谁说秋日萧瑟，且看满庭金华。
青暄的庄子在徐罗伐的城郊，面积不算太大，却是女王亲赐，园中有石亭竹舍，青松碧杨，一面人工挖凿的湖水，上建着曲折的朱红木桥，湖心有四四方方的一座木亭，几名身着彩衣的乐女在里边跽坐着，吹奏翠笛、轻抚古琴、犹抱琵琶半遮面，膝上翘置伽倻琴，清音妙曲隔水四散，满庭金英在秋风中婷婷起舞。
春秋与文明已经来了，青暄夫人带着女儿与儿媳正陪着两位说话，一行人在庭院里踱步，弯弯绕绕的小径旁边，植满了各色菊花，大小不一、姿态各异，让春秋不住赞叹：“许多品种连在宫里都是见不到的，夫人是从哪里寻来？”
“我哪里懂这些，都是外子寻来的，有些还是他亲手培植嫁接，为这么一个园子，也花了两、三年的时间。”青暄夫人笑衿衿的，眼角眉梢很有些自傲，又问起宝良：“夫人在宫里住着，帖子也递不进去，原以为会与公卿与文明一同前来的。”
“我本也想邀姐姐一同来，可太后娘娘身子有些不适，姐姐便在纯阳殿侍疾陪伴。”文明答道。
“娘娘怎么了，可要紧？”青暄夫人忙问。
“无礙，就是胃口有些不好，精气神不佳，调养着就好了。”这句却是春秋答的。
“我听说洛伊姐姐也会来，她到了没有？”文明耐不住性子，问青暄夫人。
“国公夫人未到，靛秋夫人却是来得早，正中院中临水的高阁里坐着品茶，坐在里边能观赏整片园景，两位可要上去陪靛秋夫人聊天？”
“婶婶早到了呀，我们当然是要上去跟她打个招呼的。”春秋见文明小叹一声，知道她嫌空坐着太闷，又小声说道：“打过招呼为夫在陪你下来逛逛园子。”
“不用你陪，等洛伊姐姐来了我与她再下来逛。”文明却不领情。
楚姿在后边跟着，早就忍不住了，这会子问道：“文明夫人，缘何称国公夫人为姐姐呢，您不是要称一声婶婶吗？”
“你不知道，我们几人义结金兰，大姐是副天官流云，二姐就是原花，三姐是上州停城主夫人，我是第四，还有一个五妹濯缨，因此不论兴国公，我只称洛伊为姐姐。”文明提起她的这四个姐妹，就很是愉悦，全没留意楚姿听到濯缨这个名字时黯沉的面色，这么一个寒门女子，却能攀上新罗这么多贵妇，简直让楚姿嫉恨得咬牙。
青暄夫人所说的高阁一共三层，矗立在湖边，四壁都是大大的轩窗，敞开便见满园秋色，丝竹之声隐隐传来，缠绵于清风中，入耳惬意。
阁内沿壁摆放着各色秋菊，最引人注目的是北壁五蝠金云屏下，一左一右的两盆，左边是盆白玉珠帘，约有半人高，冰清玉洁的颜色中带着丝神秘的浅紫，层次分明，卷曲修长的花瓣有如落瀑珠帘，一盆七、八朵，由低到高分为三层，最高挑的那支圆满如盆，悬垂的玉瓣在风中缓缓摆动，仿若窈窕淑女翩翩而动的裙摆。
右边是盆点绛唇，同样有七、八朵，同样有半人高，却是整整齐齐的一簇，樱红色夹杂着赤金色，花瓣层叠有如绣球。
阁内除了靛秋之外，还有几名女客，都是主人的亲朋，有楚姿的几个堂姐表妹，靛秋的堂妹翠微也来了，见了楚姿虽然还如以前般亲热，却是笑容浅浅，尤其是当泊渊的新婚妻子苔恩说话时，翠微看着她的眼光里总有一种说不出道不明的东西，似乎嫉妒似乎不甘似乎鄙薄。她的心里了煎熬得厉害，忍不住拉了楚姿去一旁：“你的嫂子，看上去尤其粗壮，哪里像个淑女。”
在她的心里，唯有窈窕淑女才能配得上泊渊这样的儒雅才俊。
“我也不喜欢她。”楚姿懒懒地说，有些心不在焉，却没忘记讽刺一句：“可比起外貌来，家门出身更为重用，嫂子好歹也是出身名门，她父亲是兵部统领，不是那些空有好皮囊却出身寒门的人能比得。”
