一路快马策奔，不到小半个时辰，便已到了贤济庄。.org庄口有一小厮早早恭候，看到林东二人上前行礼道：“林公子到了，老爷吩咐让您俩去前方茶馆等候。”林东道：“老爷去了哪里？你可知晓？”那小厮道：“回公子的话，老爷长兄病逝，他特意前来奔丧。”林东听后这才暗松了口气，随那小厮去了茶馆。
这贤济庄虽属郊外，风景却美得紧，一片绿黄梯田，颗颗杏树桃林相簇，挺拔的白杨随着秋风摇曳，动听婉转的黄鹂脆鸣胜似萧萧合乐。林东飨享陶醉，想不到这西北风沙之地，百姓却豪放温近，百合闻名天下，面食独具一格。林东已被这里的一切暗暗吸引，自偶遇了娴英后，他觉得这里的一切都是宜人心野。
正在林东神游天际之时，孙边在几名壮汉的拥簇下走进了茶馆，林东几人立即俯拜行礼。孙边虽是一身素装，却也是不失官宦之本色。他缓缓入座，神情淡淡道：“东儿出来已有半载，不知有何收获？”此话落毕，似是夹杂着一股威势与责罪。林东心里忐忑，不知如何应对，又瞟了瞟旁边的下人，开口道：“义父，我们不如到房内细叙。”孙边怔了怔，紧崩的面容露岀一丝笑意，道：“看来东儿大有长进，其他人在外等候，郑忠随我进来。”说罢三人进了草舍。
草舍内狭小简陋，只有一张小桌，四把小凳。伙计端来几杯凉茶，随后退了出去，关了门。林东倏间跪倒地上低声道：“孩儿无能，还未寻到那四叔母与孩子，虽是察觉了一丝线索，却也无功而滞。望义父责罚。”孙边登时双眼射出一道犀利的精光，只叫林东二人不敢抬起头来。笑道：“东儿最近为何事烦身？竟然买醉？难道这半载都是日日买醉么？”林东听出话音不对，忙道：“义父恕罪，东儿只是忧愁义父所托差事，眼看时光纵逝，故焦躁买醉……”
一旁的郑忠忽道：“回禀大人，小的打探安定亲友，皆说一载前来了一位年轻妇人，并带有两个孩儿。一直寄住在东冀坊张老汉家里，就在前几日，有人发现东冀坊坊正宋万才被人杀死在街中，紧接着张老汉与那妇人也不翼而飞，据他人所述相貌形态，又听说宋万才馋衍其妇人美色，只因为她是异乡而来的美人胚子……”
林东大惊，心道：“难道？难道她就是…为什么？为什么？”
孙边道：“何以认为？”郑忠道：“小的就是东冀坊人，听张老汉的邻舍说，那美满妇人*一口西安口音，虽然生计艰苦，但明眼人一看就知，她谈吐举止总不像平常百姓，望大人明查。”孙边点头笑道：“好你个郑忠，果然不负我所望，东儿，你听见了么？”林东听完郑忠的话大吃一惊，他所说所绘不就是孟姑娘么？本来还有些迟疑，这下已是板上钉钉，再无意外，不觉发愣，完全没顾到孙边说话。
孙边霎时大怒呵斥道：“林东！你究竟中了哪般邪？为父说话你听不见么？”林东倏然回神，道：“义父莫怒，东儿刚听郑忠所说，想起一件事情，便是不久前见到过四叔母与孩子，这才一晃出了神。”孙边道：“她们现下在哪里？”林东道：“东儿在安定县中一日午夜，刚要回到住处，忽见一妇人被一伙人追赶，那妇人长相美丽，气质颇贵，东儿只道是闲事，也未搭理，想必那妇人便是四叔母无疑。”
孙边沉顿半晌，怒意已散，抬头道：“你们都起来吧。”林东二人起身坐下，仍是冒着冷汗。孙边续道：“此次家兄辞世，我表象是到金城奔丧，实为得知了四夫人已到金城，且就在兄长家中！”林东二人皆是“啊”了一声，愕然相觑。孙边又道：“今日唤来你俩，乃是为了生擒于她们，押至西安。我即时就回西安了，一是衙门事务繁忙，二是不易出面。”林东疑道：“义父怎晓得她们到了这里？”心下想道：“她们不是在城南么，怎么会到这里？”孙边淡笑道：“这点我早就料到，便在此处安排了眼线。你们只需尽快去我兄长府上，自会有人接应。东儿，为父的手段好生学着，若要与你等这般脑子，哪会这么快找到？”林东二人惭愧的低头不语。
