，你一个女儿家，还是少出来为妙，外面人心难测，吃了亏，可没人帮你！”
李朝连忙道：“我知道啦！哥哥，小朝都长大了，你怎么还把我当小孩子一样管着！”说罢，上前推过李双白轮椅，跟上李征步伐。
柳枫也便随他们赶回清居苑。
他早料到长安之行不简单，不想仅仅过了一天，竟波折不断，事情接踵而来。刚刚关河三十六护卫队的俊儒提到端木公主，柳枫当然和李双白一样，想起了崔世源先前提到的，神策军里那位端木姑娘，上将军口中的公主。
如果没有猜错，她们应该是同一个人。
端木公主？他越来越觉得这个神秘人是端木静了。
只是她前番刺杀自己，而后又派人对付李双白一家，此番挑衅关河望族与清居苑闹事，端木静到底是什么身份？这让他大惑不解，直觉告诉他，端木静并非只是月明教徒这么简单，一定还有另外的身份。
他略一思索，认为需要传信让人打探一下。
还有一个问题，这些俊儒一早便得到密报，知道李双白一定会经过此地，看来他身边一定有人时刻留意他。
柳枫举目望向被人押走的崔世源，又看了看街道两旁的酒楼店铺，只是此刻他并没有俘获到一丝可疑行迹。
华灯烛光已经亮了一个时辰，柳枫终于看到了这个神秘的清居苑。
门户很大，楼阁重宇层层叠叠，院门前有片宽敞的空地，横铺二十几丈。
柳枫进去的时候，天绍青早已等在那里，随她一起站着的，还有沈家庄的少夫人天绍琪。
柳枫知道，天绍琪是天家的大女儿，嫁于洛阳沈家庄的少庄主沈无星为妻。
柳枫想起沈无星的父亲沈天涯，登时心弦一抖，还记得一年前，他去洛阳寻找黄居百报凌家血仇，当时之所以得知黄居百就是仇人凌坤，是以天名剑落在沈家的秘密，与月明教作为交换。
想起此事，他的心便直沉下去，脸色也空前凝重起来。
天绍琪倒是很热情，与李朝等人寒暄问候。
天绍青有些难过地告诉柳枫，并没有见到父亲天倚剑与母亲李裳，大姐告诉她，父亲清早便带母亲出门，只是此刻天色已晚，还没有回来。
她言辞神情之间，极为担心，本要立在门外多等些时候，却被李朝强行拉回，说姑父姑母晓得如何做事，她在此空等无用，自会派人寻找。
几人刚刚进厅，便听到里面传出吵闹的声音，像是被李朝捉到清居苑的杨凌烟，正在与人分辨什么。
只听杨凌烟怒声道：“碧霄仙子如此对待杨某，这算是待客之道吗？李老太君？”
众人跨步进门，柳枫随即看到一位年逾七十的老妇人立在厅内，十分显眼。（未完待续）