翠微本是想宣泄一下心中的不甘，没想到却引出了这话，脸上的颜色便不好看，可细细一想，又不像再说自己，心里的好奇瞬间就淹没了酸意：“你说的是谁？”
“某些恬不知耻枉想攀附权贵之人呗，以为成了贵妇们的义妹就了不起，还是我娘说得对，山鸡就是山鸡，永远成不了凤凰，又怎么能与我们相比。”一想到濯缨，楚姿心里就生出无数根刺来，眸子里怒火吞吐。
翠微稍一思索就知道楚姿说的是谁，偏偏火上浇油：“我只听说令植公子是她的救命恩人，好像还受了国公夫人之托，教习濯缨骑马，怎么，她难道还与泊渊公子有什么故事？”
“别瞎说，我哥和她没有什么关系，不过是她一厢情愿的妄想而已。”楚姿忙喝止了翠微：“令植公子教她骑马也都是看在国公夫人面上而已，她是什么身份，令植公子又是什么身份，两人也必不会有什么故事。”说完倨傲地扬扬下颔，极度自信。
翠微也听说了青暄夫人想让楚姿嫁给令植的事，看她如此，也谄媚道：“就是就是，令植公子可是楚姿妹妹的良配，也只有楚姿妹妹这般姿容出色，名门贵女才配得上。”
“姐姐要再胡说，我可得告到靛秋夫人面前去，说姐姐欺负我，让夫人替我做主。”楚姿满面娇红，侧着身玩弄着衣带，俨然一副小女儿的神态。
正应了说曹操曹操到俗话，这边两个女子才说起令植，就有丫鬟上来通报说虎才公夫妇已经到庄子外边。
这可是贵客，青暄夫人不敢怠慢，忙让儿子儿媳与女儿一同相迎。
楚姿想到就要见着令植，连娇羞都顾不上了，顿时双目放光，只能紧握粉拳才能微微抑制住轻颤的手臂，一路都是粉面含春。
却并没有见到梦昧以求的那个身影。
来的只有虎才夫妇，以及她们的小女儿琴殊，正是前次在及笄礼上，与楚姿发生了争执的小小女孩儿。
失望的不仅仅是楚姿，还有她的母亲青暄夫人，她却不肯表现得太过明显，携了虎才夫人阿秦的手，这才问道：“令植公子怎么不曾来？”
“答应了夫人会来赴宴，他当然是要来的，不过因为兴国公的吩咐，先去了国公府陪同国公夫人一齐来罢了。”阿秦正解释着，就见一行人又往这边而来。
不是国公夫人又是何人？
洛伊携着濯缨的手，正笑说着什么，她们的身后正是令植，当然还跟着琉璃、清风与巧莺，濯缨一出现，青暄一家的神情骤然十分精彩。
青暄夫人的笑在脸上僵了一瞬，却很快反应过来迎了上前，恭恭敬敬地施了一礼，与洛伊好一番热情寒暄，末了又拉着濯缨的手：“上次去国公府拜访，听说五小姐的祖母身子不适，可是大好了？”
泊渊呆呆地立在花荫下，远远地看着梦里常出现的那个身影，乌亮如云的发髻，清澈灵动的星眸，温文尔雅的微笑，婀娜婉美的身姿，一切那么熟悉，熟悉得让他心痛。
苔恩站在泊渊的身边，看一眼濯缨，又看一眼身旁忧伤的男子，唇角一斜，似乎是讽刺：“夫君见了故人，也不上前打个招呼？”
泊渊方才如梦初醒，携着苔恩上前施礼，一步一艰难，一步一焦灼。
濯缨却是云淡风清：“还未恭贺两位大喜，祝两位白头偕老，琴瑟合鸣。”
这话听在泊渊耳里，更是心痛十分，他看着濯缨的浅笑盈盈，怎么也移不开眼眸，却忽然被一名男子挡了视线，令植斜斜上前，朝泊渊一拱手：“两位大喜之时，在下因公务繁忙，才未能前来道贺，今日可得与泊渊兄畅饮一番，也好弥补缺席之憾。”
楚姿站在母亲身后，不得不与洛伊和濯缨分别行了礼，垂着眼眸，死命地盯着濯缨的一双绣着青花黄蝶的绸履，恨不得用目光将她的鞋底凿穿，一听见令植的话，又忍不住斜了眼角去看，见他一身乌紫蓝的暗花圆领袍，身姿挺拔，眉目清朗，顿时又柔和了目光，恨不得化身为一朵婷婷玉立的鲜花，吸引他的全部目光。
而泊渊却从令植的举止中看出几分挑衅来，也只是一拱手，侧身让在一边。
