满空阴霾，乌云遮住了半边天，天气是这般阴沉，以致人的心情也随之低落，由于终日追着聂贞，燕千云与天绍轩赶到了大理。
且说这大理，也即是曾经李唐王朝支持的南诏国，后来南诏暴乱，与唐廷矛盾激烈，终于在混乱中分崩离析。
十五年前，通海节度使段思平联合滇东三十七部进军大理，建立了大理国，这大理国基本继承了南诏的疆界。史上有名的诸葛亮以妙计七擒孟获，即在此处州郡比邻处。唐贞观年间，曾设过戎州都督府，而这里，也是蜀川通往印度的“南方丝路”中转之地。（①-参考百科大理介绍）
时值黄昏，天色阴暗，细雨绵绵，张目望过去，如串了线的水珠，结成层层帘幕从空中坠下。
因对此地不熟，加上聂贞踪迹陡然失去，燕千云与天绍轩只得找了家客栈，一面暂时落脚，一面再议对策。
天绍轩本性沉稳，此次却甚急，相处这段日子，燕千云对他也有些了解，明白他都是担忧其幼弟天绍志之故，只因从洛阳至今，已过去了旬月，故乍来此地，两人便没歇息，出外寻了一番，一无所获。
这燕千云便将折扇在掌心轻轻一震，身形飘飘然，在房内踱步道：“按道理，我们不会走错，金杖婆婆生平喜欢用五色毒，这种毒有特殊的气味，一路上我们也是依此气味追踪到此，怎的到了这里反而不见她的踪迹呢？”
天绍轩心情沉重，不免焦灼地叹了一声道：“倘然我师叔或华山派有弟子在这里，就好办多了。”
燕千云似觉察到什么，抬头相视道：“绍轩兄的意思是……”
那天绍轩却垂首犹豫，满藏隐情，片刻后才脱口道：“此地有一隐域宫，我师叔——华山掌门与隐域宫宫主素有交情，若得他们相助，你我找起人来，也不至于大海捞针，倒是会事半功倍，只是现在……”
他想起隐域宫主韩兮，其夫钟泽鸿一次路经中原，却不幸遭仇家伏击，身受重伤下，恰值上官倚明撞见，便将歹徒打跑，危难中救了钟泽鸿一命。
两人兴趣相投，又一见如故，便结为异性兄弟，之后华山与隐域宫便常有来往，不料过了数年，这钟泽鸿在一次练功之际，突然死于密室，且死状惨怖，全身被毒物啃噬殆尽，让人不忍睹视。
当时上官倚明在大理潜伏年余，就为查探钟泽鸿死因，后来才知凶手为金杖婆婆聂贞。
那钟泽鸿嗜武成性，常独自躲在密室修炼，且性格怪癖，每次都不让人靠近，即便是他的妻子，也不允许，他老将那《幻影神功》当做籍口，譬如只可男儿修炼，女子修炼是大忌。
恰因如此，才教聂贞钻了空子，遇难时，非但防不胜防，且无人知情，也无处呼救。
钟泽鸿如何也未料到有人假扮妻子韩兮，前来探望他，又在密室外娇嗔扭捏，就是不肯走，非要与他缠绵，他便心一软，引她入了密室，岂料才吃下她喂的一口饭，便头脑晕眩，神志不清。待悠悠转醒，浑身瘫软如泥，使不上半分力气，原来被废了内功，而面前温柔可人的妻子，竟相貌一变，成了聂贞。
那时聂贞并不见老，姿色荣华，妖冶可观，不逊韩兮，后来之所以衰老极快，主要是聂贞素有顽疾，无法根治，被累及的。
也难怪钟泽鸿分辨不出来，那聂贞早暗伏宫内，将夫妻二人的脾性，打探的一清二楚。见钟泽鸿神智复苏，将一把匕首挟在脖颈，恶狠狠地逼问幻影神功秘笈。
钟泽鸿自然不肯交出，那毒婆婆被惹恼，顿时拎过一个鼓囊囊的麻布袋，从其头顶倒了下去。
一大堆毒蝎子、毒蜘蛛，全是五毒，爬上钟泽鸿身躯。
再说那钟泽鸿正值壮年，长身伟干，白面朱唇，外表极其清韵，是当地有名的风流士子，其家族曾也是中原的豪门子弟，因幼年时过失杀人，而逃难至此，与韩兮成了一对相携相爱的夫妻。
平素钟泽鸿纵有吃苦，也绝无这般，哪经过这阵仗？当下直被骇呆，那聂贞就在一旁观瞧，阴阴冷笑，不断怒骂：“先夫死的那样惨，我最看不惯你这等好命的人，就毁了你这张漂亮脸蛋，看你家那小贱人如何！”
当时密室内外无人把守，妻子并不知晓钟泽鸿是在这样的情况下命丧的。
他们夫妻本就恩爱非常，那韩兮平日里也婉婉诱人，夫妻间韵事，她极依赖丈夫，谁知此点正被聂贞窥知利用。
自那后，江湖上就盛传聂贞其人，手段凶残歹毒，人人自卫，小心提防，长相好看，且又烈性的男子，就更教人担忧。
说起来，那聂贞因何要夺《幻影神功》？
却原是聂贞之夫林赫楼，早年是聂家的家奴，因相貌出众，颇得聂贞之心。
且林赫楼为人大胆，贪恋聂贞美色，常用尽手段引起聂贞注意，彼时，正当聂贞年轻，花样年华，面对仪表堂堂的男子，总是情难自禁，根本经不住他的引诱，一来二去，二人便无媒苟合了。
那林赫楼人品不良，非但妄为，更野心勃勃，想修至武功最高境界，岂知学海本无涯。
