柳敏儿赶去柳枫房间的时候，正遇上柳枫伏案端坐，挥笔书写一封信，低头凝思，十分专注。
原是昨夜他担忧无法速战速决，为防周廷届时趁火打劫，自柳敏儿离去后，忙碌一番，始终愁眉不展，刚与王岩简单说了顾虑，现下终于有了决策。
故而王岩外出找人送信，他便独坐案前提笔。
先前他一直发愁，以致情绪浮沉，难以遏制，几番在战争与天绍青之间游转，心中怅然悲伤，后来思绪游移，忽然想起自己曾往长安一行，李老太君对自己说的那番话，顿时惊喜起来。
周室西境乃关中，关河家族不正是一大势力么？况且他们俱是自己的拥戴者。想至此处，柳枫眼前陡然一亮，坐下挥笔，写就书函，欲派人送给李征。
信函中提道：简御父子叛变，恐弟已获悉，今托弟暗中观察关河其他家族，如今有黑云十八骑相助朱室，扰乱唐境，简御带领铁骑逃出潼关，一路无阻，四周不闻风声，如此做胆，该非易事。再者其人怎可轻易割舍潼关？兄恐怕叛变者不止简氏一族，兹事体大，望弟慎查！
他笔尖顿了一顿，凝眉沉思片刻，又在后面附了些小楷，概为濠州事若不成，周室一旦发兵，清居苑等家族可在后方出兵，希望与己并力夹击周室。
写就后，他正等候王岩，柳敏儿忽然领人奔进，慌不择路地叫道：“李大哥！李大哥！”
柳枫走出书案，柳敏儿已在室内稽首跪倒，朝他抱揖道：“李大哥，求你救我爹呀！”抬头间，哭成了泪人。
柳枫在柳敏儿跟前停步，诧异地问道：“出了什么事？”将双手搭在柳敏儿臂间，拉她起身。
二人目光对接，柳敏儿泪流满面，使得柳枫更加吃惊，此番神情，与早先迥然有别。
柳敏儿迎视着他，泪光闪闪，又恳求道：“李大哥，你要救我爹呀！”
柳枫见她焦急，不解道：“你是说令尊？”盯着柳敏儿，安慰道：“不要着急，慢慢地告诉我，柳副使到底发生何事了？”此刻语气倒也有了些许温和，适才与柳敏儿的尴尬，似乎荡然无存了，就像从未发生过一般，他神态也很从容。
反而是柳敏儿不知不觉对他多了一份信赖，事发后，赶忙找他商酌，或许连柳敏儿自己也没有意识，她其实还可以找司马王岩，寻求帮助，但她首先找的却是柳枫。
柳敏儿见柳枫也甚是关心自己父亲，非常欣慰，伸袖抹了抹眼泪，泣语道：“我爹被抓去京师面圣，说要问斩！”一言未毕，也止不住眼泪，又窜下面庞。
柳敏儿心中焦急，说不到正题，那随从便解释道：“事情是这样的，副使送出船舰不久，又担心我们东家在此暴露身份，遭敌方挟持，便派我等来接东家安全赶回滁州。谁料我等还未回去，家里已有人飞马报信，柳副使今早被官兵带走。那帮官兵声称是连夜接到冯延己的命令，怪副使破坏规矩，私自调拨长江水线的水兵与李太尉。更道江南水线本是各自为营，互相不得私借。如今水军跨越长江水线，在淮河做事，柳副使虽然援助濠州有功，但贻误了长江水线的军机，致使定国侯错失战机，直到目前，也未与南汉交锋，道柳副使并未取得圣上同意，该受惩罚。”
柳枫一怔，后退两步，愣了少许，忽然哈哈大笑，柳敏儿见状，不由得收住泪容，与身旁的随从互看一眼，闹不清柳枫搞甚名堂。
这时，柳枫已经止笑，踱走两步，嘀咕道：“快，果然快也！”忽又冷不防唾骂：“好个不知底细的奸贼，今日我棋差一招，让你抢先，但你等也不要妄想取走柳毅性命！”