苔恩在一旁脆脆地说道：“妾身早听说濯缨小姐的芳名，今日一见，果然是个我见犹怜的美人。”干脆去携了濯缨的手，又看了看令植：“听说令植公子在教你骑马，可曾学会了？”
青暄夫人对苔恩的话很有些不满，可当着洛伊的面却不敢表达，只得笑道：“夫人请往里走，文明夫人早到了，等着夫人来了与她一同赏花呢。”
却说虎才公的小女儿琴殊，往日就与濯缨处得极好，这时欢快地跑了过来，一手扭着濯缨的胳膊，一手缠着令植的手臂，笑得十分灿烂：“濯缨姐姐来了，我听二叔说你可聪明了，骑马一学就会，改天定要骑给我看看，我们家在城郊也有个庄子，不像这个园子有这么多好看的花，却有骑马的地方，改天我们一直去玩，二叔，你说好不好。”
“你也想学骑马不成？”令植伸手去抚了抚琴殊柔软的发顶，却对濯缨说：“是有这么一处庄子，就在这儿不远，你若想去改天我陪你。”
全没有一丝扭捏，毫不掩饰他与濯缨之间的亲密，青暄夫人的面色发白，楚姿的指甲也深深陷入了掌心，忍了许多，才憋出一脸温婉的笑容来：“公子骑术精湛，不知是否能指点一下小女？”
青暄夫人对女儿这么出格的举动全不阻止，反而推波助澜：“这园子里虽不能骑马，庄子附近却极为僻静宽敞，若是要骑马，也不是没有地方的。”
琴殊来了兴致，拍着手掌笑道：“真好，我们赏了花儿，用了餐，就到庄子外面骑马，二叔也教教我。”
虎才与阿秦宠溺地看着自家女儿，并不反对。
令植却指着濯缨：“求我没用，要看你濯缨姐姐愿不愿意。”
这话再次让青暄夫人与楚姿面色苍白，令植当着她们的面，对濯缨这般言听计从，实在是太过了，楚姿实在没忍住，小声嘀咕了一句：“这是在我家，什么时候轮到她愿不愿意。”
声音虽小，众人却都听在耳里，洛伊但笑不语，似乎充耳不闻，濯缨也不说话，只冲琴殊眨了眨眼，青暄夫人明知女儿失了礼数，偏偏也不开腔，倒是苔恩瞪了楚姿一眼，想着婆婆都不说话，她自然也不指责，泊渊已经与众人拉开了一段距离，低着头不知在想什么。
虎才夫妇对视一眼，看看濯缨，又看看令植，似乎明白了什么，眉目间都慎重起来。
令植理也没理楚姿，依然对琴殊说道：“兴国公让我保护好原花大人与濯缨小姐，若是濯缨小姐愿意，我才能陪你们一同去骑马，否则今日，我是不敢离她左右的。”说完看着濯缨，毫不掩示眸中的炙热。
濯缨听洛伊说了青暄夫人的打算，想着令植当日对自己说的话，今日本不想来，无奈辞了几次，洛伊还是坚持，她隐隐之中也知道洛伊的意思，是想撮合自己与令植，而她也想看令植是否也如泊渊那般，虽对自己有情，却不会为了两人的今后争取，若是这样，也不用伤脑筋去考虑接不接受了，她可不想再失望一次，伤心一次，因此也就来了，这时听了令植的话，心中极为妥帖，冲他微微一笑。
令植被这笑容恍花了眼，竟然怔住了。
“濯缨姐姐，你就答应了吧，我也好想骑马呢。”琴殊是个小人精，看出了自家二叔对濯缨的意思，她一方面是极为喜欢濯缨的，一方面又不待见楚姿，忙摇着濯缨的胳膊：“我们在庄子外头骑马，也不是在谁家里骑，你若不想让谁去，我们不带上她就是。”
小丫头牙尖嘴利，说得一帮人却犯了难，虎才夫妇不好喝斥女儿，因为一旦责骂，无疑会让青暄夫人与楚姿更加尴尬，青暄夫人心里恼怒，可也不能责备客人，楚姿气得全身发抖，可她一门心思想与令植亲近，又怎么能当着他的面责骂琴殊，只有苔恩在兴灾乐祸，以她看来，令植的一颗心全在濯缨身上，眼里根本就没有楚姿，婆婆与小姑子若还是执迷不悟，到头来也会颜面扫尽，落得个硬要往别人家里塞女儿的名声。