为此癖好，他常听闻哪里有高深武功，就去偷学，待学成，就将对方打死，然后隐姓埋名，又骗别家，最终那些武功，就惟他独尊。
一次，他偷入钟泽鸿身旁，预备偷那本《幻影神功》，谁料这次遇到的对手非比等闲，他失手下被打折一条手臂，此后没多久，天倚剑为民除害，便将他杀了。
是以这聂贞就继承夫君遗志，也非要偷到《幻影神功》不可，自然也不乏她与其夫一样，心胸狭窄，始终也不忘前仇。
她就私自豢养五毒之物，专门攻人不备。
讲完这段往事，天绍轩久久也回不过神，而燕千云也似沉浸故事中，半响未言，待抬头，才见天绍轩不住摇头叹息。
知天绍轩忧虑弟弟也会如钟泽鸿一般遇害，他连忙道：“金杖婆婆与隐域宫矛盾重重，不如我们前去拜会隐域宫，趁机探听一下消息？”
天绍轩素来谨慎，闻言面无多大喜色，叹了一口气道：“也只好如此了，希望那位宫主看在师叔之面，能帮我们一把。”
二人启程造访隐域宫，殊不知那天绍茵已抢先到了，由清平师兄弟引路，自不费吹灰之力，轻车熟路也似。
这隐域宫远离中原，在大理算是赫赫名教，其下虽然多为女子掌教，可名气不逊男儿半分。
据说宫主韩兮乃前朝望族后裔，为避战乱牵扯，家族迁徙来到大理。
自夫君先逝，韩兮独掌一教，早已名震一方，其膝下共有三女，长女钟若引年方二十，次女钟妙引年方十八，小女儿钟惜引尚在幼龄，仅有十三四岁。
大女儿钟若引擅长琴书之技，琴书翰墨颇有盖世才华，武功却无半点继承家传精髓，据说是小时候生了场大病，骨骼疏散软瘫，不宜学武，于是便从了文墨，文墨可比天华，通读诸子百家，犹崇墨家之说。
宫内到处都传，钟若引十一岁时，其父钟泽鸿惨死密室，尸骨遭辱，满宫悲愤，宫主韩兮因弟子护守不利，大怒之下连杀宫内三百余人，犹不能泄愤，以致造成宫内一时恐慌暴乱，尚存者皆四散逃逸。
当时便是这年仅十一岁的钟若引跪在地上，任那发狂的韩兮砍伤，血流不止，钟若引始终忍痛不哭，强拽着韩兮的衣袖高念墨子学说，使那韩兮从悲愤癫狂中醒来……
钟若引语气铿然地念道：“古者万国，绝大多数在攻战中消亡殆尽，只有极少数国家幸存，我们现在又何尝不是呢？墨者之法，兴天下之利，除天下之害。这是父亲传下来的口号，但自从父亲去世后，纵观这满宫之内，一片萧索狼藉，昔日我们有四万八千名弟子，而如今所遗者仅八千人，现在人人恐慌逃窜，此等时候，正是我宫的大劫大难，倘若心怀不轨者趁此入侵，我们又当如何呢？昔日大理国第一教，母亲忍心将这一切付之流水么？”
她望着满宫横尸遍地，血迹斑斑，泪流双颊地哭泣道：“我们自残，杀戮，等到穷尽地那一日，只怕唯有若引姐妹三人陪着母亲了，若然那时，如果聂贞前来，我们四人中还能余下谁呢？杀人者死，伤人者刑，我们要为父亲报仇，可如今，我们亦逾过了伤人者，而成了杀人者，杀人者需得偿命，那弟子们无辜惨死，我们姐妹三人和母亲定被武林视为妖魔，隐域宫也会被人视作妖魔之派，弟子们逃无可逃，遭人鄙视轻贱，他们的家眷亲属如果前来找我们讨血债，武林对我们群起而攻之，我们又要怎样？母亲不要说这种事情不会发生，不要说女儿杞人忧天，如今已有三百人死在母亲剑下，逃逸者数万人，先辈辛辛苦苦成立的隐域宫就要散了，母亲！”
此番话落，韩兮握剑呆立，哑口无言，满腔的悲愤突然转成眼泪，在脸颊掉落，开始了静默。
钟若引看在眼里，又道：“倘若我们不能自强，怎能替父亲报大仇呢？除了仇恨，我们所得远不如失去的多！墨子有言，以德义服天下，以兼爱来消弭祸乱。母亲能以兼爱对他们免做处罚，招回逃逸的弟子，做到兼相爱，交相利，强大我们隐域宫，如何怕她一个聂贞？墨子又有言，若使天下兼相爱，爱人若爱其身，犹有不孝者？无言而不信，不德而不报，投我以桃，报之以李……君子不镜于水而镜于人。万事莫贵于义……名不可简而成也，誉不可巧而立也，君子以身戴行者也……杀戮是无穷无止的，可我们不能因为仇恨地杀戮而造成暴乱，让全武林有借口来攻伐我们……”
后来，这钟若引将那墨子游说并攻守，历举数十条，以自身血肉之躯，甘愿挨了失狂的韩兮三剑，终于感动整个隐域宫，经过全宫挽救，华山掌门上官倚明在旁相助，韩兮最终平复怒气，开始伤愈，整治隐域宫。
时至今日，这不懂武学的钟若引在隐域宫地位极是尊崇，大凡钟若引说一，弟子们绝不敢说二，因此，很多宫内弟子俱将钟若引当做了下任宫主，这使得其他两位学武的妹妹不在宫主预选名册之列。