王岩正好来到外面，将话听了个真，走进来道：“冯延己与陈觉竟已获悉濠州动静，我想他们早已知晓此事内情，乃天子秘而不宣，私下授命柳毅，明知如此，却要在此紧要时刻，拿柳毅问罪。”说至此处，叹道：“不想那奸细也快，竟对柳副使下手！”
柳枫肃然道：“哼，迟早我要把他揪出来！”
王岩说道：“事发之前，天子曾发过两道诏令，先明里禁止私借战舰，后来又暗里调兵，这便如同允许私借一般，两者矛盾，正好落下口实！君向来不能戏言，天子如今食言，待柳毅面圣，总不能说天子善变，说话不算话 ？”
柳敏儿听得焦急，插言道：“可我爹是授天子旨意，天子不能因为这样，就拿我爹做代罪羔羊啊！”一时情急，竟也直言不讳。
柳枫目视王岩，沉声道：“此次拨兵之事，也并非全赖长江水线吧！”
王岩领会他的意思，点头答道：“各处皆有援兵到来，但他们以此理由擒拿柳毅，显然准备不够充分。”
柳枫接话道：“虽然如此，倒也是李枫意料不到的一招，方才险些慌了……”忽而注定王岩，笑道：“若非你提醒，只怕我要赶去金陵。”
王岩问道：“暂时抛下濠州的事，你会么？”
柳枫反问：“你说呢？”
王岩低首未答，面色凝重道：“战场输赢，皆瞬息万变，来去一天，也会发生很多事。”
柳枫背负双手，皱紧眉头道：“这一点我也考虑到了。”
柳敏儿顿足道：“那我爹怎么办？”
王岩左右看看，心下已有了主意，对柳枫道：“为今之计，你我共写一份奏章，派人送去京里，保柳毅一命！”
柳枫也点首同意，猛然目光一斜，看向柳敏儿主仆两人，宽解道：“不必担心，柳副使一定不会有事！”
柳敏儿听了，抹去眼泪道：“李大哥，此言当真？”
柳枫转身迎视她，郑重道：“这件事因我而起，你且放心，冯延己与陈觉等人无非要寻李枫不是，我待会儿便修书一封，将这件事讲明白，料他们也无处问罪柳副使！不过是李枫担个罪责罢了，目前战事要紧，令尊作为，也为了大唐着想，陛下会体谅的。只是眼下濠州事急，李枫不便抽身，只怕需要柳副使多吃几天牢狱之苦。”
柳敏儿破泣为笑，拱手道：“多谢李大哥！”
王岩双眉一轩，踌躇道：“恐怕不止这般简单，他们若有心陷害你，岂肯如此轻易……”
柳枫意会道：“此言甚是，我已经料到了。此番柳毅能否安全到达金陵，确实至关重要。若他沿途遇害，李枫便难逃杀人灭口之罪。”
柳敏儿听出其中蹊跷，愕然道：“那我爹岂不是很危险？糟了，滁州到金陵，不是很远哩！”
王岩安抚道：“姑娘切勿心急，果真如此，按例，他们押解犯人，上京面圣，须得提前准备供词，这便要事先经过当地府衙过堂，需要令尊供出幕后指使人，画押为证，还来得及的！”
柳敏儿抬目望向外面，忍不住心里的急切，说道：“我爹如果不肯，岂不要吃苦头？我要快马赶去救我爹！ ”说罢，率先出屋，那随从见状，也很惊慌，来不及向柳枫与王岩告辞，便一同离开。
王岩与柳枫对视一眼，柳枫道：“敌方此意不善，他们恐非对手！”
王岩撩起衣摆，变色道：“我这就派人助一助他们。”
柳枫提议道：“叫上李记！”
转瞬之间，王岩不见，柳枫转身走回案边，忽然，赵琦琦拾步走进，到了门口，还回头遥视王岩，一脸好奇。
柳枫闻得脚步声入内，抬头看见赵琦琦，正要说话，赵琦琦手指外面，诧异道：“李太尉，敏儿行走匆忙，也顾不上理会我，这是怎的了？”
柳枫笑了笑，也未正面作答，随口道：“她家里有些事情，要快些赶回去！”