孙边又道：“你们此次多少也有用心，我便不惩罚你们了，尔等定要将功折罪，务必尽快将人带到西安。”林东二人道：“定当不辱使命！郑忠是说的是欢喜自信，林东则是愁苦不已。”说罢孙边起身欲行，二人起身恭送，孙边侧身利目道：“尔等定要将此事办妥，若遭反抗，就地格杀，带尸体来见！”林东登时心中一凉，纠结万分。
孙边大步走出了门外，又唤林东上前，附耳低声道：“东儿谨记，待事办妥后，将郑忠一并杀了灭口！”林东骇然，只得点头应承。送走了孙边，林东黯然与郑忠回到客栈，商量何时去孙庭家中去抓娴英。
郑忠道：“公子，活人难捉，不如小的到孙老爷府中，直接杀了那妇人孩儿，岂不更好？”
林东倏然觉得此人生性毒辣，怒斥道：“混帐！义父交待到万不得以才下杀手，你这奴才偏偏求功心切，如此慵懒，还有为何知晓那妇人所踪，而不先告知于我？还是怕本公子抢了你的功劳？”郑忠被戳到要害，没想到林东发如此大的火，忙跪地道：“公子恕罪，小的万万不敢啊，只是您昨日酩酊大醉，小的来不及给您说，以后小的只听公子吩咐，再不敢多话了，望公子体谅则个，体谅则个。”
心下却将林东恨之入骨，暗暗咒骂。林东挥手道：“好了，今日暂且下去休息，明日你我同去孙老爷府上。”郑忠听了垂首退了下去。而林东郁郁惆怅，心如乱麻，一人坐在房中沉思。一面是尊敬的义父，一面是楚楚可怜的孟娴英，经过前几日经历，得知娴英命运悲埂，意志坚强，生性随和，使他感受到了女人的贤美，韧性。义父虽有抚育之恩，且至小只教他武艺，从未沐浴过关爱慈面。似乎只当自己是个豢养的动物，平日无事从不会主动探望于他，关慰于他。而自从遇到娴英张老后，倏然觉得温馨近人，处处倍感前所未有的暖意，那是一种自己长这般大从未有过的关爱与平凡。而不是在家中长日面对一群冷冰冰的下人与木讷的兵器。
最终苦思无果，喝了一坛烈酒，头脑发热，浑身觉得畅快了许多，到了戌时，林东走出了客栈，直奔贤济庄而去。马步颠急，林东亦是不知被甚么意念支配着，就想尽快见娴英一面。当到了孙府门外时，忽然胃内翻腾，已不能抑，下马酒到路旁呕吐。吐了许些浊物，这才觉得舒适多了，微风掠过，心神皆愉。
他上前有力的轻扣了几下大门，出来一位翩翩汉子，相貌堂堂，腰背挺直，眉宇浓宽，双目炯炯。这汉子问道：“请问阁下是？”林东瞧他身负轻甲，定是官将之士，微笑作揖道：“请问这是孙庭孙老爷府邸么？”那汉子道：“是的，我乃孙庭之子孙晓尧，阁下与家父相识？不过看你年纪轻轻，倒是不像家父故友。”林东笑道：“将军真是慧眼，我是你叔母孟娴英之兄长，今日冒昧拜访，实乃有要事相告家妹。”汉子作了一揖，热情道：“原来是小叔母的兄长，按理说来，我也得唤你叔舅！快快有请。”说着挥手侧身让进。林东笑道：“不敢当将军之礼。”孙晓尧将林东领入正堂，泡了碗上好的碧螺春，又道：“叔叔稍侯，我这就叫下人去叫。”林东点头答谢，暗赞道：“这府中的少爷倒还彬彬有礼，形态可掬。”对其甚是投机，两人又说了一阵子话。
不到片刻，娴英步履轻盈的走进堂中，神情颇为惊诧，不过稍显即逝，淡笑道：“你怎么来了？”心里却是别扭尴尬，暗道：“这林公子怎知我住处，莫非他跟踪与我？不会，不会，他是个正人君子，怎么如此......”孙晓尧见娴英秀眉微蹙，还道是他在此不便，开口道：“叔母与叔舅坐着，侄儿有事，先告退了。”娴英微笑的点了点头，只见林东正目不转睛的瞧着自己，霎时脸上泛起一丝红晕，问道：“林公子怎么知道我在此处，怎么又冒充起我兄长了？”林东恍神欠身道：“姑娘莫惊，我并无恶意，今日特冒昧前来，乃是为了一件十万火急之要事，还请姑娘见谅。”
娴英看林东一本正经，轻声道：“那你随我来。”说着二人出门穿过长廊，来到北院客房里，招呼林东坐好，又叫丫鬟退了出去，这才缓缓道：“公子不知有何要事，妾身洗耳恭听。”林东此刻见到娴英似乎忘记了义父嘱咐之语，但又不时旋转于耳畔，顿了半晌才道：“自从那夜遇到姑娘，便知姑娘为人正派，端赖柔嘉，直到今日见到我的义父才知，才知姑娘便是陕西巡抚孙礼孙大人的夫人......”