小女儿钟惜引尚在稚龄之际，倒也不妨，可次女钟妙引成年，武功已可以竞逐宫主之位，却被无端排斥在外，亦是匪夷所思之事。
虽说钟若引不会武艺，可她常年钻研墨家学说，其剑法亦成为了她口述技艺，即是以口传授其余两位姐妹研习墨子剑法。
清平师兄弟到了后，寻找天绍志之事，便落在了继任宫主钟若引身上，她做事雷厉风行，说做就做，经过一番指挥调派，天绍茵在安排下，随她一同在外搜寻，二妹钟妙引就领着一路人前往后山看看。
而清平由于是故人门下，自是留下相陪韩兮说话。
落花飞落，三更寂静，山头处，不时散发着幽幽柔光，钟妙引这头搜山，那头，天绍志则在幽梦中醒转，醒来后发现所处是个异常干净的山洞。
说是无人居住，却偏有居住的痕迹，说有人，却只有他一人，连聂贞都不见了。
天绍志心下大疑，不明是否内有乾坤，也不知是否聂贞故布疑阵，引他上当，但值此契机，若能逃脱，他焉有坐地等死之理？便起身四处走走，兜兜转转间，竟被他绕到另一个洞口，立在石壁旁朝内望，竟见聂贞并未远离，而是盘膝坐在洞内，双掌平胸，来回运搓。
天绍志一愣，已料到她必在疗伤，想及沈家庄负伤，这聂贞与他都未痊愈，而这聂贞一路急赶，赶至此处，单单避开自己，想必伤势不轻，不然不会如此掉以轻心。
天绍志心中发笑，这等机会正是捉拿老妖妇之时，他断不轻易放过，当下壮士断腕也似，抽出腰身短剑，就朝聂贞蹑脚走去。
眼看剑口慢慢逼进，就差咫尺，聂贞咽喉就要断裂。
谁知她敏锐已极，感应到杀气来临，急忙收功，眼眸睁开，陡然露出锋锐的凶光。
时不可待，天绍志二话不说，挥剑直刺。
劲气满室荡漾，充盈着向前，聂贞只是轻轻一抖手臂，一股力劲儿直如泰山压顶，逼迫天绍志而来，“当啷！”短剑被打落在地。
聂贞猝然回首，冷冷瞪视天绍志一眼，翻身落在一丈开外，一手持杖，在地上震出一记闷响，冷笑道：“臭小子，想杀老身，你还不够资格，哼！”说罢，就将杖头朝外一抡，偌大的势头，如雷霆般扑打天绍志。
天绍志中毒已深，又正值伤重之中，面对壮过自己的金杖，就犹如鸡蛋在石头里生存，挡击不及，他唯有节节后退。
这边洞内打斗声响不绝，传的里外皆是，若习武的，稍微细心些，不难听到。
那正在洞外巡视的隐域宫人顿被警觉，有三名玄衣女子闻声而来，疾步奔至洞口驻足，向内瞧了一会儿，其中一人眼尖，瞅见聂贞，便惊异地叫道：“金杖婆婆？想不到她竟然躲在这里！”想了想，遂转身朝同伴道：“快去报告宫主！”
一名玄衣女子领命而去，余下两人顾忌聂贞武功，便先隐身洞外，欲待时机到了，再做打算。
然里面那少年越来越危殆，她们二人武功低微，又恐少年抵御不住，被聂贞打死，想要救人，可未得到宫主命令，又不敢冒然行事，急得如热锅上的蚂蚁。
二人心焦间，忽见龙头金杖劈面戳来，跟着掀起呼啸般的劲风，以风雷之势砸中天绍志胸膛。
天绍志本也不是壮硕身形，哪堪这种重击？立时倒飞出去，撞在了后面的石壁上，身子没稳固之地，霍的滚落，摔了个人仰马翻，还未拾身，便忍将不住，吐出大口鲜血。
两个女子看见，惊得心口直颤，这时，就见聂贞怒目瞪着垂危的天绍志，恶怒犹不罢休，凶狠道：“哼！就让老身送你一程！”
此番她已是杀机暴露，再难挽回，还真被天绍轩料中，此人心性凶残，反复无常，没有定数。
可见她恨极天倚剑夫妇，恨二人毁了月明教，更恨二人杀死自己的丈夫，之所以留着天绍志，无外乎是身体内患需要华山心法救治，但天绍志抵死不讲，还欲偷袭她，留着这个祸患，终是一害，是以她无比恼怒，再也没有耐心。
疾风狂卷，聂贞大跨一步，一杖扫向天绍志腰身，若是被砸中，天绍志那病弱的身子，岂非要成为两半肉泥？
他骇然中，连忙沿地滚远。
聂贞一砸不中，便脚下不停，疾跟而上，杖头顺着他滚落的身躯，连番扫打，不管是擦着，或碰着，是非死即伤。
天绍志若稍微懈怠，或力气有一丝不济，或身子滚得慢些，就有可能被金杖击中，一招丧命。
聂贞走出数步，杖身俱都走偏，不由更加恼怒，遂掉转杖头，瞅准罅隙，向天绍志的脑壳猛砸。
距离面额一寸，就要将他砸为齑粉，这间歇，那天绍志正滚到石壁处，避无可避，可机变灵活，及时翻出双掌，挟住杖头往外狠力去推，与聂贞疾压的力劲，形成相抗之势。
相持片时，由于聂贞功深，高出他太多，他终被那狠压下的力道震慑，显得余力不足，面容都皱作了一团。
幸得他秉性倔强，即使死，也不求饶，亦不放弃，哪怕是最终这样力竭，也愿就这姿势死去。