赵琦琦点点头，正在这个时候，柳敏儿又急匆匆折了回来，把住门扉，说道：“李大哥，还有一件事忘了告诉你，那个……玄天门的赵铭希已经来了……”
柳枫眉头微皱，讶异道：“他？”
柳敏儿气喘吁吁，立在门口，远远望着他，宛如一个做错事的孩子，讷讷道：“是敏儿放他进城的。”
柳枫没有说什么，抬目看过去，柳敏儿更加忐忑，低头道：“敏儿只是觉得玄天门的势力如日中天，以前曾听说过他们的大名，若让他们流窜濠州，总非好事，万一他们在城外与敌方连成一气，反过来攻打李大哥，反而防不胜防呢。既然赵铭希敢向敏儿暴露身份，明目张胆进城，就表示他并不害怕李大哥。敏儿便想，他在城内必有帮手，干脆成全他。兴许他的帮手也藏在城内，欲对李大哥不利，如此一来，他留在城内，纵使有所图谋，也是在李大哥眼皮底下行事，李大哥反倒容易掌控，就是发现有什么变化，大可以派兵将他拿住。”
一口气道罢，柳敏儿小心翼翼地觑着柳枫，见柳枫低首凝思，嗫嗫嚅嚅地道：“李大哥不会怪小女子擅作主张吧？”
柳枫低首整理那封信，淡淡道：“且让他去吧！小蚂蚱只是一隅之害，成不了气候！”说罢，朝柳敏儿微笑道：“多谢姑娘相告！若见到令尊，还望代李枫传话，让他切莫心急，实在无奈，便供出李枫也无妨，李枫自有办法！”
柳敏儿察觉柳枫对这件事并不怎么上心，也不知该说什么，勉强笑了一笑，欠身道：“那敏儿告辞了！”也不再多话，转身出去。
走到门口，她还特意回望柳枫手面，见伤口已被包扎停当，微微一怔。
赵琦琦眼见柳敏儿消失门外，正要一同追出，忽听柳枫叫道：“琦琦姑娘！”
赵琦琦回头笑道：“赵琦琦！”
柳枫略有些尴尬，改口道：“赵姑娘！”语气倏顿，低头犹豫。
赵琦琦瞧在眼中，也不便问。
柳枫自袖里掏出一面令牌，递过去道：“麻烦姑娘，将此物交与柳敏儿，万事即可方便！但切记沿途只得保送他们，而不得私自劫持犯人，逃亡它处，否则天大的事，也难完美。顺便替我转告李记，让他一同去吧，若他完事了，请他来此一趟！此行速去速回，莫要耽搁！”
赵琦琦点头答应，接了令，迈步出去，柳枫便将那封信藏起。
已至黄昏，天绍志仍然徘徊在四方镇外，焦急地等待着。
钟妙引并没有依从钟若引，如约返回大理，而是站在暗处一株老樟树后面，偷偷留意天绍志。
钟若引告诉她真相的刹那，她竟然没有兴奋，好不容易获得了自由，从今往后，不用牺牲感情，却满心失落，迟迟没有走。
在她们的筹计中，天绍志是被迫接受的人，虽然经过努力，她们最终达到了目的，成功换取了天绍志信任，自愿牺牲，但她总觉得亏欠天绍志，只能陪他站到黄昏。
她们的父亲死得太惨，隐域宫几千子弟成了母亲剑下亡魂。
所有的屈辱，悲伤，都深深地印在她们脑海中，立誓不诛聂贞，不还无辜子弟公道，情愿葬身狼腹。
正如大姐所言那般，若是此刻沉不住气，不果断与天绍志断绝来往，势必要被大理王国知晓，如此即使天绍志报得大仇，隐域宫上下也难免受到牵连。
钟妙引无法接受这个无情的事实，难道这一生一世，他仅仅是被利用，独自面对那些仇杀，诛杀聂贞，得罪大理太子，亡命天涯？
现实如此残酷，那一刻，她与姐姐钟若引抱头痛哭，钟若引悲声道：“我是无奈的，如果可以杀死聂贞，便不用这种方法，可惜江湖上的人惧于大理国势力，要么便武功不济，没有人愿意为我们卖命，姐姐也不想的，二妹！”