洛伊装作被各色菊花晃花了眼，一路只赏花不说话，要说也是跟阿秦说，懒得搭理青暄家人，她本就不是来做客的，不过是被人盛情邀请来看场戏而已。
还是濯缨来救了场，笑着对琴殊说道：“我也是想骑马的，当然会去。”又笑对着满面怒气的楚姿：“楚姿小姐既然想去，也跟我们一同便是，人多也有趣些。”
青暄夫人担心女儿当着诸人的面，再说出什么气话来不好圆场，忙笑着说道：“就这么决定，饭后你们几个年轻人出庄骑马，我陪着夫人们赏花就是，泊渊与苔恩跟着你妹妹去，也得照顾好贵客们。”
让泊渊跟着濯缨与令植，青暄夫人是有打算的，横竖泊渊已经成婚，就算是濯缨还有什么心思也不怕了，再加上有他在，濯缨也会不自在，若是女儿聪明，言辞之中漏些话出来，让令植明白濯缨曾与泊渊来往密切，她就不相信，一个男人还会接受心里有别人的女子。
午膳正是安排在高阁之中，才一用完，文明就迫不及待地提出要去骑马。
“你不是要与我赏花吗？”洛伊问道。
“等我骑了马再与姐姐赏花。”文明笑道：“其实这花也没什么好赏的，还是骑马有趣。”
当然是骑马有趣，可洛伊却无论如何都是要留下赏花的，今日席间，她与阿秦被青暄夫人拉着同坐，听这个当母亲的说了女儿许多好话，写得一手漂亮的书法，又是个孝顺的孩子，女红也做得漂亮，自幼受青暄调教，如何的知书识礼，琴棋书画无一不通，德言容工面面俱全，简直都有送进宫当王后的资格了，更可况嫁给和白之弟。
洛伊跟着赞了几句，阿秦却只是听在耳里，其实听虎才以及公婆的意思，对楚姿这样的家世还是有几分满意的，但才对令植一提，他就来了个全盘否定，还说他心里已经有了喜欢的女子，绝不会娶青暄之女，公公婆婆历来拿这个小儿子没辄，虎才就更拿他没了办法，问他喜欢的是谁，他却不愿说穿，但瞧着今日的情景，那女子多半就是濯缨了。
相比楚姿，濯缨的家世虽然不算什么，可谁不知道她是原花的义妹，就连兴国公也高看她一眼，若是没有兴国公，虎才根本就站不稳脚跟，令植更是进不了司量部，说不定现在还游手好闲着呢，因此阿秦此时就全然不想考虑楚姿了。
才一散席，多数人都去了骑马，阿秦与洛伊理所当然地被青暄夫人挽留了下来，虎才也顺理成章地留了下来，还有靛秋，几人一同赏花，围着园子绕了一圈儿，之后在石亭之中坐着歇息。
虽然已经过了秋夕，可阳光还是有几分炙热的，洛伊走出一身汗来，正享受着琉璃与清风在一旁扇风，就听见青暄夫人又开始赞扬起楚姿来。
“瞧这幅绢帕，就是她亲手绣给我的。”青暄夫人展开了绢帕，很是骄傲：“看那牡丹绣的，若是在春天，都能引来蝴蝶。”
“楚姿是个手巧的。”靛秋笑道：“如今也及笄了，夫人是不是也得替她打算打算？”
靛秋其实早听说了青暄夫人想法，今日见她夸楚姿夸得闭不拢口，明白是想讨虎才夫妇的口风，而她却不知令植与濯缨的事，因此才接了句嘴，也好让青暄夫人说下去。
简直就是递了个枕头给正磕睡的青暄夫人，她心里对靛秋很是感激，却偏又不接着说，只让身旁的丫鬟出亭外候着去，又看着琉璃、清风以及跟着阿秦的丫鬟，浅笑不语。
大家都是聪明人，哪里不知道青暄夫人的意思，都遣了丫鬟们离开石亭。
“靛秋夫人是楚姿及笄时的主宾，觉得她怎么样？”青暄夫人笑着说道。
自己夸女儿还没夸够，是相让靛秋帮着夸呢，靛秋本与青暄夫人有几分交情，也想帮她一把，可一看虎才夫妇仿佛并不热衷，心里就有些疑惑，再细细一想，青暄夫人想撮合楚姿与令植，为何却偏挑选了这么一个时机，还当着原花的面，再一想今日令植与濯缨之间的情形，隐隐就明白了下来，感情母女俩是一厢情愿，所以才让自己帮着说话呢，心里就不愿过多参和，只说了一句：“姿容是极好的。”