看看他将要不济，眼睛半开半合，视线昏昏，忽听身后冷凉剑气直逼聂贞，以致那聂贞被迫疾走神智，转身相迎，睁目一看，就见是两道剑锋左右夹击而来。
她临敌经验丰富，稍稍举杖跳起，就落于丈外。
这般相视，却发现是守在洞外的两名玄衣女子来救天绍志。
眼看时机成熟，这小子就要命丧她的杖下，不料还会遇到救星，聂贞直呼：“死小子，还真是命大！”
一名玄衣女子不去管它，趁机扶起虚弱的天绍志，另一名女子转朝聂贞厉喝：“哼！金杖婆婆，隐域宫正四处找你，想不到你竟然胆大包天，躲在隐域宫的后山，将我们宫视若无人之境，想来则来，想走就走，太目中无人了。难怪我们四处寻你不着，你不将隐域宫放在眼里，莫非当我们宫内无人么？今天你是再也逃不掉的！”说着，长剑刺出，带出呼呼的风声，逼向聂贞要害，企图在绝境之中，先发制人，搏一搏，或可延缓一段时辰，等待宫主。
然两人毕竟年纪弱小，与聂贞功力相差悬殊，不多时，就力战不及，命在旦夕。
就在电闪之间，忽听洞外传入一声大呼，转眼钟妙引就现身洞口，持剑冲将进来。
她生的俏脸娥眉，目如秋水，盛怒中，泛着盈盈的光芒，也非那种凶悍，而是凛然气势中，生生一个凌波似的妙龄女子，身形纤瘦婀娜。
她奔走如踏风雷，一身紫衣在风中斜开一道寒波，三步并作两步蹿到聂贞跟前，手中托着三尺长的银凌剑，猛地朝前一抖，带起凌厉剑气。
这一转腾挪移，如巨浪飞溅，奔腾浩荡，她那俏丽婉颜，更见怒色，猛然喝道：“聂贞，你这老妖妇，今日竟还敢在此作恶，这次我定不饶你！”想来她早前肯定见过聂贞，因而熟识，故才一见面，就大喝一声，长剑蓄满劲气，不客气地直刺向前。
那聂贞手握龙头金杖，看也不看她，似乎将这小丫头不当回事，也见怪不怪，显见她极为藐视隐域宫之人。
钟妙引喝止之快，进攻之迅疾，就望能将那两名玄衣女子救出，谁料还是被聂贞打翻，她那一剑，被其轻轻一个侧身，避让开去。
钟妙引见仆从已死，不住地破口大骂，聂贞便将金杖顿在地上，冷冷笑道：“好刁的丫头，却又是个不知死活的，与那臭小子一样，破德性！”转头看了看一旁的天绍志。
钟妙引也朝天绍志望了望，见他气力将竭，此处危险万分，还不逃走，甚至目不转瞬地瞧着自己与聂贞的打斗，神情颇为关心自己的生死，不禁心中略微触动了一下。未免聂贞看穿，加以利用，便板起脸，提剑大喝道：“老妖婆，我今天一定不放过你，为我爹报仇！”言未讫，人已腾空而起，一冲丈余，剑尖直点聂贞空门处的要穴。
聂贞一面闪避，一面怒哼：“臭丫头，老身今天就送你去泉下，见你的死鬼老爹。”
两人能这般对话，显是认识，天绍志也已猜出大概，可他本以为这女子能单身挑战聂贞，该是有强劲的帮手才对，孰料等了这许久，还是只有这女子一人，不由教他心神七上八下。
只因行家一出手，便知有没有，这钟妙引年纪太轻，功力还不如他，又岂能有生机呢？
他好不容易等到个救星，正觉亲切，却就这样损命，怎不教他忧心？
观看少时，他不知是为自己多些，还是为那女子，竟隐隐担忧，心想：她定不是聂贞对手，年纪轻轻，却如我当初一般轻率冲动，看她报仇心切，招招击刺聂贞，全是夺命招式，毫不留情，已然激怒聂贞，此刻聂贞杀招已露，这可如何是好？想我堂堂男儿，反倒要她一介女子帮我脱险，当真是无颜见人了，承人一命，千年记，这是天家的祖训，看来我需上前助她，一同对付聂贞才是！
这样想着，他飞速展开轻功，跳在钟妙引身旁，双掌蓄势拍出，去斩聂贞下咽，只因聂贞喘咳甚急，恰才他已看的分明，知道那肺腔一处必为要害。
起先他佯装不经意，攻了一次咽喉，作为试探，果见聂贞拼死保护，一旦他攻击那处，就大怒，打他的力道极狠。
所以后来他一连数招，旨在接近聂贞，引走聂贞注意，实则却在找寻机会，预备攻其不备。
那钟妙引似看出他出招有因，遂心照不宣地在一旁呼应，极力牵住聂贞下盘，给他契机，教他攻聂贞上三路。
两人攻势太过明显，瞬时便被聂贞看穿，何况聂贞何等人物，江湖经验，岂是他们这样的小辈可以比拟的？
且二人都是初出茅庐，未曾见过多少真正的大风大浪，御敌经验不足，一时半会儿找不到破招，到头来反被聂贞牵制。
钟妙引不免焦躁，天绍志唯恐她分神，抽空相视一眼，不住点头，给予鼓励，心下却更觉得她与自己相像，一样的年轻气盛，一样的心急好恶，一样没有十足的攻心计策，只会蛮打蛮拼。