天绍志早已嗅出暗处有人，不过他不愿意打扰她，默默地伫立，似乎忘记了时辰一点点地过去，而天绍茵为 何还未被送出树林，他早已没有了意识。
他知道天绍茵身体虚弱，需要时间休养，也许只是出来慢一点。
等到日中时分，有人出来捎信，说天绍茵昨夜吐血，情况严重，未免母子全都不保，鬼医子整晚都在忙活， 捱到天亮，天绍茵方才睡下，燕千云有意让她多睡，也未打扰。
天绍志信以为真，于是就等到了黄昏，只是此刻四方镇特别安静，里面伸出一条小道，远远可以望见那边没有什么人走动。
他不时地朝内张望着。
自从昨夜回到朱府，朱友贞便坐在室内，不断地命人添酒，他未曾想起天绍志的要求，不断回想着大雨倾盆时，遇到柳枫的情景。
柳枫看见他，举剑失狂，朱友贞心道：小孩子也不过如此！传言莫非太过头，看到我，便教他乱了方寸。
朱友贞觉得很滑稽，自己竟然痛恨这个小孩子的祖宗一世，当真可笑，忽又敛容，自言自语道：“不过小孩子总算还有些能耐！”想起此次与柳枫交战，损失不小，心头不免涌起愁绪。
直至天亮，他命人备办酒宴，作为迎接黑云水骑与铁骑的盛宴，也是战后对将士的盛情款待。
不多时，酒宴已准备就绪，有婢女前来传话，他便整了整衣容，走了出去，行至大堂，只听曲乐入耳，数名女姬正在弹琵琶、吹箫，各有拿手绝活。
一时间，里面乐声缭绕不绝，堂中十数名仕女头梳鬟鬓，身着霞衣，在场中跳跃，她们身姿婀娜，体态轻盈，各个手持团扇，时而绕场旋转。
简御与其子简文已陆续就坐，燕千崇陪坐在侧，他的伤势依然未愈，但也换了身崭新白衣，显得飘逸自然。
端木静坐于对面，旁侧则坐着单紫英，此刻面无表情，一言不发地静坐，既不饮酒，也不与人说话，倒是端木静若无其事，悠然品酒。
与姐妹二人并列的，是一位缁衣胖陀，黑色蔽膝，腿臂稍短，膀圆腰阔，手指却是细长，神态沉静，端坐在堂。
在他旁边酒案上，放着一架战国时颇为流行的乐器筑。此筑外形古朴，状似筝，却较之略大，头安十三弦，弦下则是柱。女姬起舞期间，他抱筑在怀，左手按弦的一端，右手执竹尺，击弦以发音，一拍又一拍，俱有节奏，停顿处，声音慢慢收尽，如小桥流水，婉转清绝，待一音落毕，又以竹尺击弦，天籁之曲便回旋堂内。（参考百科筑的介绍）
朱友贞方一走进，他便起身揖礼，恭敬地道：“余期拜见主上！”待他起身，可见其天庭饱满，目光沉稳，虽有‘夺命先生’称号，反而一派风雅，难以看出杀气，这般站立，仅有六尺身长，倒也不高，身材略显矮肥。
朱友贞略一点头，示意他坐下，他谦恭已极，恭请朱友贞入座，朱友贞看着他，开口道：“余先生可来得早呀！”
余期连忙道：“不早不早，今天早上才到，闻主上昨夜与柳枫大战，余期来迟一步，主上莫要降罚，便是幸事。”
朱友贞朝他将手一摆，他便只得坐下，朱友贞转过脸，看到有人缚了两手，跪在对面吃酒处，不是别人，正是游龙水崖向睐。
朱友贞面上闪过一丝诧异，问道：“水崖，这是为何？”
向睐低下头道：“向主上请罪！”
朱友贞知他指的是昨夜与柳枫交战，摇首微笑：“昨夜之事，乃意料之中，你又何必自责？”
向睐说道：“水崖来此投靠主上，本来打算献上柳枫人头，谁知道突然杀出个程咬金！”
朱友贞在高位坐定，众人纷纷站起来揖礼，他挥手让众人坐下，端过旁边侍女奉上的酒水，注视向睐，轻呷 一口酒，道：“柳枫神勇，罕逢对手，这件事怪不得你，你的心意，朕领了！”