娴英蓦地里打了个冷战，大惊失色，急问道：“你...义父..是谁？”林东沉着脸道：“我义父便是夫人的三叔孙边！”娴英惊诧道：“甚么？你.....”顿了半晌，娴英的脸色及其苍白，冷冷道：“如果你要杀我，便就杀吧，只愿你勿伤害我儿。”这一字一句都似从牙缝里挤出一般，充满了无尽的绝望与失落。
林东起身满面冤屈道：“夫人有所不知，我从小无父无母，流落街头，是义父收养与我，对我有养育栽培之恩。此次他派我前来，我亦无法抗拒，更不知其中缘由，他告诉我说，若如不带你回去，他便会被朝廷治罪，遭受灭顶之灾。眼下我左右为难，心中纠结苦涩，可对夫人，的确没有伤害之心......”
娴英眸中划过一丝不易察觉的温柔，随即冷冷道：“甚么灭顶之灾？姑且相信你说的话，且你可知晓，你那义父蛇蝎心肠，歹毒之极，戕害手足，勾结色目族人，谋取财利，如此卑鄙小人，人人得而诛之！”
林东骇然发怔，从小在他心中雷厉风行，刚正果敢的义父怎会在她口中说的如此不堪？此刻想起昔日义父派他去杀人时的所见所闻，那些被义父所杀之人又何尝不是孤苦良善？虽然义父一味告诫他可怜之人必有可恨之处，越是装的良善的刁民，就越是骨子里刻着奴性的小人。林东双目鼓睁着滞而不语，心里念道：“我该相信谁？到底谁说的话是真的？”
娴英看着一脸惊愕的林东，心中亦产生了几丝悲悯，又道：“俗话说，路遥知马力，日久见人心。夫君出事后我并不知所谓何事，只道是**所至，后来我逃到安定，遇到了叔父，也就是与我们一同而来的张老，据他所言，他的一双儿女皆为了一封密信而送命，而那密信内容乃是色目族首领写给你义父孙边预谋举旗叛乱的事。”林东惊道：“义父果真如此？他不是为国为民的清官么？”娴英冷冷道：“清官的宅邸是奢华如同皇宫？”林东垂头坐了下来，因为他知道，自己家里乃是豪华万分，犹记得当初修那座“寓仙亭”林园便动用了百余人力，耗费千金，如若义父真是清官，又哪来的这万贯家财？想到这里，林东长叹了口气，却还是对义父抱有一丝憧憬。
娴英黯然叹道：“我确实想不透孙边这个畜生为何要害死夫君，难道他真为了那虚渺的富贵狠心害死自己的弟弟？而今夫君已故，我一小小妇人又能怎样？眼下只盼着能将两个幼小的孩儿抚养成人，却也是难遂其愿，为何他就是要这般赶尽杀绝？”话未甫毕，她已是泣不成声，泪如雨下。林东正当左右为难，心地愁苦之际，门外忽传来章氏与一名男子的窃窃私语，虽是言语甚低，两人也朦胧中屏气也能听得入耳。只听那男子道：“烦劳夫人指引，张老汉就住在前面吧！”
章氏轻声道：“就住在前面的耳房，你可要手脚麻利点。”林东听的神情愕然，娴英也颇为疑惑，心想：“章姐姐在做什么？找叔父又何贵干？手脚麻利点是何意思？”那男子又道：“夫人放心吧，你就先且回去，这是五两纹银，不成敬意。”章氏不知说了什么，声如蚊呐，但肯定的事，章氏必然收了银子。随后听得章氏踏着缓急的脚步向外离去，逐渐不闻。