天绍志一面挡杀聂贞，一面暗忖：方才她进来时，步法稳健，中气极强，虽说聂贞此刻受伤在即，可毕竟内功雄浑，远胜过我二人，如今我与这姑娘有些距离，亦能清晰地感觉到这姑娘喘息急促，内气不稳，若不及时想个万全之策，让这姑娘先行离开，万一事态有变，那则追悔莫及。此事原本只累及我一人，若非我在此惊扰，岂会连累她们枉送性命？
哎，我一介薄命男儿，当无谓一死，万不能牺牲了这姑娘的大好年华。
天绍志喘息一口气，闭目长叹，默念道：我既然已身中剧毒，命不久于人世，早晚一死，不足为惜，如果她能逃出去，也算我天绍志不辱父亲之名。
原来他是天家幼子，心思单纯，无甚心机，内心的想法还停留在幼时的教养之中，只凭着一股血气。
眼下聂贞扫开钟妙引长剑，将其打落，钟妙引已不及回招，被逼的全身发麻，杖风也四处波及，教她身子不稳，踉跄倒退。
就这间不容发的间或，聂贞双脚离地跳起，举起金杖，就打钟妙引心口，不想天绍志陡然冲出来，将钟妙引推离，以自己的身躯，接住了金杖重击。
当下山洞内传起一记惊天巨响，只听钟妙引大叫，那天绍志就在她惊颤间，如软塌了一般，向地上倒去。
她忙伸出双手去接，天绍志摇摇欲落，被杖头砸击太重，一时失了重心，没被她接住，就瘫倒了。
这钟妙引还从未碰见过这种人，不要命地硬接聂贞功夫，连忙上前查看，正要将天绍志叫住，却见他凄寞地冲自己笑了一笑，立时闭上双目，晕死过去。
钟妙引心头剧震，急唤道：“喂，你不要死啊！”情急失措，竟顾不得男女之别，将天绍志抱起来唤着。
聂贞在旁观瞧，竟嘴里露出讽意，讥诮道：“想不到你们如此深情，难得，我就做做好人，成全你们，送你们泉下相见！”说罢，举掌飞扑，疾掠上前，欲一掌将钟妙引拍毙。
不想洞口猛然走来钟若引，一声大喝‘呔’，紧跟着两条银钩铁爪从她身旁斜斜窜出，一条铁爪扣住龙头金杖尾端，另一条铁爪锁拿聂贞脚裸。
聂贞知这一招迅疾，势必得躲开不可，大惊下连忙双足离地，整个身子朝后倒滚，滚出半丈有余，才堪堪落定，定睛看时，那铁爪仍紧扣在龙头金杖上，未被甩离，竟猛一使力，将她掼在地上。
聂贞失足跌了个趔趄，也顾不得疼痛，急火火地拾起身子，举起杖杆，使出全身内力，朝外急甩，也沾得是她略高一筹，将扣在杖杆一头的铁爪银钩，连人带钩一道摔上山洞的石壁。
手执银钩铁爪的，俱乃两个白衣妇人，这么一摔，立时摔了个眼冒金星，口中直吐鲜血，一时失力，乃致手上松弛，那银钩铁爪就在杖杆上卸开，教聂贞摆脱制肘。
经过这一番剧烈激斗，聂贞内力受创，忍着即将喷涌而出的腥甜血气，展开轻功掠出山洞。
两名白衣妇人见聂贞扑向洞口，而钟若引还站在那里，连忙齐声喊道：“少宫主，小心啊！”
说时迟，那时快，一名白衣妇人以迅雷之势从地上爬起，身子朝前横蹿，一把将钟若引扑倒，用自己整个身子压住钟若引，将其藏在身下。
聂贞掠到了洞口，见此情形，干脆一不做二不休，杖头戳在她的背上，欲要报仇，当下便听得她惨呼一声，气绝身亡。
另一名白衣妇人也情急了，扑过去，企图挡杀聂贞，救下钟若引，聂贞正在犹豫，不料洞外又传来天绍茵的叫喊声。
见形势不对，聂贞恐韩兮带着大队人马赶来，倒时就难以脱身，只得仓促而去。
来者之中，正有韩兮，可惜迟到一步，一行人匆匆将天绍志扶回宫里静养。
一连两日，天绍志始终晕迷不醒，气息时稳时弱，教人放心不下，钟妙引及天绍茵两个，都在旁守护，时而哭个不停，还当他再也无力生还。
宫主韩兮一脸凝重，沉默不言。
钟若引料想聂贞这次出现，定是让母亲想起死去的父亲，母亲脾气虽不至于暴躁，但凡提及父亲之死，情绪仍极易失控，她心下想道，自己非得想个万全之策，既能还人恩情，不让隐域宫与华山、裳剑楼的关系撕破，又能让母亲心甘情愿救人才行。
毕竟天绍志乃裳剑楼天家，与华山派的后世子弟，隐域宫与华山派交情匪浅，岂能落人话柄？而且若是传扬出去，天绍志是在隐域宫后山遇害，那与隐域宫清誉而言，也是个笑柄，以后还有何资格立足大理，称为大理第一教。
倒时，她们家的基业，也要自此凋零，弄不好，会一落千丈。
这绝不是钟若引愿意见到的，是以她缓步踱到韩兮身边，悄声道：“这位小兄弟身中剧毒，尚且能存大情大义，危难中不顾自己生死救得妙引一命，当真是重情重义……”
顿了顿，她又道：“当时他与聂贞拼死抵抗，想来也与聂贞蓄些恩怨，再者，他与华山极有渊源，念及上官掌门对隐域宫之情，恐怕我们不得不救他了！”