向睐不愿被他如此轻看，面朝朱友贞道：“主上有所不知，当时夜黑不明，水崖占优势的呀！”
朱友贞摆摆手道：“罢了，你已砍掉李泗义一条手臂，无需如此，此刻只管寻欢，且坐下吃酒吧！”
简文听了，忙解去向睐身上的绳索，向睐这才安心入座。
朱友贞面视余期，敬过一杯酒道：“先生自汴梁来，不知李泗义逃了后，周帝和皇子荣有何打算？”
余期叹了一口气道：“说放过他呀！”
“哦？”朱友贞有些意外，无奈道：“真是太善良了！”却不知这话有无讽刺。
余期不曾注意这茬，也无奈叹息：“关河家族势力庞大，又依附岐王府，皇子荣只是想让他们心悦臣服，便建议周帝，谁知周帝也采纳了他的意见！”
朱友贞面露愁思，一手捋髭，喃喃道：“但愿如此！”转过目光，瞅定余期，赞许道：“先生在江湖素有‘ 夺命’之称，此番黑云精骑有先生加入，一定事半功倍！”
夺命先生暗下脸色，低叹道：“其实我就是一个人，也算不上精骑！”
朱友贞闻言颇感意外，竟然有人不受用于自己的话，不由看了夺命先生一眼，说道：“何必谦虚？”
夺命先生平静道：“不过是主上肯赏识余期！”话锋顿了顿，接说道：“余期浪迹江湖数年，从东南到南海 ，西北至天山，四十年岁月，不是在山中渡过，便是偶尔流连市井，击筑而歌，讨些闲钱。那一年，有人曾言，在高渐离葬魂之处，凿墓掘出了这把稀世名筑，随后便卖于余期……”拾筑在怀，环视众人道：“高渐离，你们可知道他是谁也？”
燕千崇开怀笑道：“先生真会说笑，这倒难不倒在下，他不就是荆轲的朋友么？”说着，看向旁侧的简文父子，道：“荆轲是何方神圣，大家该是心中有数。”
简文正要答话，被其父简御抬手按住，只得憋住闷气喝酒，听着众人高谈阔论。
简御干下一杯酒，自顾自道：“正是敢于行刺秦王政的那位侠士！”
燕千崇轻笑道：“侠士？在秦王眼里，他便是身怀胆气的刺客！”
朱友贞转顾燕千崇，问道：“你言外之意是什么？”
燕千崇当即起身拱手，道：“回主上，我们派去滁州的人，已经开始行动了。”
朱友贞对他的话，非常明了，叹道：“哎，此计看似一石二鸟，依朕看，柳毅死不了！”
众人闻言大奇，全都将目光投向他。
朱友贞呵呵一笑，瞥向燕千崇道：“若要南唐船舰由我们掌控，这中间险阻重重，杀死柳毅，恐非易事。柳枫小儿必会从中作梗，他不会看不出我等心思。”语气一顿，又道：“千崇，你还有何良策？前些日子，似乎听你 提起泗州张衍，能助我们一臂之力？这件事要加紧去办，我军能否冲出柳枫在淮河的防线，全看你了！”
燕千崇抱拳答道：“是，千崇正有此意。张衍素有造船神师之称，只是……”面露少许迟疑，喃喃道：“少不得明日千崇得亲自上门，求见张先生，向他借些船舰。”
朱友贞点点头，又转向简御，问道：“简先生此番助朕，感激不尽，先生这般离开潼关，近几日可要多提防李征才是，关河家族若闻到风声，只怕与简先生不利！”
简御尚未答话，简文已经拍桌发怒，冷哼道：“就怕他李征不来！”
简御暗瞪了简文一眼，勒令他住口，简文立刻缄口，只是更加大口地喝酒。
简御向朱友贞敬了一杯酒，诚心说道：“多谢主上关心，简御记得了！主上曾救我性命，简御立誓，定报主上大恩，此番击退柳枫，义不容辞！”
简文亦在旁颔首道：“启禀主上，我弟凌儿随后便可赶来，一同相助主上！”