有目共睹，楚姿是绝对不如濯缨漂亮的。
青暄夫人见靛秋说得简单，心里一堵，连忙笑道：“做为女子，姿容算不得最重要的，还得讲究个品行、出身。”
口口不离出身，实在好笑的很，若不是陛下器重青暄，才让他入和白主事，也就是在几年前，真平王当政之时，青暄不过也就是个普通官吏，不知青暄夫人有什么骄傲的？洛伊心里冷笑，轻摇着一把羽扇，并不搭腔。
阿秦也是笑而不语，虎才就更是心不在焉，场面冷淡了下来。
其实青暄夫人但凡有一丝自知之明，也不会再继续下去，可她偏偏是个自信十足的人，总以为自家女儿出身高贵，配令植完全没有任何问题，只要自己一提，虎才夫妇一定会喜悦万分地赞同。
只听她说道：“都说令植公子年轻有为，今日一见，果然是一表人才，我看着很是喜欢呢。”
话已经挑明了，阿秦为难地看了一眼虎才，虎才果然就开了口：“夫人过奖了，我这个弟弟顽劣的很，若不是兴国公提携，现在还是个游手好闲的混混。”
“若不是令植公子资质不凡，兴国公又哪里会提携他，国公夫人说是不是。”青暄夫人笑得满面灿烂，问着洛伊。
“夫人说得很是，我看着令植也很是不错，品性也好，才放心让她教习濯缨马术呢。”洛伊也笑mimi的答，这话却让青暄夫人很是酸涨，一咬牙就完全挑明了：“虎才公，还有阿秦，我看着令植与楚姿极为般配，无论是样貌，还是家世，二位看着如何？”
靛秋暗叹一声，青暄夫人也太急了些，再说明显虎才他们就愿意，她还将话说得这么明显，可不是自取其辱。
洛伊看着靛秋笑，依然不紧不慢地摇着羽扇。
“这……”阿秦还在心里筹措着婉拒的词句，却不想被虎才硬梆梆地就接了过去：“夫人有所不知，我那弟弟就是个顽劣的性子，婚事就连父母都插手不得，他是想娶个可心的女子，却并不讲究什么门第出身。”
这话很明显了，令植并认为楚姿可心。
青暄夫人“刷”地一下白了面孔，显然没想到虎才这么直接地拒绝，愣了好一会儿才说：“这婚姻之事，不就讲个父母之命，媒妁之言，哪里能任由小辈胡闹的理？”
“夫人说的是，不过在下的父母也认同令植的想法，门第什么的并不重要，关健是他们婚后要恩爱和谐，也只有令植认定的女子，才管得住他那么一个顽劣的性子，楚姿小姐虽好，可我那个弟弟却配不上她。”虎才说了一句，竟然拉起阿秦就走：“耽搁了夫人半日，实在是不好意思再麻烦夫人，我们也该告辞了。”
青暄夫人尴尬得无以复加，还不得不起身相送，本还想再争取几句，却被靛秋拉住了。
“你怎么这么糊涂，若再上赶着去，只能惹人家嘲笑。”
青暄夫人这才如五雷轰顶，想着这事已经在贵族圈里传开，这下子没成，也不知怎么收场才好，苍白着脸不知所措，忘记身旁还有个贵客等着招呼。
洛伊看得十分快活，情知虎才是看出了令植对濯缨的情意，当着自己的面才严辞拒绝了青暄夫人，这么看来，虎才家族是一定会接受濯缨的，就是不知濯缨是否接受令植了，有心想讽刺青暄夫人几句，因此说道：“夫人真是好眼光，令植的确是年轻有为，品性端正，与楚姿小姐也是门当户对，只可惜不是所有人都注重门第的。”
言下之意，楚姿也就是门第高贵些而已，其他的根本与令植不配。
青暄夫人听得清清楚楚，却反驳不得，谁让自己巴巴提出，却让人家当面拒绝了呢，这会子才后悔莫及，沮丧得险些痛哭一场，哪里还有心情招待客人，扶着额头连声喊晕，被丫鬟们扶了回去歇息。
洛伊与靛秋继续赏着满院金华，等着那些骑马的人。（未完待续）