思虑良久，她终是下定决心似的，开口道：“自从父亲去后，我们宫内之人因是女儿身，无缘窥得幻影神功奥妙，倘若他能学会，非但能保他活命，承还上官掌门的恩情，也可替父亲报仇，替我们宫内雪恨……”说着，又面现犹豫，隐忍片刻，望着韩兮道：“只怕他学会神功，不肯替父亲报仇，幻影神功乃我隐域宫至高武学，倘若学成，定是武林一等高手，若那时，他伤好之后，离我们而去，我们这些人的武功均不及他，岂不是无法完成心愿，替父亲报仇了？”
韩兮凝神思索着她的话，一会儿觉得句句在理，一会儿又顾虑重重，一会儿又点点头。
钟若引见母亲已动恻隐之心，遂放开了胆子道：“女儿有一计策，尚可说与母亲，只是……”欲言又止地望向床榻前的钟妙引，她心里闪过一丝恻然，又见得妹妹双颊带泪，瞅着那天绍志焦急失色，拼命地呼喊。
她遂主意落定，故意讷讷道：“妹妹这番伤心，想是……”一言及此，再不往下说了，但言语早已有所暗示。
她将目光引向哭诉中的妹妹，瞧着韩兮示意，韩兮竟有所悟地首肯。
钟若引心领神会，便屏退左右，将妹妹钟妙引叫到偏旁，只说幻影神功可救天绍志性命，只是难言之处是这幻影神功乃隐域宫绝学，非隐域宫之人不能擅自修习，唯一可行之策是天绍志成为隐域宫的人，那就不成问题了。
钟妙引似乎猜到了什么，默默地不再说话。
钟若引想及妹妹对天绍志的关切，想定下妹妹终身留住这天绍志，又怕妹妹这桩亲事会事出草率，于是又将父亲钟泽鸿之死，以及两人年幼之时，母亲为了复仇，大肆屠杀之事说了一遍，又陈述天绍志成为自己妹婿之后的个中利害。
说道这个份上，钟妙引还能不明白么？就一口应承下来，钟若引也不觉妹妹吃亏多少，只因藉此她也看出，妹妹非是对那天绍志毫无感情，否则不会被她三言两语就说动。
姐妹二人重新回到床榻，彼时，宫主韩兮已坐在床边替天绍志把起了脉，而天绍茵就在边厢追问有无大碍。
韩兮摆摆手，起身走开两步，卖了个关子说道：“刚才我为令弟把脉，发现他身上不仅有穿心丹的毒，又有五色毒药，加上他体内原本的万步断肠毒的余毒未清，如今又遭金杖一击，恐怕……”
天绍茵不免满心忧虑，没了主见，口中反复自责，连问怎么办。
韩兮望了她一眼，转回在床边坐下，意有所指道：“其实令弟身上所中穿心毒，我们倒是可以为他化解，但他先前的万步断肠毒时间太久，恐怕难以清除，除非聂贞本人拿出解药……”
话声还未落下，天绍茵已提起剑道：“我去找那个老妖婆讨解药！”眨眼，人已冲出屋。
清平师兄弟二人，恐她鲁莽行事，闹出乱子，连忙紧跟了出去，却哪里还能见到她的人影？
韩兮暗自叹气，喃喃道：好冲动的丫头！
她自也不想天绍茵生出意外，便余光微瞅钟若引，钟若引意会，便主动挑选了两名好手，一道尾随。
再说那聂贞，由于经脉受损，需要长期借助隐域宫后山的奇花异草疗伤，所以才来到此间。
她素来狡猾，算准了当日若逃，必定艰辛万分，而且隐域宫防范也必严密已极，那四处守的如铜墙铁壁一般，连一只苍蝇也飞不出。
待他们寻自己不着，便料想她已逃脱，守卫就会松懈，果然这一日，那些弟子渐渐撤去了别地。
她伏于暗处瞧了瞧，亲眼见众人走远，才慌慌地逃下山，正在逃窜间，突闻一声：“聂教王，燕千云有礼了！”一阵异响当空传来，抬头看时，只见燕千云与天绍轩，一前一后落地，挡住了她的去路。
聂贞不由一惊，暗道：真是冤家路窄，摆脱隐域宫一帮小贼，好不容易骗过他们，却又遇到这两个难缠的夺命鬼，目今我身负重伤，不能与人动手，得找个脱身的法子，甩掉这两个小鬼才行。
她却不知，自己虽有前招，那继任宫主钟若引也有后计，撤掉守卫，不过是诱她现身罢了。
故而这燕千云与天绍轩能撞见她，也非冒然，而是早早与钟若引有所联络，就在此地静候。
此番果被料得一丝不差，聂贞正自寻思，天绍轩已持竹笛抢攻过来，那燕千云眉目冷肃，展开扇子，随后呼应，以便一举擒下聂贞，迫她交出天绍志的解药。
他身子转动如流风，霍的将折扇一展，抬高便朝聂贞当头三扫，主要攻上，天绍轩就握紧竹笛，连点下盘。
他们两人不似钟妙引与天绍志那样，是力道强了数倍，又浑厚刚劲，且又是两只猛虎也似，直教聂贞应接不暇。
加之聂贞无心恋战，知道这二人既出现，四下就必然危机重重，是故不愿被缠住，总想找机会脱身，好缓解伤势，将养一段日子，否则她被拖垮，即便不死，也难以恢复了� �
那燕千云又非傻子，岂会不解她的意图？其明显是招中有虚，志不在此，当下就加快招式，急攻疾打，毫不给聂贞喘息间隙，但见他扇子横来飞往，招招扑击，俱是聂贞要害。
应付一个他已够聂贞损耗体力，再兼顾个天绍轩，两人合力，等于是把聂贞逼得没有退路，更累的上气不接下气。
恰在紧要关头，猛见一把长剑如狂风卷浪般扫来，轻轻一荡，趁二人不注意，就左右晃一晃，扫开了天绍轩，燕千云迫于形势突变，为防是个杀招，就退了两步。
聂贞正得到了机会，定晴一看，却是那飞天圣女张萍的女儿程品华。
程品华长剑不停，蓄势疾挑，一连回旋，接着左劈右撩，连贯而出，还真有几分气势。
一时不明此人虚实，天绍轩便与燕千云对个眼色，打算犹自观望一番，于是卖个破绽，跳身显出慌张，一避而过，那长剑就斜斜飞窜，激起了一层灰尘，窜起尺来高。
聂贞见此大喜，命中有幸，该着有此救星。
这可缓了她不少力气，这程品华乃月明教门下，武艺虽远不及天绍轩，但聂贞功力犹在，虽然受伤，对抗天绍轩与燕千云力有不及，可有程品华相助，且此女心思深沉，很刁钻，倒是弥补了她的漏缺，为她取得先机。
如此，教她看到一线希望，与天绍轩及燕千云激斗，形成了不相上下的分抗之势。
约莫百余回合过后，猛听得身后传来叫声：“老妖婆，快把解药拿出来，不然杀了你！”聂贞抽空去瞧，是天家的二丫头天绍茵怒气腾腾，杀奔自己而来。
她自然了解天绍茵言外之意，心中暗笑，一挥金杖，从战圈中抽身，带着幸灾乐祸的玩味口气，讥诮道：“怎么？那个臭小子命不久矣了？”说罢，便哈哈大笑。
若非天绍志即将命归黄泉，怎会惹得这疯丫头这般动气？
天绍茵大怒，扬剑便挥了过去。
那燕千云在一旁看见，脸色一变，好似早知天绍茵这一动作，会引起不妥，忙伸臂挡住，迈出一步，朝聂贞从容抱礼道：“聂教王，如若你肯拿出解药，千云答应你，恩怨一笔勾销。”
聂贞本也阴毒，自也瞧不上燕千云帮着外人，冷言回道：“哼！天底下没有这么便宜的事！”回头看了程品华一眼，夺声道：“程姑娘，看你了！”
程品华不急不躁，悠悠冲众人笑了一笑，猛然间，面寒如铁，长剑高举头顶。
众人不解其意，正在疑惑中，就见那剑环了一圈，做云形，忽而侧转，去刺天绍轩。
那天绍轩本在外围，就近可取燕千云，最为方便，她却知燕千云必有防备，故而出其不意。
聂贞奸猾，就趁机提起金杖，猛砸天绍茵，欲将燕千云与天绍轩拆开。
只因不管往时沈家庄一役，还是今时，她已看出燕千云背叛情由，大抵是与天绍茵脱不开关系，其实她猜测未必准确，但是她却认定了这理。
当下只见杖起风来，直冲天绍茵死穴。
燕千云疾速移步至聂贞身侧，趁她举起金杖的瞬间，扇面陡的击她腋下，迫使聂贞收招，天绍茵于是险中保得一命。
不待两人松懈半分，劲风又一次临近，那聂贞竟回转杖头，对准燕千云来了一招。
那边厢程品华与天绍轩也是斗得甚为激烈，长剑转开，挑破阵阵疾风，竟脱离了天绍轩，刺向天绍茵，原来是她见天绍轩难缠，转攻弱的，由此可见，她在低看天绍茵能耐。
燕千云见天绍茵危殆，也不管不顾，就将她拉向一旁，彼时，天绍茵虽有感激，但还觉得自己未必就战不下程品华。
那程品华长剑因此走空，削下了几丝风。
天绍茵与他面颊相触，两人略一对视，一起脸红，这才发觉不对，连忙分开。各自扭转身躯，别别扭扭，好不尴尬，亦同时想起了当日沈家的景象，一时无话。
燕千云压根没想到会在这里遇到她，意外之余，也有些无措，只得朝天绍茵微笑，以示招呼。
两人这一失神，背后猛地窜来一股冷风，使得燕千云一惊，伸手便又将天绍茵往外拉，岂料这次来敌是聂贞，她那一掌从后急袭，打在天绍茵背上，燕千云没有拉的及时，以致天绍茵大叫一声，身子一沉，就有跌倒趋势。
燕千云连忙将她挽住，甚为关切地唤道：“姑娘？”
正当此时，程品华唤了聂贞一声：“聂教王！”
聂贞像是得到命令似的，与程品华一同跳后数步，陡然一只手在袖子里探出一物，朝众人抛扔，只听爆响声起，空气中顿时浮起了呛人的白烟。
烟雾飘散，渐渐密布在几人周围，天绍轩情知不妙，折起衣袖便将口鼻捂住，燕千云倒没有用衣袖遮自己，而是干咳几声，一只手紧紧捂住天绍茵口鼻。
烟气散去时，那聂贞与程品华早已不见了踪影。
几人知道上当，别无它法，就在附近找了找。
待天绍轩回来，却见妹妹晕倒在燕千云怀里，任其抱着。
天绍轩正要出声相唤，燕千云已急匆匆地抱起天绍茵朝前飞奔，神色慌张至极。
天绍轩不是呆子，相处这许久，也有了解燕千云为人，此番见他心思，还有些惊讶，便走在燕千云之后。