朱友贞大笑，端杯说道：“有了各位相助，何愁大事不成？”众人一杯酒下肚，哈哈大笑。
单紫英始终默然不语，淡淡地附和众人，端木静侧头看去，发现她的酒水根本未动分毫，偷眼看了看堂上的朱友贞，正巧朱友贞与简御、夺命先生余期走去内堂，不曾发觉。
堂里一时只剩下向睐、燕千崇及简文，另有仕女翩翩起舞，女乐在四下奏曲。
这时，向睐猛然对单紫英及端木静，道：“久闻两位公主才艺，歌喉与舞技俱是超群，待水崖唤来几个士兵，可否请二位公主一展技艺，为士兵们鼓舞士气呀？”
单紫英瞪住他道：“你高抬了，只可惜紫英今天身子不适，没心情唱。”转身给个冷脸。
向睐吃了哽，不敢回嘴，只道这二公主脾气火爆，还是少惹为妙，便转看端木静，颔首道：“那便有劳大公主！”
端木静心情甚好，也无拒意，径自拾步，跃入仕女当中，拾着曲子节拍，一面展颜吟唱，一面起舞。
奇的是她唱的不是别曲，竟也是《白雪》，词曲被她道出，气势凛然，高亢奔腾，如万马鸣哮，极有感染力，引得一些士兵远远赶来，不时鼓掌。
今日，她云鬟雾鬓，秋眸剪水，一转身，手持披帛，横空甩出，颜如飞花，看的向睐心中激荡，不能自持。
端木静未将任何人放在眼中，唱毕，众人哗然，向睐不住叫好，她却只管坐下，瞅向单紫英，细声道：“你还是不开心？”
单紫英见她悠闲，反问：“难道你开心？如此对待柳枫，你很开心？”
端木静端杯摇首，道：“但是又有什么办法呢？柳枫又不喜欢我，既然没有结果，何不为自己打算呢？”
单紫英转过头，冷冷道：“你倒想得开！” 说罢，愤愤然离开。
姐妹二人怄气，针锋相对，因为俱是颦眉低语，声音贴耳，分寸恰到好处，倒不易为外人获悉，而其余诸人多半将目光投向仕女，尽情狂欢，加之曲乐撩耳，并不曾有人留意她们姐妹说了些什么。
单紫英回到房间，心情烦闷，便又命侍女拿来酒水，独自闷喝。
过不多时，端木静推门入内，见她晕晕沉沉，全然一副酒醉后的苦相，立在她的身后，想起先前二人在堂内谈的话，说道：“你刺了喜欢你的人，我是被喜欢的人刺伤！”
“有意思，有意思！”端木静径自拊掌，哂笑道：“只不过我被刺伤，刺我的人仍然毫无触动，而我们紫英刺了人，却真的动心了！”
单紫英愤然而起，怒视着她道：“我的事不要你管！”
“紫英！”端木静忽然温柔起来，认真道：“既然有人真心对你，要好好珍惜。我们姐妹同生在帝王之家，我们的父亲并非帝王，我们也只是得到主上怜悯，才被封为公主，其实这里面的苦，有几个人知道？国破家亡，以致你我多年来走的路不同，你的事，我不说出去，但不表示父亲和叔伯们不曾察觉，自己小心一些！”说完，便转身走了。
单紫英猛然触动，回身叫道：“姐姐！”
端木静在门口止步，却未回头，避开她的目光，平静地道：“我没有你那样好命，柳枫不会如他待你那般，待我静仙子，也从来没有惦记过我，以前没有，以后也不会有！我——端木静这辈子也就这样了！”说罢，推门出去。
单紫英知她指的是蓝少宝对自己的深情厚意，眼中一时泪光闪闪，无语哽咽，目注深处，想起了一句话：“ 不管紫英日后如何对待少宝，少宝都绝不后悔！”
他的拥抱，他的气息，一幕幕如在昨日。单紫英无法忘记那些，也无法改变自己的命运，最后一气之下，掀翻了所有的酒具，伏在案上失声痛哭。（未完待续）