两人行出不足百步，忽然清平与钟若引领着一帮人从远处赶至，迎上来见到天绍茵晕厥，清平还一脸讶异，疑惑地问天绍轩道：“绍轩大哥？她怎么了？”
天绍轩还未说上半句，燕千云已道：“她中了金杖婆婆的九煞掌，事不宜迟，快扶她回去。”
清平点了点头，一行人又在他们引领之下，回到了隐域宫。
说起聂贞这次遇到程品华，还是程品华特意奉了教主边灵之命，前来探望她的伤势。
不过力战隐域宫一干子弟，聂贞也已消耗不少内力，导致伤口扯开，再次病发，程品华便拿出一粒药，要她服下。
聂贞眼珠子转来转去，盯着药丸就是不动，程品华看在眼中，不由笑道：“怎么，聂教王怕品华拿假药来唬你不成？好歹你我都是月明的弟子，需要互相照顾，共同为月明圣教出力，品华又岂可看着聂教王伤重而不顾，聂教王若有何闪失，于我月明教可是大大不利之事……”
说着，她又一笑道：“说起这药呢，却是品华着人在苏神医处偷的，听说此药可治百病，是疗伤圣品，原本苏神医准备医治天倚剑，所以只此一粒。聂教王也知道，我月明教与裳剑楼有不共戴天之仇，品华得知这个消息，当然不想让天倚剑如愿，于是便趁机将这疗伤圣品偷走，特意拿给聂教王疗伤！”
一只手捏着药，见聂贞不肯接过，她又问道：“聂教王是不相信品华么？”
聂贞奸狡成性，闻言不动声色，只是瞅了那药丸一眼，目光移向别处，装作不在意道：“你母亲，飞天圣女可也是受了伤的，正需要灵丹妙药，你得了此物，不去医治你母亲，却拿来给老身？”
程品华早看出她疑心甚重，不信自己，冷哼道：“我娘，我当然有法子救了，不瞒聂教王，我娘早些天已经着我师弟去寻鬼医子，唯有聂教王你一个人露宿大理，教主实不放心，品华特意代教主来看看聂教王！”
聂贞听及此话，才放心将药喂入口中。
已经薄暮，燕千云一行人回到隐域宫时，天绍志已经醒转，恰值天绍轩走进的间歇，听见天绍志与钟妙引的说话声：“我怎么会在这里？”
钟妙引守护他两日，终于等到他能够活命，心下甚宽慰，笑着道：“我叫钟妙引，这里是隐域宫，是我姐姐找人救你回来的。”于是又将韩兮介绍了一番，天绍志恍然大悟。
韩兮陈述了修习幻影神功的利弊，天绍志听到她们言及必须成为隐域宫门下，方可修习幻影神功，又听韩兮言辞之间欲招自己为婿，连忙推辞。
韩兮只当如此飞来喜事，他绝无推诿之理，哪料得竟非她所想那般，不解问道：“你不喜欢妙引？还是你心中已有了别的姑娘？”
天绍志连忙摆手道：“不，不，不！在下不是这个意思，在下只怕配不上姑娘，误了她的终生！”说着，又作难道：“只因我是个残躯！”
韩兮闻话倒去了心头不快，释然笑道：“少侠过谦了！既然你未娶，妙引又未嫁，今日此事就这么定了吧！”
钟若引与天绍轩等人在外间听得明白，也一并迈进屋，道：“对，以后这里就是你的家了，你只管好好养伤便是！”
天绍志抬眼一看，正见天绍轩立在门首，而后面是燕千云，怀里还抱着天绍茵。
燕千云进屋放下天绍茵，就坐倒在地，为天绍茵输功延治。
众人见他用心，也颇有触动。
天绍志亦上前查看天绍茵伤势，并追问情由，天绍轩便又将事情简略说了一遍。
就这盏茶的工夫，燕千云忽在众人等待中起身，似是面色忧急，瞅了一眼天绍轩兄弟，诚恳道：“她中了九煞掌，此掌威力惊人，除了聂贞自己外，就只有我师父一眉老人可以化解。”
天绍轩兄弟二人，皆是一愣，约莫猜出了他的话意，默然良久，没有答话，就看燕千云欲怎么说，总不能教他们去求人家师父，毕竟素不相识。
燕千云看定天绍轩，郑重道：“倘若你信得过我，我打算带她去找家师，一路上需要我用元心大法，定时为她输功保命，看看能否换取生机，赶到我师父处，此去路途虽然遥远，不过你放心，我会竭尽所能照顾她。”拍了拍天绍轩的肩膀，心情比较沉重。
天绍轩也看见了，想了一想，建议要一道相随。
燕千云却面现难色，道：“家师有个习惯，一向不喜与外人来往，所以……”
天绍轩听出弦外之音，只好不再勉强，然思及妹妹尚是闺阁少女，并不适宜与陌生男子独处，便难以宁神。待燕千云起程上路时，他便一起同行。
因他也要赶去苏州会见父母，有一半行程和燕千云同路，两人正好有个照应，便一同离开了大理。
那天绍志行动不便，要修习幻影神功，就在隐域宫住下，清平师兄弟照顾了一段时日，见他与宫内之人已然熟识，便告辞而去。
待到了一个地方，天绍轩忽然与燕千云分道扬镳，却不知为何？（未完待续）
